ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની આગામી ટેસ્ટ માટે ભારતીય ક્રિકેટ ટીમમાં નિવૃત્ત રવિચંદ્રન અશ્વિનના સ્થાને તનુષ કોટિયનની પસંદગીએ ખાસ કરીને કુલદીપ યાદવ અને અક્ષર પટેલ જેવા પ્રસ્થાપિત ખેલાડીઓની હાજરીને ધ્યાનમાં રાખીને, ભમર ઉભા કર્યા છે.
ભારતીય કપ્તાન રોહિત શર્માએ કોટિયનની પસંદગી તરફ દોરી જતા ત્રણ મુખ્ય કારણોને હાઇલાઇટ કરીને આ નિર્ણયની સમજ આપી.
1. ઉપલબ્ધતા અને તાકીદ
તનુષ કોટિયનને પસંદ કરવા પાછળનું એક પ્રાથમિક કારણ તેની તાત્કાલિક ઉપલબ્ધતા હતી. રોહિત શર્માએ રમૂજી રીતે નોંધ્યું કે કુલદીપ યાદવ પાસે ઓસ્ટ્રેલિયા જવા માટે વિઝા નહોતા, જેના કારણે તેની પસંદગી જટિલ બની હતી.
“તનુષ એક મહિના પહેલા અહીં આવ્યો હતો. કુલદીપ, મને નથી લાગતું કે તેની પાસે વિઝા છે; અમે ઈચ્છીએ છીએ કે કોઈક શક્ય તેટલી ઝડપથી અહીં પહોંચે,” રોહિતે પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન સમજાવ્યું.
આ તાકીદ મહત્વપૂર્ણ હતી કારણ કે ભારતને અશ્વિનની નિવૃત્તિ પછી તરત જ મેદાનમાં ઉતરવા માટે તૈયાર ખેલાડીની જરૂર હતી, જે કોટિયનને સૌથી સક્ષમ વિકલ્પ બનાવે છે.
2. તાજેતરનું પ્રદર્શન અને શરતો સાથે પરિચિતતા
સ્થાનિક ક્રિકેટમાં તનુષ કોટિયનના તાજેતરના પ્રદર્શને પસંદગી માટે તેના કેસને નોંધપાત્ર રીતે પ્રોત્સાહન આપ્યું.
તેને 2024-25 રણજી ટ્રોફીમાં પ્લેયર ઓફ ધ સિરીઝ તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં તેણે દસ મેચોમાં 502 રન બનાવ્યા હતા અને 29 વિકેટો લીધી હતી.
તેની ઓલરાઉન્ડ ક્ષમતાઓ, ખાસ કરીને જમણા હાથના ઓફ-સ્પિનર તરીકે જે પરંપરાગત સ્પિનરો કરતાં વધુ ઝડપી ગતિએ બોલિંગ કરે છે, તેને ટીમ માટે આકર્ષક વિકલ્પ બનાવે છે.
તદુપરાંત, કોટિયનની ઓસ્ટ્રેલિયન પરિસ્થિતિઓથી પરિચિતતા, તાજેતરમાં ભારત A ટીમ સાથે પ્રવાસ કરીને, તેને તેના સ્પર્ધકો પર એક ધાર મળી.
રોહિતે કોટિયનની તત્પરતા અને અનુકૂલનક્ષમતા પર ટિપ્પણી કરતા કહ્યું કે, “તે અહીં રમ્યો અને તેણે બતાવ્યું કે તે શું સક્ષમ છે.”
આ અનુભવ અમૂલ્ય છે કારણ કે ભારત મેલબોર્ન ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ (MCG) અને સિડની ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ (SCG) જેવા સ્થળોએ નિર્ણાયક મેચોની તૈયારી કરી રહ્યું છે.
3. અન્ય ઉમેદવારોની ફિટનેસની ચિંતા
કુલદીપ યાદવ અને અક્ષર પટેલના ફિટનેસ સ્તરે પણ નિર્ણય લેવાની પ્રક્રિયામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી. રોહિતે પુષ્ટિ કરી કે કુલદીપ હર્નીયાની સર્જરી કરાવ્યા પછી સંપૂર્ણ રીતે ફિટ નથી, જેણે અસરકારક રીતે યોગદાન આપવાની તેની ક્ષમતા મર્યાદિત કરી.
વધુમાં, અક્ષર પટેલ તાજેતરમાં પિતા બન્યા હતા અને વ્યક્તિગત પ્રતિબદ્ધતાને કારણે પસંદગી માટે અનુપલબ્ધ હતા. “કુલદીપ દેખીતી રીતે 100 ટકા ફિટ નથી… અક્ષરને તાજેતરમાં એક બાળક હતું, તેથી તે મુસાફરી કરવા જઈ રહ્યો ન હતો,” રોહિતે સમજાવ્યું.
આ સંજોગોને જોતાં, તનુષ કોટિયન અશ્વિનના પગરખાં ભરવા માટે સૌથી યોગ્ય ઉમેદવાર તરીકે ઉભરી આવ્યા હતા. બેટ અને બોલ બંને સાથે યોગદાન આપવાની તેની બેવડી ક્ષમતા ભારતના નીચલા ક્રમને મજબૂત બનાવે છે – અશ્વિનની ગેરહાજરીમાં એક નિર્ણાયક વિચારણા.