ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI) તાજેતરની શ્રેણીમાં નિરાશાજનક દોડને પગલે તેના કોચિંગ સ્ટાફનું મૂલ્યાંકન કરે છે, ત્યારે સૌરાષ્ટ્રના ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટર સિતાંશુ કોટક બેટિંગ કોચ તરીકે ગૌતમ ગંભીરની ટીમમાં જોડાવા માટે અગ્રણી ઉમેદવાર તરીકે ઉભરી આવ્યા છે.
આ સંભવિત નિમણૂક ન્યુઝીલેન્ડ અને ઑસ્ટ્રેલિયા સામે ભારતના નબળા પ્રદર્શનના આધારે કરવામાં આવી છે, જ્યાં બેટિંગ લાઇનઅપ નોંધપાત્ર રીતે ઓછું પ્રદર્શન કરી રહ્યું હતું.
પ્રારંભિક જીવન અને રમતની કારકિર્દી
સિતાંશુ હરગોવિંદભાઈ કોટકનો જન્મ 19 ઓક્ટોબર, 1972ના રોજ રાજકોટ, ગુજરાત ખાતે થયો હતો. ડાબા હાથના બેટ્સમેન, તેમણે 1992 થી 2013 સુધી ફેલાયેલી, મુખ્યત્વે સૌરાષ્ટ્ર સાથે એક ફળદાયી સ્થાનિક કારકિર્દી હતી.
તેની 21 વર્ષની કારકિર્દી દરમિયાન, કોટકે 130 ફર્સ્ટ-ક્લાસ મેચ રમી, જેમાં 41.76ની પ્રભાવશાળી સરેરાશથી 8,061 રન બનાવ્યા, જેમાં 15 સદી અને 55 અડધી સદીનો સમાવેશ થાય છે. તેની બેટિંગ કૌશલ્ય ઉપરાંત, તેણે ફર્સ્ટ-ક્લાસ ક્રિકેટમાં 70 વિકેટ લઈને બોલમાં યોગદાન આપ્યું હતું.
કોટક લાંબી ઇનિંગ્સ રમવાની તેમની ક્ષમતા માટે જાણીતા હતા, ઘણી વખત તેમની ટેકનિક અને નિશ્ચયથી બોલરોને નિરાશ કરી દેતા હતા. તેની સ્થાનિક સફળતા છતાં, તેણે ક્યારેય આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું નથી.
કોચિંગ કારકિર્દી
2013 માં વ્યાવસાયિક ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધા પછી, કોટકે કોચિંગમાં પરિવર્તન કર્યું. તેણે સૌરાષ્ટ્ર માટે મુખ્ય કોચની ભૂમિકા નિભાવીને ઝડપથી પોતાનું નામ બનાવ્યું, 2020ની રણજી ટ્રોફીની ફાઇનલમાં તેમને વિજય અપાવ્યો.
સ્થાનિક સ્તરે તેમની સફળતાને કારણે તેમની બેંગલુરુમાં નેશનલ ક્રિકેટ એકેડમી (NCA)માં બેટિંગ કોચ તરીકે નિમણૂક થઈ.
કોટકે ભારત A ટીમના મુખ્ય કોચ તરીકે પણ સેવા આપી છે, તેમને દક્ષિણ આફ્રિકા અને ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા દેશોના પ્રવાસમાં માર્ગદર્શન આપ્યું છે. યુવા પ્રતિભાને ઉછેરવાના તેમના અનુભવને ભારતીય ક્રિકેટ વર્તુળોમાં વ્યાપકપણે ઓળખવામાં આવે છે.
ટીમ ઈન્ડિયા સાથે સંભવિત મુલાકાત
ગંભીરના કોચિંગ સ્ટાફના પદ માટે સિતાંશુ કોટકને ધ્યાનમાં લેવાનો BCCIનો નિર્ણય 11 જાન્યુઆરી, 2025ના રોજ યોજાયેલી સમીક્ષા બેઠક બાદ આવ્યો છે.
આ બેઠકમાં બીસીસીઆઈના સેક્રેટરી દેવજીત સૈકિયા, ગંભીર અને કેપ્ટન રોહિત શર્મા જેવા મહત્વના વ્યક્તિઓ સામેલ થયા હતા.
વર્તમાન સપોર્ટ સ્ટાફની અસરકારકતા વિશે ચિંતા-ખાસ કરીને બેટિંગ પ્રદર્શન અંગે-બીસીસીઆઈ વિશેષ કુશળતા સાથે તેના કોચિંગ સેટઅપને મજબૂત કરવા આતુર છે.
ગંભીર અગાઉ બેટિંગ કોચ ઉમેરવા માટે અનિચ્છા દર્શાવતો હતો પરંતુ હવે બીસીસીઆઈના અધિકારીઓ સાથે ચર્ચા કર્યા બાદ તે આ વિચાર માટે ખુલ્લો છે.
કોટકની નિમણૂક મહત્વપૂર્ણ આગામી ટુર્નામેન્ટ્સ પહેલા ભારતની બેટિંગ વ્યૂહરચના સુધારવા પર ખૂબ જ જરૂરી ધ્યાન આપી શકે છે.