વુહાનમાં તેની ‘વર્લ્ડ ક્લાસ’ પરમાણુ સબમરીન ડૂબી જવાથી ચીનની નૌકાદળની મહત્વાકાંક્ષાઓને મોટો આંચકો લાગ્યો છે.

છબી સ્ત્રોત: એપી પ્લેનેટ લેબ્સ પીબીસીની આ સેટેલાઇટ ઇમેજ બતાવે છે કે ચીનના વુહાન નજીકના શિપયાર્ડમાં ડૂબી ગયેલી ચીની સબમરીન શું દેખાય છે.

બેઇજિંગ: ચીનના શસ્ત્રો કાર્યક્રમને મોટા આંચકામાં, તેની સૌથી નવી પરમાણુ-શક્તિ હુમલા સબમરીન કેટલાક મહિનાઓ પહેલા ડૂબી ગઈ, બે યુએસ અધિકારીઓએ પુષ્ટિ કરી. આ ઘટના મેના અંતમાં અથવા જૂનની શરૂઆતમાં વુહાન નજીકના એક શિપયાર્ડમાં બની હતી અને સરકારે આ ઘટનાને ઢાંકવા માટે ઝપાઝપી કરી છે.

ધ વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલના જણાવ્યા અનુસાર, ઝોઉ-ક્લાસ જહાજ જે ડૂબી ગયું છે તે ચાઇનીઝ પરમાણુ-સંચાલિત સબમરીનના નવા વર્ગમાંનું પ્રથમ છે અને તેમાં વિશિષ્ટ X-આકારનું સ્ટર્ન છે, જે વહાણને વધુ મેન્યુવરેબલ બનાવવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું છે. તે ચાઇના સ્ટેટ શિપબિલ્ડીંગ કોર્પોરેશન દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું, જે રાજ્યની માલિકીની કંપની હતી અને યાંગ્ત્ઝે નદી પરના થાંભલાની બાજુમાં જોવામાં આવ્યું હતું જ્યારે તે દરિયામાં જતા પહેલા તેના અંતિમ સાધનોમાંથી પસાર થઈ રહ્યું હતું.

સબમરીન ડૂબી ગયા પછી, સ્થળના સેટેલાઇટ ચિત્રો અનુસાર, નદીની બિડમાંથી તેને બચાવવા માટે મોટી ફ્લોટિંગ ક્રેન્સ જૂનની શરૂઆતમાં આવી હતી અને દેશમાં આ મુદ્દાને આવરી લેવામાં આવ્યો હતો. હેરિટેજ ફાઉન્ડેશન થિંક ટેન્કના વરિષ્ઠ સંશોધન સાથી અને યુએસ નેવીના પરમાણુ સબમરીન અધિકારીના નિવૃત્ત બ્રેન્ટ સેડલેરે તેને “નોંધપાત્ર” વિકાસ ગણાવ્યો હતો.

ચીનના સંરક્ષણ ઉદ્યોગમાં ભ્રષ્ટાચાર

એક વરિષ્ઠ યુએસ અધિકારીએ વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલને જણાવ્યું હતું કે, “તે આશ્ચર્યજનક નથી કે PLA નેવી એ હકીકતને છુપાવવાનો પ્રયાસ કરશે કે તેમની નવી ફર્સ્ટ-ઇન-ક્લાસ ન્યુક્લિયર-સંચાલિત એટેક સબમરીન પિઅરસાઇડ ડૂબી ગઈ.” “તાલીમના ધોરણો અને સાધનસામગ્રીની ગુણવત્તા અંગેના સ્પષ્ટ પ્રશ્નો ઉપરાંત, આ ઘટના PLAની આંતરિક જવાબદારી અને ચીનના સંરક્ષણ ઉદ્યોગની દેખરેખ અંગે ઊંડા પ્રશ્નો ઉભા કરે છે, જે લાંબા સમયથી ભ્રષ્ટાચારથી ત્રસ્ત છે.”

2023 માં ચીનના સંરક્ષણ ઔદ્યોગિક આધારની અંદર ભ્રષ્ટાચારના આક્ષેપોને કારણે નેતૃત્વમાં પરિવર્તન આવ્યું અને ઉદ્યોગના વડાઓ વચ્ચે રાજકીય વફાદારી માટે નવી વિનંતીઓ થઈ. ચીનના રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગે પોતે પીપલ્સ લિબરેશન આર્મીની અંદર “ઊંડી બેઠેલી સમસ્યાઓ” વિશે વાત કરી છે, એવા સંકેતો વચ્ચે કે સત્તા પર તેમની લોખંડી પકડ લપસી શકે છે.

“બંદૂકની બેરલ હંમેશા એવા લોકોના હાથમાં હોવી જોઈએ જેઓ પક્ષને વફાદાર અને ભરોસાપાત્ર હોય, અને ભ્રષ્ટ તત્વોને લશ્કરમાં છુપાવવા માટે કોઈ સ્થાન ન હોવું જોઈએ,” ક્ઝીએ જુલાઈમાં કહ્યું હતું. તેમણે એક વ્યાપક ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી ઝુંબેશ પણ શરૂ કરી હતી જેણે છેલ્લા 10 વર્ષોમાં ડઝનેક ટોચના જનરલોને બરતરફ અથવા તપાસ સાથે લશ્કરને નિશાન બનાવ્યું છે.

સબમરીન દુર્ઘટના કેવી રીતે પ્રકાશમાં આવી?

વુહાન નજીકના શિપયાર્ડમાં કંઈક ગરબડ હોવાનો પહેલો સાર્વજનિક સંકેત ઉનાળામાં આવ્યો જ્યારે ભૂતપૂર્વ યુએસ સબમરીન અધિકારી અને સેન્ટર ફોર ન્યુ અમેરિકન સિક્યોરિટીના સહાયક વરિષ્ઠ સાથી થોમસ શુગાર્ટે અસામાન્યની નોંધ લેતા સોશિયલ મીડિયા પોસ્ટ્સની શ્રેણી લખી. ફ્લોટિંગ ક્રેન્સની પ્રવૃત્તિ, જે કોમર્શિયલ સેટેલાઇટ ઇમેજરી દ્વારા કેપ્ચર કરવામાં આવી હતી.

શુગાર્ટે અનુમાન લગાવ્યું હતું કે એવી કોઈ ઘટના બની હશે જેમાં નવા પ્રકારની સબમરીન સામેલ હશે, પરંતુ તે સમયે તે જાણતો ન હતો કે તે પરમાણુ સંચાલિત છે. “શું તમે કલ્પના કરી શકો છો કે સાન ડિએગોમાં યુએસ પરમાણુ સબમરીન ડૂબી રહી છે અને સરકાર તેને ચૂપ કરે છે અને તેના વિશે કોઈને કહેતી નથી? મારો મતલબ છે, પવિત્ર ગાય!” શુગાર્ટે આ અઠવાડિયે વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલ સાથેની એક મુલાકાતમાં જણાવ્યું હતું.

જ્યારે સબમરીનને બચાવી લેવામાં આવી હતી, ત્યારે તેને દરિયામાં મુકવામાં આવતા ઘણા મહિનાઓ લાગી શકે છે. “આખી બોટ પાણીથી ભરેલી હશે,” શુગાર્ટે કહ્યું. “તમારે તમામ ઇલેક્ટ્રોનિક્સ સાફ કરવું પડશે. ઇલેક્ટ્રિક મોટર્સ બદલવાની જરૂર પડી શકે છે. તે ઘણું કામ કરશે.” તેમણે એમ પણ કહ્યું હતું કે પરમાણુ લીક થવાનું જોખમ ઓછું હોવાની સંભાવના છે કારણ કે પેટા સમુદ્ર તરફ આગળ વધ્યું ન હતું અને તેના રિએક્ટર કદાચ ઉચ્ચ પાવર લેવલ પર કામ કરી રહ્યા ન હતા.

શુક્રવારે તાઈપેઈમાં બોલતા, તાઈવાનના સંરક્ષણ પ્રધાન વેલિંગ્ટન કૂએ જણાવ્યું હતું કે સત્તાધિકારીઓ “બહુવિધ ગુપ્તચર અને દેખરેખ પદ્ધતિઓ દ્વારા પરિસ્થિતિની સમજ ધરાવે છે”, પરંતુ વિસ્તૃત માહિતી આપી ન હતી. જૂનથી પ્લેનેટ લેબ્સની સેટેલાઇટ છબીઓની શ્રેણી વુચાંગ શિપયાર્ડમાં ક્રેન્સ બતાવતી દેખાય છે, જ્યાં સબમરીનને ડોક કરવામાં આવી હશે.

તે જાણી શકાયું નથી કે શું કોઈ જાનહાનિ થઈ હતી – અથવા તે સમયે સબમરીનમાં કોઈ પરમાણુ બળતણ હતું, જો કે નિષ્ણાતોએ તે સંભવિત માન્યું છે. 2022 સુધીમાં, ચીન પાસે છ પરમાણુ સંચાલિત બેલેસ્ટિક મિસાઈલ સબમરીન, છ પરમાણુ સંચાલિત હુમલો સબમરીન અને 48 ડીઝલ સંચાલિત હુમલો સબમરીન હતી, ચીનની સૈન્ય પર પેન્ટાગોનના અહેવાલ મુજબ. તે સબમરીન ફોર્સ 2025 સુધીમાં 65 અને 2035 સુધીમાં 80 થવાની ધારણા છે, યુએસ સંરક્ષણ વિભાગે જણાવ્યું છે.

પણ વાંચો | સરહદ મુદ્દે ભારત સાથે મતભેદો ઘટ્યા, સૈનિકોને છૂટા કરવામાં કેટલીક સહમતિ થઈઃ ચીન