નવી દિલ્હી: આધુનિક યુગના મહાન ફૂટબોલરોમાંના એક, 7 વખતના બેલોન ડી’ઓર ચેમ્પિયન અને 2022 વર્લ્ડ કપ વિજેતા, લિયોનેલ મેસ્સી આવતા વર્ષે ભારતમાં આંતરરાષ્ટ્રીય મૈત્રીપૂર્ણમાં રમવા માટે તૈયાર છે. કેરળના રમતગમત મંત્રી વી અબ્દુરહીમાને આ સમાચારની પુષ્ટિ કરી છે.
એક પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન, કેરળના મંત્રીએ જણાવ્યું કે મેચ સંપૂર્ણ રીતે રાજ્ય સરકારની દેખરેખ હેઠળ યોજવામાં આવશે. મંત્રીએ તેમની પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન આત્મવિશ્વાસ દર્શાવ્યો હતો અને ટિપ્પણી કરી હતી કે કેરળ પાસે આ પ્રકારની ટુર્નામેન્ટનું આયોજન કરવા માટે નાણાકીય અને માળખાગત બંને રીતે ક્ષમતા છે:
લિયોનેલ મેસ્સી છેલ્લે 2011માં ભારતમાં રમ્યો હતો, જ્યારે કોલકાતાના સોલ્ટ લેક સ્ટેડિયમ ખાતે આર્જેન્ટિનાએ વેનેઝુએલાનો સામનો કર્યો હતો જે ગોલ રહિત ડ્રોમાં સમાપ્ત થયો હતો. વૈશ્વિક ફૂટબોલ આઇકોન તરીકે, મેસ્સી ભારતમાં પરંપરાગત રીતે ક્રિકેટનું પ્રભુત્વ ધરાવતો દેશ, ભારતમાં પ્રશંસક અનુયાયીઓનો આનંદ માણે છે.
તેમના ભારતીય પ્રશંસકોમાં, કેરળ મેસ્સી મેનિયા માટે એક હોટસ્પોટ તરીકે બહાર આવે છે, જ્યાં ફૂટબોલ લાંબા સમયથી પ્રિય રમત છે. 2023 માં મેજર લીગ સોકર (MLS) માં મેસ્સીનું સ્થાન, પેરિસ સેન્ટ-જર્મૈન (PSG) માં તેના ઉચ્ચ પ્રોફાઇલ કાર્યકાળ પછી, ઉત્તર અમેરિકામાં તેની અપીલને વધુ વિસ્તૃત કરી.
હજારો માઈલ દૂરથી પણ, એમએલએસમાં તેના પ્રદર્શને ભારતીય ચાહકોને મોહિત કર્યા છે, જેમાંથી ઘણા તેની મેચ જોવા માટે મોડે સુધી જાગે છે. મેસ્સીની નોંધપાત્ર કારકિર્દીએ તેની સિદ્ધિઓની ઉજવણી માટે સમર્પિત ફેન ક્લબો અને મેળાવડાઓ સાથે, પ્રદેશમાં એક પ્રિય વ્યક્તિ તરીકે તેની સ્થિતિ મજબૂત કરી છે. કેરળની ઊંડી જડ ફૂટબોલ સંસ્કૃતિએ મેસ્સીને પોતાના એક તરીકે સ્વીકાર્યો છે.