આઉટગોઇંગ યુએસ પ્રમુખ જો બિડેને શનિવારે ભૂતપૂર્વ વિદેશ સચિવ હિલેરી ક્લિન્ટન, વિવાદાસ્પદ પરોપકારી જ્યોર્જ સોરોસ, વોગના એડિટર-ઇન-ચીફ અન્ના વિન્ટૂર, વૈજ્ઞાનિક બિલ નયે અને અભિનેતા ડેન્ઝેલ વોશિંગ્ટન અને દેશના 14 અન્ય લોકોને યુએસનો સર્વોચ્ચ નાગરિક પુરસ્કાર અર્પણ કર્યો હતો. સર્વોચ્ચ નાગરિક પુરસ્કાર – પ્રેસિડેન્શિયલ મેડલ ઓફ ફ્રીડમ.
શિડ્યુલિંગ સંઘર્ષને કારણે, આર્જેન્ટિનાના ફૂટબોલ સ્ટાર લિયોનેલ મેસ્સી યુએસ પ્રમુખ પાસેથી એવોર્ડ મેળવવા વ્હાઇટ હાઉસમાં રૂબરૂ હાજર રહી શક્યા ન હતા.
“રાષ્ટ્રપતિ તરીકે અંતિમ વખત, મને અસાધારણ, ખરેખર અસાધારણ લોકોના સમૂહને આપણા રાષ્ટ્રના સર્વોચ્ચ નાગરિક સન્માન પર સ્વતંત્રતા ચંદ્રક આપવાનું સન્માન મળ્યું છે જેમણે સંસ્કૃતિ અને કારણને આકાર આપવા માટે તેમના પવિત્ર પ્રયત્નો, તેમના પવિત્ર પ્રયાસો આપ્યા હતા. અમેરિકાના, “બિડેને વ્હાઇટ હાઉસના ઇસ્ટ રૂમમાં એક ચમકદાર કાર્યક્રમમાં કહ્યું.
પૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ બિલ ક્લિન્ટન, સંરક્ષણ સચિવ લોયડ ઓસ્ટિન સહિત તેમના કેબિનેટના કેટલાક સભ્યો અને ઘણી હસ્તીઓ શનિવારે બપોરે એવોર્ડ સમારોહ દરમિયાન વ્હાઇટ હાઉસના પૂર્વ રૂમમાં હાજર હતા.
“લોકોનું આ જૂથ આંતરદૃષ્ટિ અને પ્રભાવ સાથે આપણા દેશ પર અવિશ્વસનીય છાપ છોડે છે જે વિશ્વભરમાં મોટા શહેરો અને જીવનના દૂરના વિસ્તારોમાં અનુભવી શકાય છે, અમને લોકો તરીકે નજીક શોધે છે અને અમને બતાવે છે કે એક રાષ્ટ્ર તરીકે શું શક્ય છે, અમારાથી આગળ કંઈ નથી. ક્ષમતા,” બિડેને કહ્યું.
“સાંસ્કૃતિક ચિહ્નો તરીકે, … માનવતાવાદીઓ, રોક સ્ટાર્સ, સ્પોર્ટ્સ સ્ટાર્સ, તમે ભૂખ્યાઓને ખોરાક આપો છો, તમે જેઓ પીડાતા હોય તેમને આશા આપો છો, અને તમે અમારી હિલચાલ અને અમારી સ્મૃતિઓના સંકેતો અને અવાજોની રચના કરો છો. તે અદ્ભુત છે, તમારી નવીનતા, તમે પ્રેરણા આપો છો, તમે ઘણા જીવન માટે ઉપચાર અને આનંદ લાવો છો અન્યથા સ્પર્શ કરવામાં આવશે નહીં. તમે સેવા આપવા માટેના કૉલનો જવાબ આપો છો અને અન્ય લોકોને પણ તે જ કરવા માટે દોરી જાઓ છો. તમે અમેરિકાના મૂલ્યોનો બચાવ કરો છો, જ્યારે તેઓ હુમલો કરે છે, જે તેઓ રહ્યા છે, ”બિડેને કહ્યું જેના પછી તેણે પ્રેસિડેન્શિયલ મેડલ ઑફ ફ્રીડમ રજૂ કર્યો.
ફેની લૌ હેમર, જેમણે અમેરિકામાં વંશીય ન્યાય માટેના સંઘર્ષને પરિવર્તિત કર્યો, એશ્ટન કાર્ટર, જેમણે 25માં સંરક્ષણ સચિવ તરીકે સેવા આપી, રોબર્ટ ફ્રાન્સિસ કેનેડીને એટર્ની જનરલ તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે જેમણે વંશીય અલગતાનો ઉગ્રતાપૂર્વક સામનો કર્યો હતો અને જ્યોર્જ ડબલ્યુ રોમની, એક વેપારી જેમણે સેવા આપી હતી. અમેરિકન મોટર્સ કોર્પોરેશનના ચેરમેન અને પ્રમુખને મરણોત્તર એનાયત કરવામાં આવ્યા હતા. મેડલ તેમના પરિવારના સભ્યોએ મેળવ્યા હતા.
સ્ટેન્ડિંગ ઓવેશન મેળવનાર એકમાત્ર હિલેરી ક્લિન્ટન હતી.
“વકીલ તરીકે, તેણીએ બાળકોના અધિકારોનો બચાવ કર્યો. પ્રથમ મહિલા તરીકે, તેણીએ સાર્વત્રિક આરોગ્ય સંભાળ માટે લડત આપી અને જાહેર કર્યું કે મહિલાઓના અધિકારો માનવ અધિકાર છે. સેનેટર તરીકે, તેણીએ 11 સપ્ટેમ્બર, 2001 પછી ન્યુ યોર્કના પુનઃનિર્માણમાં મદદ કરી. સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ તરીકે, તેણીએ વિશ્વભરમાં લોકશાહીની ચેમ્પિયન કરી. રાષ્ટ્રપતિ માટે તેણીની નોમિનેશન અવરોધો તોડી અને પેઢીઓને પ્રેરણા આપી. આ બધા દ્વારા, તેણીની કારકિર્દી એક શાશ્વત સત્યને સમર્પિત કરવામાં આવી છે. અમેરિકાના આદર્શો પવિત્ર છે, અને આપણે હંમેશા તેમનો બચાવ કરવો જોઈએ અને તેમના દ્વારા જીવવું જોઈએ,” લશ્કરી સહાયકે અવતરણ વાંચ્યું કારણ કે તેણીને રાષ્ટ્રપતિ દ્વારા ચંદ્રક આપવામાં આવ્યો હતો.
એલેક્સ સોરોસે તેમના પિતા જ્યોર્જ સોરોસ, એક રોકાણકાર, પરોપકારી અને ઓપન સોસાયટી ફાઉન્ડેશનના સ્થાપક વતી એવોર્ડ સ્વીકાર્યો.
“પ્રેસિડેન્શિયલ મેડલ ઑફ ફ્રીડમ જ્યોર્જ સોરોસને એનાયત કરવામાં આવે છે. હંગેરીમાં એક યહૂદી પરિવારમાં જન્મેલા, જ્યોર્જ સોરોસ નાઝીના કબજામાંથી બચીને પોતાના માટે અને વિશ્વભરના અસંખ્ય અન્ય લોકો માટે સ્વતંત્રતાનું જીવન બનાવવા માટે બહાર નીકળ્યા હતા. ઇંગ્લેન્ડમાં શિક્ષિત, તે અમેરિકામાં સ્થાયી થયો કારણ કે તે એક રોકાણકાર અને પરોપકારી બની ગયો હતો જે ખુલ્લા સમાજ, અધિકારો અને ન્યાય, સમાનતા અને સમાનતા, સ્વતંત્રતા અને હવે અને ભવિષ્યમાં મુખ્ય આધારસ્તંભોને સમર્થન આપતો હતો,” લશ્કરી સહાય દ્વારા વાંચવામાં આવેલા સંદર્ભમાં જણાવ્યું હતું.
જ્યોર્જ સોરોસે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, “અમેરિકામાં સ્વતંત્રતા અને સમૃદ્ધિ મેળવનાર ઇમિગ્રન્ટ તરીકે, હું આ સન્માનથી ખૂબ જ પ્રભાવિત થયો છું.” “હું તેને વિશ્વભરના ઘણા લોકો વતી સ્વીકારું છું જેમની સાથે ઓપન સોસાયટી ફાઉન્ડેશને છેલ્લા 40 વર્ષોમાં સામાન્ય કારણ આપ્યું છે,” તેમણે કહ્યું.
જો કે, સોરોસને એવોર્ડ આપવા બદલ MAGA સમર્થકો અને રિપબ્લિકન નેતૃત્વ દ્વારા બિડેનની નિંદા કરવામાં આવી હતી. “જ્યોર્જ સોરોસને પ્રેસિડેન્શિયલ મેડલ ઑફ ફ્રીડમ આપવો એ હત્યારાઓની સજા ઘટાડીને અને તેના પુત્રને માફ કર્યા પછી અમેરિકાના ચહેરા પર બીજી થપ્પડ છે. ઉદ્ઘાટન સુધી 16 દિવસ લાંબો સમય છે. તે આગળ સ્લાઇડ કરવા માટે શું સક્ષમ છે? 20મી જાન્યુઆરી જલ્દી આવી શકે તેમ નથી,” GOP લીડર નિક્કી હેલીએ જણાવ્યું હતું.
મોન્ટાના સેનેટર ટિમ શીહીએ ધ ન્યૂ યોર્ક પોસ્ટને જણાવ્યું હતું કે, “જ્યોર્જ સોરોસે સોફ્ટ-ઓન-ક્રાઈમ રાજકારણીઓને ચૂંટવા માટે લાખો ખર્ચ્યા કે જે ગુનેગારોને આપણા મોટા શહેરોમાં પાયમાલી કરવા દે.”
તેના પિતા વતી એવોર્ડ મેળવનાર એલેક્સે કહ્યું કે તેના પિતા એક અમેરિકન દેશભક્ત છે જેમણે પોતાનું જીવન સ્વતંત્રતા અને માનવ અધિકારો માટે લડવામાં વિતાવ્યું છે. “મને અતિ ગર્વ છે કે તેમના વારસાને હવે આપણા દેશના સર્વોચ્ચ નાગરિક સન્માન સાથે ઓળખવામાં આવે છે. આ પુરસ્કાર માત્ર તેમણે કરેલા કામ વિશે જ નથી; પ્રમુખ બિડેને કહ્યું તેમ, મુક્ત થવાની ઈચ્છા ધરાવતા કોઈપણ વ્યક્તિ વતી લોકશાહી માટે લડવાનું આપણા બધા માટે એક્શન માટેનું આહ્વાન છે, ”તેમણે કહ્યું.
(આ અહેવાલ ઓટો-જનરેટેડ સિન્ડિકેટ વાયર ફીડના ભાગ રૂપે પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યો છે. હેડલાઇન સિવાય, Live દ્વારા નકલમાં કોઈ સંપાદન કરવામાં આવ્યું નથી.)