બોલ ટેમ્પરિંગ સ્કેન્ડલે પાકિસ્તાન ક્રિકેટને હચમચાવી નાખ્યું: મુલતાન ટેસ્ટ હાર બાદ પીસીબી અન્ડર ફાયર

મુલતાન, પાકિસ્તાન – પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડ (PCB) ડોમેસ્ટિક ક્રિકેટમાં બોલ ટેમ્પરિંગની સંસ્કૃતિને પ્રોત્સાહન આપી રહ્યું હોવાના આક્ષેપો સપાટી પર આવતા ઈંગ્લેન્ડ સામે ચાલી રહેલી મુલ્તાન ટેસ્ટમાં પાકિસ્તાનના બોલરો પોતાને ખરાબ અને બિનઅસરકારક જણાયા હતા. જો રૂટ અને હેરી બ્રુકની આગેવાની હેઠળના ઈંગ્લેન્ડના બેટ્સમેનોએ પાકિસ્તાનના આક્રમણ પર પ્રભુત્વ જમાવ્યું હતું અને તેમની પ્રથમ ઈનિંગમાં 823 રન બનાવ્યા હતા, જેના કારણે પાકિસ્તાનને પછડાટ આપી હતી. આ કારમી પ્રદર્શન વચ્ચે, પાકિસ્તાનના એક સમયના શક્તિશાળી બોલિંગ યુનિટે તેની ધાર કેમ ગુમાવી છે તે અંગે પ્રશ્નો ઉભા થયા છે, એક પાકિસ્તાની પત્રકારે આક્ષેપ કર્યો હતો કે PCBની સ્થાનિક ક્રિકેટ સિસ્ટમ બોલ ટેમ્પરિંગને પ્રોત્સાહન આપે છે.

ટેસ્ટનો ચોથો દિવસ પૂરો થતાં જ ઈંગ્લેન્ડ સંપૂર્ણ નિયંત્રણમાં દેખાતું હતું અને પાકિસ્તાનનો સંઘર્ષ સ્પષ્ટ દેખાઈ રહ્યો હતો. યજમાન ટીમની ગતિ અથવા સ્વિંગ – ખાસ કરીને રિવર્સ સ્વિંગ – પેદા કરવામાં અસમર્થતાએ ઘરે પાછા આક્રોશ ફેલાવ્યો. આ મુશ્કેલીઓને કારણે એવા આક્ષેપો થયા કે ઘણા પાકિસ્તાની બોલરો, જેઓ ઘરેલુ મેચોમાં બોલ સાથે ચેડાં કરતા હતા, તેઓ હવે આંતરરાષ્ટ્રીય નિયમોને સ્વીકારવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે જ્યાં આવી પ્રથાઓ સખત પ્રતિબંધિત છે.

મુલતાન ટેસ્ટઃ પાકિસ્તાનનો બોલિંગ સંઘર્ષ

ઇંગ્લેન્ડની બેટિંગ લાઇનઅપે પાકિસ્તાનની બોલિંગને હથોડીનો ફટકો આપ્યો, મુલાકાતીઓએ 150 ઓવરમાં 823 રન બનાવ્યા. જો રૂટ (262) અને હેરી બ્રુક (317)એ તેમના હુમલાને વ્યવસ્થિત રીતે તોડી પાડતાં મુખ્ય ઝડપી બોલર નસીમ શાહ અને શાહીન આફ્રિદી સહિતના પાકિસ્તાની બોલરો લાચાર બની ગયા હતા.

નસીમ શાહ નવા અને જૂના બંને બોલને ખસેડવા માટે પ્રતિષ્ઠા હોવા છતાં, તે રિવર્સ સ્વિંગ શોધી શક્યા નથી જે પરંપરાગત રીતે પાકિસ્તાની તાકાત છે. આફ્રિદી, આક્રમણનો નેતા, તેની 26 ઓવરમાં માત્ર એક જ વિકેટ લઈ શક્યો, તેણે 4.6ના ઈકોનોમી રેટથી 120 રન લીક કર્યા. નસીમ શાહે 31 ઓવરમાં 157 રન આપીને થોડો સારો દેખાવ કર્યો હતો. ત્રીજા ઝડપી બોલર અમીર જમાલે પણ સંઘર્ષ કર્યો અને 24 ઓવરમાં 126 રન બનાવ્યા. પાકિસ્તાનના કેપ્ટન શાન મસૂદ દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતા તમામ છ ફ્રન્ટલાઈન બોલરોએ 100થી વધુ રન આપ્યા હતા, જે બોલિંગ યુનિટની ઊંડી નબળાઈઓને છતી કરે છે.

તેનાથી વિપરિત, ઈંગ્લેન્ડના બોલરોએ, તેમના આક્રમક વિચારધારા ધરાવતા ઝડપી બોલરોની આગેવાની હેઠળ, પાકિસ્તાનને તેમની બીજી ઈનિંગમાં તરત જ દબાણમાં લાવી, તેમને 152-6 સુધી ઘટાડ્યા અને મેચ પર તેમની પકડ વધુ મજબૂત કરી.

PCB પર બોલ ટેમ્પરિંગના આરોપો

જેમ જેમ મેચ શરૂ થઈ, એક અગ્રણી પાકિસ્તાની પત્રકારે પીસીબી પર તેના સ્થાનિક ક્રિકેટ માળખામાં પરોક્ષ રીતે બોલ ટેમ્પરિંગને પ્રોત્સાહન આપવાનો આરોપ લગાવ્યો. આ આરોપો સૂચવે છે કે સ્થાનિક ક્રિકેટમાં, ઘણા બોલરોને રિવર્સ સ્વિંગ હાંસલ કરવા માટે બોલને સ્કેફ કરવાનું શીખવવામાં આવે છે – જે ICC નિયમોનું ઉલ્લંઘન છે.

પત્રકારે અજ્ઞાત સ્ત્રોતોને ટાંકીને દાવો કર્યો હતો કે નસીમ શાહ જેવા બોલરોએ ડોમેસ્ટિક મેચો દરમિયાન બોલ સાથે છેડછાડ કરવાની આદત વિકસાવી છે. આ પ્રથા, કથિત રીતે પાયાના સ્તરે જડેલી છે, એવું માનવામાં આવે છે કે પાકિસ્તાની બોલરોને સ્થાનિક પરિસ્થિતિઓમાં ફાયદો મળે છે પરંતુ આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર તેમને નુકસાન થાય છે, જ્યાં કડક અમ્પાયરિંગ અને ટેક્નોલોજી આવી યુક્તિઓ માટે કોઈ જગ્યા છોડતી નથી.

પત્રકારે વધુમાં આક્ષેપ કર્યો હતો કે આ મુદ્દો ઊંડો છે, જેમાં મેચ અધિકારીઓ, વરિષ્ઠ ખેલાડીઓ અને સ્થાનિક લીગના કોચ પણ સામેલ છે. એવું કહેવાય છે કે યુવા બોલરો આ પ્રેક્ટિસ અનુભવી ખેલાડીઓ પાસેથી પસંદ કરે છે, જે અયોગ્ય તકનીકોના ચક્રને પ્રોત્સાહન આપે છે જે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ટકાઉ નથી. જ્યારે કોઈ ઔપચારિક તપાસ શરૂ કરવામાં આવી નથી, ત્યારે દાવાઓએ પાકિસ્તાનના ક્રિકેટિંગ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની અખંડિતતા વિશે વાતચીતને વેગ આપ્યો છે.

સીઝ હેઠળ ટેસ્ટ બોલિંગ હુમલો

મુલતાન ટેસ્ટ પાકિસ્તાનના બોલિંગ યુનિટના ચાલી રહેલા સંઘર્ષને ઉજાગર કરે છે. નસીમ શાહ, સામાન્ય રીતે સ્વિંગ નિષ્ણાત, નવા અને જૂના બંને બોલ સાથે અસામાન્ય રીતે બિનઅસરકારક દેખાતા હતા. તેની અપાર સંભાવના હોવા છતાં, તે એવી ચળવળ પેદા કરવામાં અસમર્થ હતો જેણે તેને ઘરની ધરતી પર એક સમયે ભયભીત ભાવિ બનાવ્યો હતો.

શાહીન આફ્રિદી, જેને પાકિસ્તાનનો ઝડપી બોલર માનવામાં આવે છે, તે પણ દાંત વગરનો દેખાતો હતો. સ્વિંગ કાઢવામાં તેની અસમર્થતા, રિવર્સ સ્વિંગના અભાવ સાથે, પાકિસ્તાનને ટેસ્ટ ફોર્મેટમાં તેમના મુખ્ય હથિયાર વિના છોડી દીધું. મુલતાન ખાતે પાકિસ્તાનની સપાટ, નિર્જીવ પિચને કારણે પરિસ્થિતિ વધુ ખરાબ થઈ, કારણ કે સીમર સપાટી પરથી કોઈપણ ખરીદી મેળવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા.

ઓલરાઉન્ડર અમીર જમાલ, પાકિસ્તાનના બોલરોના સહાયક કાસ્ટનો એક ભાગ છે, તે પણ 100થી વધુ રન માટે ફટકો પડ્યો હતો, જે તેના સાથી ઝડપી બોલરોના સંઘર્ષને પ્રતિબિંબિત કરે છે. કેટલાક પ્રારંભિક વચનો હોવા છતાં, જમાલ અસર કરવામાં નિષ્ફળ ગયો, અને ઈંગ્લેન્ડના બેટ્સમેનોએ કોઈ દયા બતાવી નહિ, બે દિવસ દરમિયાન પાકિસ્તાનના હુમલાને સજા આપી.

સપાટ પીચો અને પીસીબીની ભૂમિકાનો આરોપ

બોલ ટેમ્પરિંગના આરોપો ઉપરાંત, ટીકાકારોએ ઇંગ્લેન્ડની વિસ્ફોટક બેટિંગ લાઇનઅપને બેઅસર કરવાના પ્રયાસમાં સપાટ પીચો તૈયાર કરવા માટે PCB પર આંગળી ચીંધી છે. મુલતાનની પીચ, જે સપાટ હોવા માટે જાણીતી છે અને બોલરોને ઓછી તક આપે છે, તેની ખેલાડીઓ અને કોમેન્ટેટર્સ બંને તરફથી ટીકા થઈ છે. કેટલાક સૂચવે છે કે પીસીબી, હાર ટાળવા માટે ભયાવહ, ઇરાદાપૂર્વક એવી સપાટી બનાવી કે જે ઇંગ્લેન્ડે સમગ્ર ટેસ્ટ શ્રેણી દરમિયાન જે પ્રકારનું વિસ્ફોટક બેટિંગ પ્રદર્શન કર્યું છે તેને અટકાવી શકે.

આ વ્યૂહરચના સ્પષ્ટપણે બેકફાયર થઈ છે. રૂટ અને બ્રુકની આગેવાની હેઠળની ઇંગ્લેન્ડની બેટિંગ લાઇનઅપે પરિસ્થિતિને સારી રીતે સ્વીકારી, રનનો ઢગલો કર્યો અને પાકિસ્તાનને ભારે દબાણમાં મૂક્યું. પાકિસ્તાન, તેના પ્રભાવશાળી પ્રથમ દાવના કુલ 556 રન હોવા છતાં, હવે ઐતિહાસિક હારની સંભાવનાનો સામનો કરે છે. જો તેઓ હારી જાય છે, તો 147 વર્ષમાં તે પ્રથમ વખત બનશે કે કોઈ ટીમે ટેસ્ટ મેચની તેમની પ્રથમ ઇનિંગમાં 550 થી વધુ રન બનાવ્યા હોય અને રમત હારી ગઈ હોય.

પાકિસ્તાન રેકોર્ડ હારના આરે

પ્રથમ દાવમાં 556 રન બનાવવા છતાં, પાકિસ્તાન હવે અભૂતપૂર્વ નુકસાનની અણી પર છે. ઈંગ્લેન્ડના 823 રનના કદાવર જવાબથી પાકિસ્તાને તેની બીજી ઈનિંગમાં પહાડનો પીછો કર્યો હતો. માત્ર 152 રનમાં જ છ વિકેટ પડી જવાથી, શરમજનક હાર લગભગ અનિવાર્ય લાગે છે.

જો પાકિસ્તાન આ મેચ હારી જાય છે, તો તે ટેસ્ટ ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં પ્રથમ વખત ચિહ્નિત થશે કે જ્યારે કોઈ ટીમ તેની પ્રથમ ઇનિંગમાં 550 થી વધુ રન બનાવ્યા પછી હારી ગઈ હોય. કેપ્ટન શાન મસૂદે, અન્ય કેટલાક ટોચના ક્રમના બેટ્સમેનોની સાથે, પાકિસ્તાનની પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં સદીઓનું યોગદાન આપ્યું હતું, પરંતુ ઇંગ્લેન્ડના શક્તિશાળી પ્રતિસાદને કારણે તેમના પ્રયાસો પર પડછાયા પડ્યા હતા.

PCBનું ભવિષ્ય તપાસ હેઠળ

મુલતાન ટેસ્ટ જેમ જેમ નજીક આવી રહી છે, તેમ તેમ પાકિસ્તાનની ક્રિકેટ સંસ્થા ઘણા ગંભીર પ્રશ્નોનો સામનો કરી રહી છે. ડોમેસ્ટિક ક્રિકેટમાં બોલ ટેમ્પરિંગના આરોપોએ પાકિસ્તાનના બોલરોના પ્રદર્શન પર પડછાયો નાખ્યો છે અને આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર તેમની નિષ્ફળતા એ મોટી ચિંતાનો વિષય છે. તે જ સમયે, પીચની તૈયારી માટે પીસીબીનો અભિગમ, જેનો હેતુ ઇંગ્લેન્ડની શક્તિઓને ઘટાડવાનો હતો, તે અદભૂત રીતે બેકફાયર થયો હોવાનું જણાય છે.

હાલ માટે, પાકિસ્તાને મુલ્તાન ટેસ્ટ હારી જવાની તાત્કાલિક વાસ્તવિકતાનો સામનો કરવો પડશે, પરંતુ આ મેચ દરમિયાન ઉભા થયેલા લાંબા ગાળાના મુદ્દાઓ દેશના ક્રિકેટ ભવિષ્ય માટે કાયમી પરિણામો લાવી શકે છે. પીસીબીએ આ ચિંતાઓને દૂર કરવાની જરૂર છે – ભલે તે સ્થાનિક ક્રિકેટની અખંડિતતા, પીચ તૈયાર કરવાની વ્યૂહરચના અથવા તેના યુવા બોલરોના વિકાસ સાથે સંબંધિત હોય – પાકિસ્તાનની ક્રિકેટની કુશળતામાં વિશ્વાસ પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે.