તુલસી ગબાર્ડ
અમેરિકન રાજનીતિના કેલિડોસ્કોપમાં, તુલસી ગબાર્ડ જેટલી આકર્ષક અને અણધારી કેટલીક વ્યક્તિઓ છે. ભૂતપૂર્વ ડેમોક્રેટિક કોંગ્રેસ વુમન રિપબ્લિકન આઇકોન બની, રાષ્ટ્રપતિ-ચુંટાયેલા ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા નેશનલ ઇન્ટેલિજન્સના નવા ડિરેક્ટર તરીકે નિમણૂક કરવામાં આવી છે, તે ફક્ત પક્ષની નિષ્ઠા અથવા તેણીની લશ્કરી સેવામાં પરિવર્તન માટે હેડલાઇન્સ બનાવી રહી નથી.
તેણીની ઓળખ માટે અન્ય એક રસપ્રદ સ્તર છે જેણે જિજ્ઞાસા અને મૂંઝવણને વેગ આપ્યો છે: ગબાર્ડ, કોંગ્રેસમાં સેવા આપનાર પ્રથમ હિન્દુ હોવા છતાં, ભારતીય વંશના નથી.
હા, તમે તે સાચું વાંચ્યું છે.
તુલસી ગબાર્ડ, અમેરિકન સમોઆમાં જન્મેલી અને હવાઈમાં ઉછરેલી, તેણીની હિંદુ આસ્થા અને પ્રથમ નામને કારણે ઘણી વખત ભારતીય-અમેરિકન તરીકે ભૂલથી લેવામાં આવે છે. પરંતુ અહીં ટ્વિસ્ટ છે – જ્યારે તેણી હિંદુ ધર્મનું પાલન કરે છે અને “તુલસી” (ભારતીય પરિવારોમાં એક સામાન્ય નામ) નામ ધરાવે છે, ત્યારે તેના મૂળ બિલકુલ ભારતીય નથી.
ગબાર્ડની માતા, કેરોલ પોર્ટર ગબાર્ડ, 1970ના દાયકામાં હિંદુ ધર્મમાં પરિવર્તિત થયા અને બંગાળમાં ઉદ્દભવતી ગૌડિયા વૈષ્ણવ શાળાના ભક્તો તરીકે તેમના બાળકોને ઉછેર્યા. આ આધ્યાત્મિક અભ્યાસ-ભારત સાથે કોઈ પૂર્વજોનો સંબંધ નથી-જેણે તુલસીની ઓળખને આકાર આપ્યો.
તો શા માટે આ વાંધો છે? એવા દેશમાં જ્યાં ઓળખ ઘણીવાર વંશીય પૃષ્ઠભૂમિ સાથે જોડાયેલી હોય છે, ગબાર્ડનો કિસ્સો એ યાદ અપાવે છે કે ધર્મ, સંસ્કૃતિ અને વારસો પરંપરાગત અપેક્ષાઓને અવગણનારી રીતે વારસામાં મળી શકે છે.
“ભારતીય-અમેરિકન” ગેરસમજ
વિશ્વ કદાચ તુલસીને જોઈને ધારે કે તે ભારતીય મૂળની છે. છેવટે, તેણીનું પ્રથમ નામ હિન્દુ ધર્મમાં આદરણીય પવિત્ર છોડને અંજલિ છે, અને કોંગ્રેસના પ્રથમ હિન્દુ સભ્ય તરીકેની તેણીની ભૂમિકા ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયોમાં વ્યાપકપણે ઉજવવામાં આવી હતી. પરંતુ હિંદુ ધર્મ સાથે ગબાર્ડનું જોડાણ ભારતમાં કૌટુંબિક વારસો નહીં, પરંતુ તેના ઉછેરમાંથી આવે છે. તે એક વાર્તા છે જે “ભારતીય-અમેરિકન” હોવાનો અર્થ શું છે તેની લાક્ષણિક કથાને પડકારે છે.
હવાઈના રહેવાસી, તુલસીને ભારતીય ઉપખંડના સંપર્કમાં બહુ ઓછું હતું, પરંતુ તેણીના હિંદુ ધર્મના ધર્મ પ્રત્યેની શ્રદ્ધા અને સમર્પણ અધિકૃત હતું. તેણીએ સમજાવ્યું કે કેવી રીતે તેની માતાના હિંદુ ધર્મમાં પરિવર્તનની સાથે તેમના પરિવારની પુનર્જન્મની પ્રથાઓએ પરિવારને નાટકીય રીતે અસર કરી. તે માતાની શ્રદ્ધા હતી જેણે તેમને તેમના સમોન મૂળમાં ફેરવવા માટે પ્રેરિત કર્યા, અને આ વિશ્વાસ તેમના પરિવારમાં સચવાયેલો હતો.
અમેરિકન રાજકારણમાં સ્ટીરિયોટાઇપ્સ તોડવું
જો કે ગબાર્ડની હિંદુ ઓળખે તેણીને બાકીના લોકોથી અલગ રહેવાની મંજૂરી આપી હતી, તે ઉલ્લેખનીય છે કે રાજકીય ક્ષેત્રે તેણીને દરેક વ્યક્તિ દ્વારા સ્વીકારવામાં આવી ન હતી. ભૌગોલિક રીતે, ગબાર્ડની વિદેશ નીતિ હતી જેણે કેટલાક ડાબેરીઓને નારાજ કર્યા હતા, અને કેટલીકવાર હિંદુ અમેરિકન સમુદાયના સભ્યો દ્વારા તેણીને પડકારવામાં આવી હતી કારણ કે તે ‘ભારતીય’ ની વ્યાખ્યામાં બંધબેસતી ન હતી. જો કે, તમામ રાષ્ટ્રોમાં સૌથી વધુ વૈવિધ્યસભર એવા ઘટસ્ફોટથી આશ્ચર્યજનક રીતે આશ્ચર્ય થયું હતું કે, ગબાર્ડ માટે, રાજકીય વર્તન માત્ર ભારતીય મૂળના અમેરિકન રાજકારણી હોવા વિશે જ નહીં, પણ હિંદુ મૂળના અમેરિકન રાજકારણી હોવા વિશે પણ હતું.
ગબાર્ડની વાર્તા વિરોધાભાસનો અભ્યાસ છે. તેણી એક પ્રગતિશીલ ભૂતપૂર્વ ડેમોક્રેટ છે જેણે હવે રિપબ્લિકન પાર્ટી સાથે જોડાણ કર્યું છે, જેણે ભમર ઉભા કર્યા છે તેવા કારણોસર સ્થાપના સાથેની રેન્ક તોડી છે. તેણીની લશ્કરી સેવા, હિંદુ ધર્મ પ્રત્યેની તેણીની પ્રતિબદ્ધતા અને ડેમોક્રેટિક અને રિપબ્લિકન બંને સંસ્થાઓની તેણીની નિખાલસ ટીકાએ તેણીને પ્રશંસા અને વિવાદ બંને માટે ચુંબક બનાવી છે.
વિશ્વાસ જે તેણીને વ્યાખ્યાયિત કરે છે
તુલસીની હિંદુ ઓળખ તેના વર્ણનમાં કેન્દ્રિય છે, તેમ છતાં તે “ભારતીય-અમેરિકન” લેબલ સુધી મર્યાદિત નથી. આ તફાવત નિર્ણાયક છે કારણ કે તે યુ.એસ.માં ધાર્મિક અને સાંસ્કૃતિક ઓળખની બહુપક્ષીય પ્રકૃતિને પ્રકાશિત કરે છે, ઘણા અમેરિકનો હિંદુ ધર્મને ભારતીય વારસા સાથે સાંકળે છે, પરંતુ ગબાર્ડની વાર્તા બતાવે છે કે હિંદુ ધર્મ વ્યક્તિગત શોધ અને પ્રતિબદ્ધતાનો માર્ગ બની શકે છે, ભલે તે સાથે સીધી સાંસ્કૃતિક કડી ન હોય. ઉપખંડ
ગૌડિયા વૈષ્ણવ પરંપરાનું તેણીએ આલિંગન-ભગવાન કૃષ્ણની ભક્તિમાં મૂળ હિંદુ ધર્મની એક શાખા-રાષ્ટ્રીય અથવા વંશીય પ્રવાસને બદલે ઊંડી આધ્યાત્મિક યાત્રાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. વિશ્વાસ સાથેનું આ અંગત જોડાણ જ તેણીને અલગ પાડે છે, તેના વંશની ભૂગોળથી નહીં. જ્યારે તેણીએ ભગવદ ગીતા પર તેણીની કોંગ્રેસની શપથ લીધી, ત્યારે તે માત્ર એક ધાર્મિક પ્રતીક ન હતું – તે તેણીની આધ્યાત્મિક ઓળખનું નિવેદન હતું, જે યુએસમાં બનાવટી, એક પરિવાર દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું જેણે હિંદુ ધર્મને અમેરિકન રાજકીય વર્તુળોમાં વ્યાપકપણે માન્યતા પ્રાપ્ત થવાના ઘણા સમય પહેલા અપનાવી હતી. .
“હિન્દુ-અમેરિકન” જે લેબલોને પડકારે છે
તુલસી ગબાર્ડના પ્રસિદ્ધિમાં વધારો થવાથી વિશ્વને આપણે ધર્મ અથવા વંશીયતાના આધારે લોકોને વારંવાર સોંપેલ લેબલો પર પુનર્વિચાર કરવાની ફરજ પાડી છે. તેણી એક નવી પ્રકારની અમેરિકન ઓળખનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે – જે પરંપરાગત સીમાઓને અવગણે છે. જ્યારે તેણીની વાર્તા “ભારતીય-અમેરિકન” બોક્સમાં સરસ રીતે બંધબેસતી નથી, તેણીની વાર્તા એટલી જ શક્તિશાળી છે, જે આધુનિક વિશ્વમાં ધાર્મિક અને સાંસ્કૃતિક અભિવ્યક્તિની સુંદર જટિલતાને દર્શાવે છે.
તેથી આગલી વખતે તમે તુલસી ગબાર્ડનું નામ સાંભળો, આ યાદ રાખો: તે માત્ર હિંદુ ઓળખ ધરાવતી ભારતીય-અમેરિકન રાજકારણી નથી. તે એક હિંદુ-અમેરિકન છે જે ભારતીય-અમેરિકન નથી-એવી ઓળખ જે સાબિત કરે છે કે લેબલો ઘણીવાર આપણે ખરેખર કોણ છીએ તેનો એક નાનો ભાગ છે.