બિગ ટેક કંપનીઓને તમારી ગોપનીયતા અને સ્પર્ધાના નિયમોનું ઉલ્લંઘન કરવા બદલ વર્ષ 2024 દરમિયાન એકઠા થયેલા $8.2 બિલિયનથી વધુના દંડની ચૂકવણી કરવા માટે માત્ર 16 દિવસ અને 21 કલાકની જરૂર હતી.
બજારમાં શ્રેષ્ઠ VPN અને સુરક્ષિત ઈમેઈલ સેવાઓમાંની એક પાછળની સ્વિસ ગોપનીયતા પેઢી પ્રોટોન તરફથી આ આઘાતજનક શોધ છે. ટીમે મોટી ચાર કંપનીઓ – ગૂગલ, એપલ, એમેઝોન, માઈક્રોસોફ્ટ અને મેટા –ની મફત રોકડ પ્રવાહની ઉપલબ્ધતાની સરખામણી આ કંપનીઓને આખા વર્ષ દરમિયાન વિશ્વભરમાં મળેલા દંડ સાથે કરી હતી.
પરિણામો આશ્ચર્યજનક છે. 2024 માં, બિગ ટેક સામેનો દંડ ખરેખર અત્યાર સુધીનો સૌથી મોટો જારી કરવામાં આવ્યો હતો, જે 2023 અને 2022 (દર વર્ષે $3 બિલિયનથી વધુ) સંયુક્ત કરતાં વધુ છે. વાસ્તવિક પરિણામો, જોકે, નાના રહે છે. પ્રોટોન કહે છે તેમ, ગોપનીયતા અને સ્પર્ધા દંડ હજુ પણ “ફક્ત એવી કંપનીઓ માટે વ્યવસાય કરવા માટેનો ખર્ચ છે જેમની આવક દેશોના જીડીપી કરતા ઘણી વખત મોટી હોય છે.”
બિગ ટેકના રોકડ પ્રવાહમાં ઘટાડો
સતત ત્રીજા વર્ષે, Google એ 2024માં સૌથી વધુ દંડ ફટકારનાર કંપની હતી, જેની કુલ રકમ $2.9 બિલિયન સુધી પહોંચી હતી. છતાં, તેના મફત રોકડ પ્રવાહનો ઉપયોગ કરીને (કંપની અનિવાર્ય ખર્ચાઓ પછી જે રોકડ પેદા કરી શકે છે), તે લગભગ ત્રણ અઠવાડિયાના વ્યવસાય પછી તેના તમામ દંડની ચૂકવણી કરી શકે છે – ચોક્કસ થવા માટે 16 દિવસ, 21 કલાક અને 25 મિનિટ.
એપલે ચૂકવણી કરવા માટે કુલ $2.1 બિલિયન સાથે અનુકરણ કર્યું જે બિગ ટેક કંપનીને લગભગ એક સપ્તાહ રોકડ પ્રવાહ લેશે. $1.6 બિલિયનથી વધુ દંડ સાથે માઇક્રોસોફ્ટ માટે પણ આવું જ છે.
મેટા (ફેસબુક, ઇન્સ્ટાગ્રામ અને વ્હોટ્સએપની પેરેન્ટ કંપની)ને તેના $1.42 બિલિયન દંડ ચૂકવવા માટે માત્ર બે અઠવાડિયાથી ઓછા સમયની જરૂર પડશે. એમેઝોન એ સૌથી ઓછી અસરગ્રસ્ત કંપનીઓમાંની એક હતી, જે માત્ર $57 મિલિયનથી વધુ હતી. તે અસંભવિત છે કે જેફ બેઝોસે ઊંઘ ગુમાવી હોય, જોકે, એક દિવસની કમાણી દંડને સંપૂર્ણપણે ભૂંસી નાખશે.
પ્રોટોન ખાતે પબ્લિક પોલિસીના વડા જુર્ગિતા મિસેવિસ્યુટના જણાવ્યા અનુસાર, હવે સમય આવી ગયો છે કે નિયમનકારો “મોટી ટેકની ભાષા” બોલવાનું શરૂ કરે.
તેણીએ કહ્યું: “તમે પીંછા સાથે રક્ષકોને સજ્જ કરીને બેંક લૂંટને અટકાવતા નથી. અમારે એવું વાતાવરણ બનાવવાની જરૂર છે કે જ્યાં ટેક કંપનીઓ, ભલે તેઓ ક્યાં પણ સ્થપાયેલી હોય, વિકાસ કરી શકે અને બજારના સૌથી મોટા ખેલાડીઓ દ્વારા અવરોધ ન આવે, અને મજબૂત સ્પર્ધા કાયદો – અમલીકરણ – આ માટે દંડ પૂરતો ન હોઈ શકે, મોટી ટેકને તેમની સ્પર્ધાત્મક પ્રથાઓને સમાપ્ત કરવાની જરૂર છે.”
પ્રોટોને હમણાં જ તેનું નવું ટેક ફાઈન ટ્રેકર લોન્ચ કર્યું છે. 2024 ના દંડથી શરૂ કરીને, સાઇટ આ ટેક જાયન્ટ્સ સમગ્ર વર્ષ દરમિયાન વિશ્વભરમાં કાયદાનું ઉલ્લંઘન કેવી રીતે કરે છે તે અંગે લોકોની સમજને વધુ ઊંડી બનાવવા માટે બિગ ટેકને આપવામાં આવેલા દંડનો ટ્રૅક રાખવાનો પ્રયાસ કરે છે. (ઇમેજ ક્રેડિટ: પ્રોટોન)
લગભગ દરેક પ્રસંગે, 2024 માં બિગ ટેક કંપનીઓએ તેમના ગ્રાહકોની ગોપનીયતા અથવા અવિશ્વાસ પ્રથાઓનું ઉલ્લંઘન કરવા બદલ દંડનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
ગૂગલને ઓક્ટોબરમાં યુરોપમાં આ વર્ષનો સૌથી મોટો સિંગલ દંડ ($2.5 બિલિયન) મળ્યો, દાખલા તરીકે, માટે તેના બજાર પ્રભુત્વનો દુરુપયોગ Google શોધમાં તેની પોતાની ખરીદીની ભલામણોના લાભ માટે. કંપની લગભગ બે અઠવાડિયામાં આ જંગી દંડની ચૂકવણી કરવા માટે તેના મફત રોકડ પ્રવાહનો ઉપયોગ કરી શકે છે.
યુઝર્સના ડેટાને તેમની સંમતિ વિના એકત્ર કરવા બદલ દક્ષિણ કોરિયા દ્વારા જારી કરાયેલા $2,000 જેટલો સૌથી નાનો દંડ ફર્મને મળ્યો હતો. Google આ ચૂકવણી કરવા માટે માત્ર સાત સેકન્ડ લેશે.
Miseviciute મુજબ, ગોપનીયતા અને સ્પર્ધા એ એક જ સિક્કાની બે બાજુઓ છે: લોકોની સૌથી મૂલ્યવાન સંપત્તિ – તેમના વ્યક્તિગત ડેટા – બદલામાં ‘મફત’ સેવાઓ ઓફર કરીને નફો મેળવવો.
તેણીએ કહ્યું: “આ શોષણકારી વ્યવસાય મોડલ બીગ ટેક સિવાય કોઈને ફાયદો કરતું નથી અને ગોપનીયતા અને પસંદગી બંનેને નષ્ટ કરે છે. પરંતુ તેઓ તમારા અથવા મારા માટે પાર્કિંગ દંડની સમકક્ષ હોય તેવા ખોટા કાર્યો માટે દંડની ચિંતા કેમ કરશે?”
બિગ ટેકના દંડમાં હજુ પણ વિશાળ બિગ ટેકના રોકડ પ્રવાહમાં થોડો ઘટાડો થયો છે, પ્રોટોન હવે વિશ્વભરના કાયદા ઘડનારાઓને વિનંતી કરે છે કે તેઓ બિગ ટેકને જવાબદાર રાખે અને બધા માટે વાજબી અને સ્પર્ધાત્મક ડિજિટલ બજાર સુનિશ્ચિત કરે.