યુકે રેગ્યુલેટર કહે છે કે વોડાફોન અને થ્રી મર્જર હવે આગળ વધી શકે છે બંને કંપનીઓએ ભાવ વચનો અને 5G રોકાણ માટે સંમત થવાની જરૂર છે છેલ્લી-મિનિટના વાંધાઓ હજુ પણ સૈદ્ધાંતિક રીતે મર્જરને રદ કરી શકે છે
વોડાફોન અને થ્રી વચ્ચે લાંબા સમયથી ચાલતું મર્જર, જે યુકેની સૌથી મોટી મોબાઈલ ફોન ઓપરેટર બનાવશે, દેશના વોચડોગની સહાયક ટિપ્પણીઓ પછી લીલી ઝંડી મેળવવાની નજીક છે. પરંતુ યુકેમાં મોબાઇલ નેટવર્ક ગ્રાહકો માટે તેનો બરાબર શું અર્થ થશે?
જૂન 2023 માં £15bn મર્જરની જાહેરાત થઈ ત્યારથી, શું થઈ શકે છે – અને તે ગ્રાહકો માટે આખરે સારો સોદો હશે કે નહીં તે અંગે અભિપ્રાયો વહેંચવામાં આવ્યા છે.
નુકસાન પર, પુરાવા આપ્યા વ્યાપાર અને વેપાર સમિતિએ ગયા વર્ષે સૂચન કર્યું હતું કે આ વિલીનીકરણનું લાક્ષણિક પરિણામ આખરે ગ્રાહકો માટે ઊંચા બિલ છે.
પરંતુ સોદાનો બચાવ કરતાં, વોડાફોનના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ માર્ગેરિટા ડેલા વાલેએ તે તારણોની નિંદા કરી અને યુકેના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં ખૂબ જ જરૂરી રોકાણના મર્જરના વચન તરફ ધ્યાન દોર્યું.
આજની કોમ્પિટિશન એન્ડ માર્કેટ્સ ઓથોરિટી (CMA) સ્ટેટમેન્ટ કહે છે કે વોડાફોન અને થ્રીને “ઓછામાં ઓછા ત્રણ વર્ષ માટે અમુક વર્તમાન મોબાઇલ ટેરિફ અને ડેટા પ્લાન” વત્તા નેટવર્ક અપગ્રેડ માટે સંમત થવાની જરૂર પડશે. તો પછી શું થાય? નિષ્ણાતો શું આગાહી કરી રહ્યા છે તે અહીં છે.
વોડાફોન અને થ્રી મર્જરના નવીનતમ સમાચાર શું છે?
(ઇમેજ ક્રેડિટ: રફાપ્રેસ / શટરસ્ટોક)
જૂન 2023 માં વિશાળ વિલીનીકરણની યોજનાની ઘોષણા કરી ત્યારથી, વોડાફોન અને થ્રી યુકેના વોચડોગ સાથે આ ડીલ પસાર થવી જોઈએ કે નહીં તે અંગે વિવાદમાં છે.
પરંતુ આજે એક સફળતા મળી છે જે સૂચવે છે કે હવે મર્જર થવાની સંભાવના છે. કોમ્પિટિશન એન્ડ માર્કેટ્સ ઓથોરિટી પાસે હવે છે “કામચલાઉ” જાહેર જો વોડાફોન અને થ્રી કેટલીક શરતો સાથે સંમત થાય તો ભાવમાં વધારો અને ઘટેલી સ્પર્ધા અંગેની તેની અગાઉની ચિંતાઓને દૂર કરી શકાય છે.
તે શરતોમાં આગામી આઠ વર્ષમાં યુકેના નેટવર્ક ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં રોકાણ કરવાની કાનૂની જવાબદારી અને વિલીનીકરણ પછીના પ્રથમ થોડા વર્ષોમાં ટેરિફ અને ડેટા પ્લાન પર હાલની કિંમતો ફ્રીઝ કરવા સંમત થવાનો સમાવેશ થાય છે.
વોડાફોન કહે છે તેને થ્રી સાથે CMA ના ઉપાયોનો અભ્યાસ કરવાની જરૂર પડશે, પરંતુ તે “અમે માનીએ છીએ કે તે અંતિમ મંજૂરીનો માર્ગ પૂરો પાડે છે”. બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, એવું લાગે છે કે હવે વોડાફોન અને થ્રી મર્જર થશે – અને યુકેમાં મોબાઇલ નેટવર્કનો ઉપયોગ કરનાર કોઈપણ માટે તે મોટા સમાચાર છે.
વોડાફોન અને થ્રી મર્જરના સમાચારનો તમારા માટે શું અર્થ છે?
(ઇમેજ ક્રેડિટ: વોડાફોન)
યુકેના ગ્રાહકો માટે વોડાફોન-થ્રી મર્જર લાંબા ગાળાના સારા સમાચાર છે કે નહીં તે અંગે અભિપ્રાયો હજુ પણ વિભાજિત છે, પરંતુ દરેક જણ સંમત છે કે તે મોટા પાયે ફેરફાર હશે.
CCS ઇનસાઇટના વિશ્લેષક અને કન્ઝ્યુમર એન્ડ કનેક્ટિવિટીના ડાયરેક્ટર કેસ્ટર માનએ જણાવ્યું હતું કે, “મંજૂરી એ UK મોબાઇલના ઇતિહાસમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ વિકાસમાંની એક તરીકે ઓળખાશે, જે 29 મિલિયનથી વધુ ગ્રાહકો સાથે નવા માર્કેટ લીડરના આગમનની જાહેરાત કરશે.”
અત્યારે, EE એ યુકેનું સૌથી લોકપ્રિય મોબાઇલ નેટવર્ક છે, અનુસાર મૂંઝવણ ડેટા, લગભગ 25 મિલિયન ગ્રાહકો સાથે. O2 24 મિલિયન ગ્રાહકો સાથે પાછળ છે, જેમાં વોડાફોન અને ત્રણ હાલમાં તે મોટા બે ગ્રાહકોની પાછળ છે. પછી, મર્જર સંયુક્ત કંપની (મર્જકો) ને નવા માર્કેટ લીડર બનવા માટે કેટપલ્ટ કરશે.
ટૂંકા ગાળામાં, વર્તમાન અને ભાવિ બંને ગ્રાહકો માટે થોડો ફેરફાર થશે. અત્યારે, વોડાફોન કહે છે કે “હાલનું વોડાફોન અને ત્રણ કોન્ટ્રાક્ટ એ જ રહેશે”. અને CMA ની શરતોનો અર્થ એ છે કે બંને નેટવર્કોએ “ઓછામાં ઓછા ત્રણ વર્ષ માટે ચોક્કસ વર્તમાન મોબાઇલ ટેરિફ અને ડેટા પ્લાન જાળવી રાખવા માટે પ્રતિબદ્ધ થવું પડશે, જે લાખો વર્તમાન અને ભાવિ વોડાફોન/ત્રણ ગ્રાહકો (તેમની પેટા-બ્રાન્ડ પરના ગ્રાહકો સહિત)ને ટૂંકા ગાળાથી સુરક્ષિત કરશે. નેટવર્ક પ્લાનના શરૂઆતના વર્ષોમાં ભાવ વધે છે.”
તો પછી ભલે તમે વોડાફોન, થ્રી, અથવા કહેવાતા મોબાઇલ વર્ચ્યુઅલ નેટવર્ક ઓપરેટર્સ (MVNO) પ્રદાતાઓમાંથી એક પર હોવ કે જે બંને નેટવર્ક પર પિગીબેક કરે છે, તમારે પછીના પ્રથમ થોડા વર્ષોમાં કોઈપણ કિંમતમાં વધારો અથવા મોટા કરાર ફેરફારોથી સુરક્ષિત રહેવું જોઈએ. વિલીનીકરણ
પ્રશ્ન એ છે કે તે પછી શું થાય છે – અને તેનામાં વિશ્લેષણ ગયા વર્ષે મર્જર પર બિઝનેસ એન્ડ ટ્રેડ કમિટીને આપવામાં આવેલ પ્રોફેસર ટોમાસો વેલેટી (યુરોપિયન કમિશનના ભૂતપૂર્વ મુખ્ય સ્પર્ધા અર્થશાસ્ત્રી) એ જણાવ્યું હતું કે “જવાબ અસ્પષ્ટ છે” અને આ મર્જર સામાન્ય રીતે “કિંમતોમાં 16% વધારો” જોવા મળે છે.
આનો અર્થ એ છે કે ગ્રાહકો પર મર્જરનું લાંબા ગાળાનું પરિણામ એ નીચે આવી શકે છે કે કેટલી સફળતાપૂર્વક Ofcom (ટેલિકોમ રેગ્યુલેટર) અને CMA એ વોડાફોન અને થ્રીને મોબાઇલ ટેરિફ, ડેટા પ્લાન્સ અને MVNOs માટેના જથ્થાબંધ સોદાઓ પરની પ્રતિબદ્ધતાઓને વળગી રહેવા માટે મેળવે છે.
કોઈપણ રીતે, CMA ને વિશ્વાસ છે કે વોડાફોન-થ્રી મર્જર યુકેના મોબાઈલ નેટવર્ક્સ માટે ચોખ્ખી હકારાત્મક રહેશે. તે કહે છે કે આ સોદો “5G ના રોલ-આઉટ સહિત સમગ્ર યુકેમાં મર્જ કરેલ કંપનીના નેટવર્કને અપગ્રેડ કરવા માટે મલ્ટિ-બિલિયન-પાઉન્ડ પ્રતિબદ્ધતા” જોશે. પરંતુ તે હજુ સુધી લાઇન પર નથી.
વોડાફોન અને થ્રી મર્જર માટે આગળ શું થશે?
(ઇમેજ ક્રેડિટ: વોડાફોન)
આજના સમાચારનો મતલબ એવો નથી કે વોડાફોન-થ્રીનું મર્જર અગાઉથી લેવાયેલું નિષ્કર્ષ છે.
સીએમએનું નિવેદન માત્ર “કામચલાઉ” છે અને અંતિમ નિર્ણય 7 ડિસેમ્બરની વૈધાનિક સમયમર્યાદા પહેલા અમુક સમય પહેલા લેવાનો છે.
કેટલાકને લાગે છે કે આનાથી છેલ્લી ઘડીના કેટલાક વાંધાઓનો દરવાજો ખૂલી શકે છે. “વૉચડોગના નિવેદનને બધા દ્વારા આવકારવામાં આવશે નહીં,” CCS ઇનસાઇટના કેસ્ટર મેને જણાવ્યું હતું.
“BT અને Sky Mobile એ આ સોદાનો સખત વિરોધ કર્યો છે અને પાંચ અઠવાડિયા કરતાં ઓછા સમયમાં CMA ની અંતિમ સમયમર્યાદા પહેલા તેને અવરોધિત કરવા માટે એક અંતિમ વખત જોરશોરથી પ્રયાસ કરે તેવી શક્યતા છે,” તેમણે ઉમેર્યું.
તેમ છતાં, CMA ના નિવેદનનો સ્વર, અને વોડાફોનનો પ્રતિભાવ, સૂચવે છે કે બંનેને લાગે છે કે મર્જર આખરે પસાર થશે, જો તમામ પક્ષો ગ્રાહકોને ભાવ વધારા અને હરીફ MVNOs જેમ કે Sky Mobile, Lyca પર સંભવિત નુકસાનકારક અસરોથી બચાવવા માટેની શરતો પર સંમત થઈ શકે. , લેબારા અને આઈડી મોબાઈલ.
ટૂંકા ગાળામાં, સીએમએની સૂચિત શરતોને કારણે મર્જરની વર્તમાન વોડાફોન અને ત્રણ ગ્રાહકો પર મોટી અસર થવી જોઈએ નહીં. પરંતુ યુકેના મોબાઈલ નેટવર્ક્સનો લાંબા ગાળાનો લેન્ડસ્કેપ નિઃશંકપણે બદલાઈ જશે – અને ગ્રાહકો આખરે તે ખૂબ જ જરૂરી ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અપગ્રેડ માટે બિલની મોટી રકમ ચૂકવી શકે છે.