SCG ખાતે ભારત અને ઑસ્ટ્રેલિયા વચ્ચેની પાંચમી ટેસ્ટના ત્રીજા દિવસે ડ્રામા ઉભો થયો જ્યારે વિરાટ કોહલીએ જસપ્રિત બુમરાહની ગેરહાજરીમાં મેદાન પરના કેપ્ટન તરીકેનો હવાલો સંભાળ્યો, તેણે ઓસ્ટ્રેલિયન ભીડને ગાલવાળા સેન્ડપેપર ઈશારાથી ટોણો માર્યો. કુખ્યાત “સેન્ડપેપર ગેટ” કૌભાંડની યાદોને ફરીથી જીવંત કરનાર આ અધિનિયમ એ દિવસનો ચર્ચાનો મુદ્દો બની ગયો.
“સેન્ડપેપર ગેટ” શું છે?
અજાણ્યા લોકો માટે, સેન્ડપેપર કૌભાંડ ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટમાં એક કાળો અધ્યાય હતો. કેપટાઉનમાં દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની 2018ની ટેસ્ટ મેચ દરમિયાન, ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટર કેમેરોન બૅનક્રોફ્ટ સેન્ડપેપરનો ઉપયોગ કરીને બોલ સાથે છેડછાડ કરતો કેમેરામાં કેદ થયો હતો. બોલની સ્થિતિમાં ફેરફાર કરીને અયોગ્ય લાભ મેળવવા માટે આ કૃત્ય કરવામાં આવ્યું હતું. બૅનક્રોફ્ટ, તત્કાલીન-કપ્તાન સ્ટીવ સ્મિથ અને ઉપ-કપ્તાન ડેવિડ વોર્નર સાથે, સસ્પેન્શન, દંડ અને વિશ્વવ્યાપી ટીકા સહિતની ગંભીર અસરોનો સામનો કરવો પડ્યો. આ કૌભાંડે ઓસ્ટ્રેલિયાના ક્રિકેટના વારસા પર કાયમી છાપ છોડી દીધી.
કોહલીની ઓસ્ટ્રેલિયામાં ખોદકામ
પ્રસિદ્ધ ક્રિષ્નાએ સ્ટીવ સ્મિથને માત્ર 4 રનમાં આઉટ કર્યાના થોડા જ સમયમાં આ ક્ષણ ખુલી, જેનાથી તે કારકિર્દીના 9,999 ટેસ્ટ રનમાં ફસાઈ ગયો. જેમ જેમ સ્મિથ પાછો ફર્યો, કોહલી, તેની આક્રમક શૈલી માટે જાણીતો હતો, તેણે ખાલી ખિસ્સા બહાર કાઢીને મજાક ઉડાવતા ઈશારો કર્યો કે તેની પાસે કોઈ સેન્ડપેપર નથી. હાસ્ય અને બૂસ વચ્ચે વહેંચાયેલી ભીડને તે કૌભાંડની યાદ અપાવી હતી જે હજુ પણ ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટને ત્રાસ આપે છે.
કમાન્ડમાં ભારત
ભારતની નોંધપાત્ર લીડ સાથે, કોહલીની હરકતોએ આગમાં બળતણ ઉમેર્યું. તેની સેન્ડપેપર ટોન્ટ મેદાન પર તેની ચાર્જ કરેલી હાજરીનું પ્રથમ પ્રદર્શન નહોતું પરંતુ તે ચોક્કસપણે સૌથી વધુ ચર્ચામાં હતું. પ્રસિદ્ધ ક્રિષ્ના અને મોહમ્મદ સિરાજની આગેવાની હેઠળના ભારતીય બોલરોએ ઓસ્ટ્રેલિયાને દબાણમાં રાખ્યું હતું અને ત્રણ મહત્ત્વના બેટર્સને ઝડપથી આઉટ કર્યા હતા.
બુમરાહ ગેરહાજર છે
દરમિયાન, ભારતે બુમરાહની ફિટનેસ પર પરસેવો વહાવવાનું ચાલુ રાખ્યું કારણ કે સ્ટાર પેસર પીઠમાં ખેંચાણને કારણે મેદાનની બહાર રહ્યો હતો. સ્ટેન્ડ-ઇન કેપ્ટન તરીકે કોહલીની ઉર્જા એ સુનિશ્ચિત કરે છે કે તેની ગેરહાજરીમાં ભારત તેમની તીવ્રતા જાળવી રાખે.
જેમ જેમ રમત આગળ વધે છે તેમ, કોહલીની મનની રમત અને ભારતના પ્રભાવશાળી પ્રદર્શને ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ અને તેના ચાહકો બંનેને અસ્વસ્થ કર્યા છે. આ ટેસ્ટ તેની ક્રિકેટની ક્ષણો માટે તેટલી જ યાદગાર બની રહી છે જેટલી તે તેના મેદાનની બહારના થિયેટ્રિક્સ માટે છે.