ટાઇટેનિક સર્વાઇવર કર્નલ આર્ચીબાલ્ડ ગ્રેસી દ્વારા લખાયેલ પત્ર યુકેમાં હરાજીમાં 9 399,000 (રૂ. 3.4 કરોડ) માં વેચાયો છે. આઇસબર્ગ સાથે વહાણની જીવલેણ અથડામણના દિવસો પહેલા લખેલા પત્રમાં 10 એપ્રિલ, 1912 ના રોજ સાઉધમ્પ્ટનથી મોકલવામાં આવ્યો હતો.
લંડન:
ટાઇટેનિકના સૌથી પ્રખ્યાત બચેલા લોકોમાંના એક કર્નલ આર્ચીબાલ્ડ ગ્રેસી દ્વારા લખાયેલ એક દુર્લભ પત્ર, ઇંગ્લેન્ડની હરાજીમાં આશ્ચર્યજનક $ 399,000 (આશરે 4.4 કરોડ) માટે વેચવામાં આવ્યો છે, જે ઇતિહાસની સૌથી ત્રાસદાયક દરિયાઇ દુર્ઘટનાઓમાંથી એકની યાદોને ફરીથી બનાવશે. વિલ્ટશાયર સ્થિત હરાજી હાઉસ હેનરી એલ્ડ્રિજ એન્ડ સોન દ્વારા “મ્યુઝિયમ ગ્રેડ” તરીકે વર્ણવેલ આ પત્ર, ખાનગી યુએસ કલેક્ટર દ્વારા સુરક્ષિત કરવામાં આવે તે પહેલાં ઉગ્ર બોલી આકર્ષિત કરી હતી, હરાજીના મકાનની પુષ્ટિ શનિવારે થઈ હતી.
10 એપ્રિલ, 1912 ના રોજ ટાઇટેનિક સ્ટેશનરી પર લખાયેલ-જે દિવસે ખરાબ શિપ સાઉધમ્પ્ટનથી વિદાય થયો-આ પત્રમાં ગ્રેસીની સાવચેતી આશાવાદને પકડ્યો, જે ફક્ત પાંચ દિવસ પછી, આઇસબર્ગને પ્રહાર કર્યા પછી ઉત્તર એટલાન્ટિકમાં ડૂબી જશે. એક વાક્યમાં જે હવે ઠંડક આપતી વક્રોક્તિ સાથે વાંચે છે, ગ્રેસીએ લખ્યું: “તે એક સરસ વહાણ છે પણ હું તેના પર ચુકાદો આપતા પહેલા હું મારા પ્રવાસના અંતની રાહ જોઉં છું.”
ત્યારબાદ 54 વર્ષીય કર્નલ ગ્રેસી યુરોપિયન સફર પછી ન્યૂયોર્ક પરત ફરતો પ્રથમ વર્ગનો મુસાફરો હતો. ટાઇટેનિકે આઇસબર્ગને ત્રાટક્યા પછી, ગ્રેસી ઉથલપાથલ સંકુચિત લાઇફ બોટ પર તરવીને ઠંડક આપતી અંધાધૂંધીથી બચી શક્યો. બાદમાં તેમણે 1913 માં મરણોત્તર પ્રકાશિત, ટિટેનિક વિશેના સત્યમાં તેમના ભયાનક અનુભવનું દસ્તાવેજીકરણ કર્યું.
તેમ છતાં તે ડૂબતા બચી ગયો, ગ્રેસીની તબિયત ક્યારેય સંપૂર્ણ રીતે સ્વસ્થ થઈ નહીં. હાયપોથર્મિયાથી નબળી પડી ગઈ, તે ડિસેમ્બર 1912 માં મૃત્યુ પામ્યો, તે આપત્તિની વિલંબિત અસરોમાં ડૂબી જનાર પ્રથમ પુખ્ત ટાઇટેનિક બચેલા બન્યો. તેના છેલ્લા રેકોર્ડ કરેલા શબ્દો – “આપણે તેમને બોટમાં પ્રવેશ કરવો જ જોઇએ. આપણે તે બધાને બોટમાં લઈ જવું જોઈએ” – ડૂબતા વહાણની અંધાધૂંધી વચ્ચે બીજાને બચાવવા માટે તેના અંતિમ, ભયાવહ પ્રયત્નોને પ્રતિબિંબિત કર્યા.
પ્રતિષ્ઠિત વારસોનો માણસ, ગ્રેસી કન્ફેડરેટ અધિકારીનો પુત્ર અને ન્યુ યોર્કની ગ્રેસી મેન્શનના બિલ્ડરનો પૌત્ર હતો, જે હવે શહેરના મેયરનું સત્તાવાર નિવાસસ્થાન છે. એક સદી પછી, ગ્રેસીના શબ્દો પડઘો પાડતા રહે છે, સામૂહિક કલ્પના પર ટાઇટેનિકની ટકી રહેલી પકડનો વ્યક્તિગત વસિયત – ફક્ત આંકડા દ્વારા જ નહીં, પણ પત્રો, યાદો અને જીવન કાયમ બદલાયા છે.
