સ્ટીલ ઉત્પાદન માટેના મુખ્ય કાચા માલ એવા મેટલર્જિકલ કોકની આયાત અંગે ભારત નિર્ણાયક નિર્ણય લેવા તૈયાર છે, જે દેશના સ્ટીલ ઉદ્યોગને નોંધપાત્ર રીતે અસર કરી શકે છે. લાંબા સમયથી અપેક્ષિત નિર્ણય, ટૂંક સમયમાં આવવાની અપેક્ષા છે, કારણ કે સરકાર આ મહત્વપૂર્ણ ઘટક પર આયાત નિયંત્રણો લાદવાના વિકલ્પોનું વજન કરે છે.
મેટલર્જિકલ કોક, જેને મેટ કોક તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે સ્ટીલના નિર્માણ માટે જરૂરી છે, અને ભારત, ક્રૂડ સ્ટીલનું વિશ્વનું બીજું સૌથી મોટું ઉત્પાદક હોવાથી, આ સામગ્રી પર ખૂબ આધાર રાખે છે. આ નિર્ણય ભારતીય સ્ટીલ ઉદ્યોગ માટે અત્યંત મહત્વનો છે અને તેણે હિતધારકોમાં નોંધપાત્ર ચર્ચાઓ જગાવી છે.
શા માટે ભારત મેટલર્જિકલ કોકની આયાત પર પ્રતિબંધો પર વિચાર કરી રહ્યું છે?
ભારતે એપ્રિલ 2024માં દેશ-વિશિષ્ટ ક્વોટા લાગુ કરીને મેટલર્જિકલ કોકની આયાતને રોકવા માટે એક યોજનાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો. સૂચિત ક્વોટાનો હેતુ મેટ કોકની વાર્ષિક આયાતને એક વર્ષ માટે 2.85 મિલિયન મેટ્રિક ટન સુધી મર્યાદિત કરવાનો છે. આ પગલું મુખ્યત્વે સ્થાનિક મેટ કોક ઉત્પાદકોને બચાવવા માટે બનાવવામાં આવ્યું હતું, જેમણે વિદેશી સપ્લાયરો પાસેથી વધતી સ્પર્ધા જોઈ છે.
ભારતના ડાયરેક્ટોરેટ જનરલ ઓફ ટ્રેડ રેમેડીઝ (DGTR) એ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે કે ધાતુશાસ્ત્રીય કોકની વધતી આયાત – છેલ્લા ચાર વર્ષમાં 61% થી વધુ – બજારમાં અસરકારક રીતે સ્પર્ધા કરવાની સ્થાનિક ઉત્પાદકોની ક્ષમતાને નબળી બનાવી શકે છે. આયાત નિયંત્રણો લાદીને, સરકાર સ્થાનિક ઉત્પાદનને વેગ આપવા અને ભારતીય સ્ટીલ ઉત્પાદકો સ્થાનિક પુરવઠા પર આધાર રાખી શકે તેની ખાતરી કરવા માંગે છે.
આયાત પ્રતિબંધો સામે ઉદ્યોગનો વિરોધ
જોકે, મેટ કોકની આયાતને મર્યાદિત કરવાના પ્રસ્તાવને JSW સ્ટીલ અને આર્સેલર મિત્તલ નિપ્પોન સ્ટીલ સહિત ભારતના કેટલાક મોટા સ્ટીલ ઉત્પાદકો તરફથી પ્રતિકાર કરવામાં આવ્યો છે. આ કંપનીઓ દલીલ કરે છે કે મેટલર્જિકલ કોકની આયાત પર નિયંત્રણો લાદવાથી સ્ટીલના ઉત્પાદનને નુકસાન થશે, જેનાથી ઈનપુટ ખર્ચમાં વધારો થશે અને સંભવિત ઉત્પાદન અવરોધો થશે.
JSW સ્ટીલ અને ઉદ્યોગના અન્ય મોટા ખેલાડીઓ ચિંતિત છે કે મેટ કોકની ઉપલબ્ધતાને મર્યાદિત કરવાથી કાચા માલની અછત ઊભી થઈ શકે છે, જે સ્ટીલના ઉત્પાદનને સીધી અસર કરી શકે છે. સ્ટીલ ઉદ્યોગ, જે ભારતના આર્થિક વિકાસ માટે મહત્વપૂર્ણ છે, તેણે પુરવઠા શૃંખલામાં વિક્ષેપ ન પડે તેવા સંતુલિત અભિગમની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકતા સરકાર સમક્ષ પોતાનો કેસ રજૂ કર્યો છે.
મેટલર્જિકલ કોક આયાત ક્વોટા માટે સરકારની યોજના શું છે?
વેપાર મંત્રાલયના પ્રસ્તાવમાં ચીન, જાપાન, ઇન્ડોનેશિયા, પોલેન્ડ અને સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ જેવા મોટા સપ્લાયરો પાસેથી આયાત પર ચોક્કસ ક્વોટા નક્કી કરવાનો સમાવેશ થાય છે. આનો ઉદ્દેશ્ય મેટ કોકની આયાતમાં થયેલા વધારાને અંકુશમાં લેવાનો છે, જે છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં વધી છે.
સૂચિત ક્વોટા સ્થાનિક મેટ કોક ઉત્પાદકોને સુરક્ષિત રાખવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યા છે, તે સુનિશ્ચિત કરે છે કે તેઓ ભારતના તેજીવાળા સ્ટીલ ઉદ્યોગની વધતી માંગને પહોંચી વળે. જો કે, સ્થાનિક સપ્લાયર્સનું રક્ષણ કરવાના સરકારના પ્રયાસો સ્ટીલ ઉત્પાદકોના મજબૂત વિરોધને કારણે જટિલ બન્યા છે જેઓ તેમના ઉત્પાદનના સ્તરને જાળવી રાખવા માટે આયાતી મેટ કોક પર આધાર રાખે છે.
આખરી નિર્ણય હવે વેપાર મંત્રાલય પાસે છે, જે આગામી અઠવાડિયામાં તેનો ચુકાદો જાહેર કરે તેવી અપેક્ષા છે. આ નિર્ણયની સ્ટીલ ઉદ્યોગ અને વ્યાપક ભારતીય અર્થતંત્ર બંને માટે દૂરગામી અસરો થઈ શકે છે.
ભારતના સ્ટીલ ઉત્પાદન પર આયાત નિયંત્રણોની અસર
ભારતનો સ્ટીલ ઉદ્યોગ દેશના આર્થિક વિકાસમાં નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવે છે. વૈશ્વિક સ્તરે ક્રૂડ સ્ટીલના બીજા સૌથી મોટા ઉત્પાદક તરીકે, મેટલર્જિકલ કોક જેવા મુખ્ય કાચા માલના પુરવઠામાં કોઈપણ વિક્ષેપ સેક્ટરની કામગીરીને નોંધપાત્ર રીતે અસર કરી શકે છે.
ભારતમાં સ્ટીલનું ઉત્પાદન ઓછી કિંમતના મેટ કોકની ઉપલબ્ધતા સાથે ગાઢ રીતે જોડાયેલું છે. જો આયાત પર નિયંત્રણો લાદવામાં આવે તો, સ્ટીલ ઉત્પાદકોને ઊંચા ઉત્પાદન ખર્ચનો સામનો કરવો પડી શકે છે, જે સ્ટીલ ઉત્પાદનોના ભાવમાં વધારો કરી શકે છે. આ વૈશ્વિક બજારમાં ભારતીય સ્ટીલની સ્પર્ધાત્મકતાને અસર કરી શકે છે અને સ્થાનિક સ્ટીલના ભાવો પર ફુગાવાના દબાણ અંગે ચિંતા વધારી શકે છે.
જ્યારે સ્થાનિક ઉત્પાદકોનું રક્ષણ કરવું એ ઉમદા ધ્યેય છે, ત્યારે સરકારે સ્ટીલ ઉદ્યોગની જરૂરિયાતો સાથે આને કાળજીપૂર્વક સંતુલિત કરવાની જરૂર પડશે જેથી કરીને કોઈપણ નિયંત્રણો એકંદર ઉત્પાદન ક્ષમતાઓને અવરોધે નહીં.
ભારતના સ્ટીલ ઉદ્યોગ માટે આગળ શું છે?
વ્યાપાર મંત્રાલય સ્ટીલ સેક્ટરના હિતધારકો સાથે પરામર્શ કરી રહ્યું છે અને સૂચિત પ્રતિબંધોને અંતિમ સ્વરૂપ આપવા માટે કોક ઉદ્યોગને મળ્યા છે. પરામર્શ હવે નિષ્કર્ષ પર આવી છે, અને વેપાર મંત્રાલય ટૂંક સમયમાં નિર્ણય લેશે તેવી અપેક્ષા છે.
મેટલર્જિકલ કોકની આયાત પર તાત્કાલિક અસર ઉપરાંત, આ નિર્ણય સ્ટીલ અને કાચા માલના ક્ષેત્રમાં ભાવિ નીતિગત ફેરફારો માટે ઘંટડી તરીકે કામ કરશે. ભારતનો સ્ટીલ ઉદ્યોગ તેની વૃદ્ધિના માર્ગને ચાલુ રાખવા માટે તૈયાર હોવાથી, સરકારે તેના નિર્ણયો આ નિર્ણાયક ઉદ્યોગમાં નવીનતા અથવા સ્પર્ધાત્મકતાને અવરોધે નહીં તેની ખાતરી કરવાની જરૂર પડશે.
આ પણ વાંચો: EPFO પ્રોવિડન્ટ ફંડ ATM દ્વારા ઉપાડ ટૂંક સમયમાં આવી રહ્યું છે
