ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ
ન્યૂયોર્કના એક ન્યાયાધીશે શુક્રવારે ચુકાદો આપ્યો હતો કે, ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પને હશ મની ચૂકવણી અને ખોટા બિઝનેસ રેકોર્ડ્સ સાથે સંકળાયેલા ફોજદારી કેસમાં દોષી ઠેરવવા બદલ 10 જાન્યુઆરીએ સજા કરવામાં આવશે. આ મામલો 2016ના પ્રમુખપદની ઝુંબેશ દરમિયાન એડલ્ટ ફિલ્મ અભિનેત્રી સ્ટોર્મી ડેનિયલ્સને ટ્રમ્પ સાથેના અફેરના આરોપોને દબાવવા માટે કરવામાં આવેલી ચૂકવણીને કારણે થયો હતો, જેને ભૂતપૂર્વ પ્રમુખે સતત નકારી કાઢ્યા હતા.
ન્યાયાધીશ જુઆન મર્ચન, જેમણે કેસની અધ્યક્ષતા કરી હતી, તેણે દોષિત ઠરાવ્યું, જે મે 2023 માં આપવામાં આવ્યું હતું. જો કે, ન્યાયાધીશે સ્પષ્ટ કર્યું કે ટ્રમ્પને તેમની ક્રિયાઓ માટે કોઈ કાનૂની દંડનો સામનો કરવો પડશે નહીં, તેમને અપીલ ચાલુ રાખવાની મંજૂરી આપી. ન્યાયાધીશે સમજાવ્યું કે કોઈ દંડ લાદવાથી કેસમાં “અંતિમતા” આવશે જ્યારે ટ્રમ્પને દોષિતતાને પડકારવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે.
નોંધપાત્ર વિકાસમાં, ન્યાયાધીશે એ પણ સંકેત આપ્યો કે ટ્રમ્પ તેમની સજાની સુનાવણીમાં વર્ચ્યુઅલ રીતે હાજર થઈ શકે છે, તેમના જાહેર જીવનમાં પાછા સંક્રમણના સમયગાળા દરમિયાન “માનસિક અને શારીરિક માંગણીઓ” વિશેની ચિંતાઓને ટાંકીને. ટ્રમ્પ આગામી 2024 ની પ્રમુખપદની ચૂંટણી માટે તૈયારી કરી રહ્યા હોવાથી આ વ્યવસ્થા તેમની સહભાગિતાની આસપાસના કોઈપણ લોજિસ્ટિકલ પડકારોને સરળ બનાવવાની અપેક્ષા છે.
સીએનએનના વરિષ્ઠ કાનૂની વિશ્લેષક, એલી હોનીગે, જજ મર્ચનના નિર્ણયને “સ્માર્ટ મૂવ” ગણાવ્યો, નોંધ્યું કે તે ટ્રમ્પની કાનૂની ટીમને એવો દાવો કરતા અટકાવશે કે સજા અનુચિત મુશ્કેલી લાદી શકે છે. સજામાં નોંધપાત્ર દંડની ગેરહાજરી ફેડરલ કોર્ટમાં દલીલોને નબળી બનાવી શકે છે કે કાર્યવાહી તેમની રાજકીય મહત્વાકાંક્ષાઓમાં દખલ કરશે.
ટ્રમ્પને તેમના ભૂતપૂર્વ એટર્ની, માઈકલ કોહેન દ્વારા ડેનિયલ્સને કરવામાં આવેલી $130,000ની ચૂકવણીના સંબંધમાં ખોટા બિઝનેસ રેકોર્ડના 34 ગુનાઓમાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. આ ચુકવણીનો હેતુ ડેનિયલ્સના ટ્રમ્પ સાથેના કથિત અફેરની વાર્તાને ચૂંટણી પહેલા સામે આવવાથી રોકવાનો હતો. કોહેન, જે પાછળથી ટ્રમ્પની વિરુદ્ધ થઈ ગયો, તેણે જુબાની આપી કે ચુકવણી ટ્રમ્પના નિર્દેશ પર કરવામાં આવી હતી.
આ સજાએ ઈતિહાસ રચ્યો છે, કારણ કે ટ્રમ્પ ગુનાખોરી માટે દોષિત ઠરનારા પ્રથમ યુએસ પ્રમુખ બન્યા હતા. દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હોવા છતાં, ટ્રમ્પે ચુકાદા અને કેસની વ્યાપક અસરો બંનેને અપીલ કરીને તેમની કાનૂની લડત ચાલુ રાખવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે.
6 જાન્યુઆરીના કેપિટોલ હુલ્લડમાં તેમની ભૂમિકાની તપાસ અને વર્ગીકૃત દસ્તાવેજોના તેમના હેન્ડલિંગ સહિત ટ્રમ્પ સામેના અનેક કાનૂની પડકારો પૈકીનો એક આ કેસ છે. જેમ જેમ ટ્રમ્પ તેની સજાની તૈયારી કરી રહ્યા છે, તેમ તેમ તમામની નજર તેના ફરી ચૂંટણી ઝુંબેશ દરમિયાન કાનૂની કાર્યવાહી કેવી રીતે વિકસિત થાય છે તેના પર રહેશે.
અપીલ પ્રક્રિયા સહિત આ કેસની કાનૂની અસર અનિશ્ચિત રહે છે. જો કે, તાત્કાલિક પરિણામોનો સામનો કર્યા વિના ટ્રમ્પને તેમની અપીલ સાથે આગળ વધવાની મંજૂરી આપવાનો ન્યાયાધીશ મર્ચનનો નિર્ણય કાયદા અને રાજકારણના જટિલ આંતરછેદમાં એક મુખ્ય ક્ષણ છે.