ભારતમાં હેવી મેટલ કટોકટી: બાળકોમાં લીડનું એક્સપોઝર શા માટે એક શાંત રોગચાળો છે

અંબરીશ કુમાર ચંદન અને યતિન પિંપલે

લીડ ટોક્સિસિટી એ બાળકોના શારીરિક અને જ્ઞાનાત્મક વિકાસ પર ઊંડી, લાંબા સમય સુધી ચાલતી અસરો સાથેનું જાહેર આરોગ્ય સંકટ છે. નાના બાળકો, તેમની જૈવિક નબળાઈ અને વારંવાર સંપર્કમાં આવવાને કારણે, આ બોજનો અપ્રમાણસર હિસ્સો સહન કરે છે. ભારત, 18 વર્ષથી ઓછી વયની લગભગ ચોથા ભાગની વસ્તી ધરાવતો યુવા દેશ, વધુ જોખમમાં છે. સમસ્યાનું પ્રમાણ જબરજસ્ત છે, લાખો બાળકોમાં એલિવેટેડ બ્લડ સીસાનું સ્તર પ્રદર્શિત થાય છે, જે શીખવાની ક્ષમતા, વર્તણૂકીય સ્વાસ્થ્ય અને એકંદર ઉત્પાદકતામાં પડકારો સાથે સીધો સંબંધ ધરાવે છે.

જ્યારે ત્યાં કોઈ “સુરક્ષિત” રક્ત લીડ સ્તર નથી, ત્યારે વિશ્વ આરોગ્ય સંસ્થા 5 µg/dL ને કાર્યવાહી કરવા યોગ્ય થ્રેશોલ્ડ માને છે જ્યાં નિવારક પગલાં જરૂરી છે. ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ હેલ્થ મેટ્રિક્સ એન્ડ ઇવેલ્યુએશનનો અંદાજ છે કે ભારતમાં 275 મિલિયનથી વધુ બાળકોમાં લોહીમાં લીડનું સ્તર 5 µg/dL કરતાં વધુ છે, જે વધુ એક્સપોઝરને રોકવા માટે પગલાં લેવાની જરૂર છે. ચિંતાજનક રીતે, 64.3 મિલિયન બાળકોમાં 10 µg/dL કરતાં વધુ લોહીમાં લીડનું સ્તર છે, જે ખૂબ જ ચિંતાજનક છે.

NITI આયોગ અને કાઉન્સિલ ઓફ સાયન્ટિફિક એન્ડ ઇન્ડસ્ટ્રિયલ રિસર્ચ દ્વારા 2022 ના અહેવાલમાં 1970 અને 2014 વચ્ચે હાથ ધરવામાં આવેલા 36 ભારતીય અભ્યાસોના ડેટાનું વિશ્લેષણ કરવામાં આવ્યું હતું. તે દર્શાવે છે કે 23 રાજ્યોમાં, સરેરાશ રક્ત લીડ સ્તર (BLL) 5 μg/dL કરતાં વધી ગયું છે. વધુમાં, ભારતમાં 2 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકો માટે સરેરાશ BLL 4.9 μg/dL હતી, જે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં 0.6 μg/dL ના સરેરાશ સ્તર કરતાં 8 ગણા કરતાં વધુ છે.

બિહારમાં, 2023 માં રાજ્ય-પ્રતિનિધિ અભ્યાસમાં પાંચ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકોનું પરીક્ષણ કરવામાં આવ્યું હતું અને જાણવા મળ્યું હતું કે 90 ટકા બાળકોમાં 5 µg/dL કરતાં વધુ લોહીમાં લીડનું સ્તર હતું. આ આંકડા સમગ્ર ભારતમાં લાખો બાળકો માટે ઉલટાવી ન શકાય તેવા પરિણામો સાથે જાહેર આરોગ્ય કટોકટીનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. બાળપણમાં લીડના સંસર્ગને ઘટાડવા માટે નીતિવિષયક પગલાંઓ પર નિર્માણ કરવાની ખૂબ જ જરૂરીયાત છે. જો કે, ભારતમાં સીસાના એક્સપોઝરને રોકવા માટે રાષ્ટ્રીય અને રાજ્ય સ્તરે સરકારોમાં વધતી પ્રતિબદ્ધતા જોવાનું આશાસ્પદ છે.

લીડ ટોક્સિસીટી એ શાંત પરંતુ વ્યાપક ખતરો છે

આ જાહેર આરોગ્ય સંકટની ગંભીરતાને સમજવા માટે લીડના સંપર્કના સ્ત્રોતો અને અસરોને સમજવી જરૂરી છે. આ ઝેરી ધાતુ વિવિધ ઘરગથ્થુ વસ્તુઓ જેમ કે રંગ, રમકડાં, રસોઇના વાસણો, જ્વેલરી, પેકેજ્ડ ફૂડ, મસાલા, પરંપરાગત દવાઓ અને સૌંદર્ય પ્રસાધનોમાં પ્રચલિત છે. એક્સપોઝર ઔદ્યોગિક પ્રવૃત્તિઓ જેમ કે લીડ-એસિડ બેટરીનું રિસાયક્લિંગ, ખાણકામ અને સીસા ધરાવતા ઉત્પાદનોનું ઉત્પાદન કરતી વખતે પણ થઈ શકે છે. દૂષિતતા પર્યાવરણમાં પ્રવેશી શકે છે, દૂષિત માટી, પાણી અથવા ખોરાકના ઇન્જેશન દ્વારા અથવા સીસાથી ભરેલી હવા અથવા ધૂળના શ્વાસ દ્વારા માનવ શરીરમાં પ્રવેશી શકે છે.

નાના બાળકો પુખ્ત વયના લોકોની સરખામણીમાં તેમના વધેલા જઠરાંત્રિય શોષણના દરને કારણે, તેમની કેન્દ્રીય ચેતાતંત્રના ચાલુ વિકાસ સાથે જોડાવાને કારણે સીસાના ઝેર માટે વધેલી સંવેદનશીલતા દર્શાવે છે. આ નબળાઈ તેમના મૌખિક સંશોધનાત્મક વર્તણૂકોને કારણે વધે છે, જેમ કે વારંવાર તેમના મોંમાં હાથ, રમકડાં અથવા અન્ય વસ્તુઓ રાખવાથી, સીસા-દૂષિત ધૂળ અથવા રંગના કણોને ગળવાનું જોખમ નોંધપાત્ર રીતે વધારે છે. વધુમાં, સીસાનું એક્સપોઝર સગર્ભા સ્ત્રીઓ માટે ગંભીર જોખમો પણ ઊભું કરે છે, કારણ કે સીસા સરળતાથી પ્લેસેન્ટલ અવરોધને પાર કરે છે, સંભવિતપણે ગર્ભના અંગોના વિકાસને અવરોધે છે અને પ્રતિકૂળ ન્યુરોડેવલપમેન્ટલ પરિણામો તરફ દોરી જાય છે.

નીચા સ્તરે પણ, સીસું બાળકના મગજને ઉલટાવી શકાય તેવું નુકસાન પહોંચાડી શકે છે, જેના પરિણામે બુદ્ધિમત્તાનો ભાગ (IQ), શીખવાની અક્ષમતા, ધ્યાનની વિકૃતિઓ, અતિક્રિયતા અને આક્રમક વર્તન થાય છે. ધ લેન્સેટમાં પ્રકાશિત થયેલા એક અભ્યાસમાં નોંધવામાં આવ્યું છે કે માત્ર 2019માં જ ઓછી અને મધ્યમ આવક ધરાવતા દેશોમાં પાંચ વર્ષથી નીચેના બાળકો સીસાના સંપર્કમાં આવવાને કારણે 729 મિલિયન આઈક્યુ પોઈન્ટ્સ ગુમાવ્યા છે. ભારતમાં, બાળપણમાં લીડના ઝેરને કારણે IQ ની ખોટ તેના 2019 જીડીપીના લગભગ 3.3 ટકા અથવા 94 મિલિયન યુએસડીના વાર્ષિક આર્થિક નુકસાનમાં પરિણમી છે. અસર વ્યક્તિગત બાળકોથી આગળ વિસ્તરે છે, સમગ્ર સમુદાયોને લાંબા ગાળાના સામાજિક-આર્થિક પરિણામો સાથે અસર કરે છે કારણ કે એક પેઢી તેની સંપૂર્ણ ક્ષમતા સુધી પહોંચવામાં અસમર્થ છે.

બાળપણના લીડ એક્સપોઝરને ઘટાડવા માટે નીતિ અનિવાર્ય

જ્યારે સરકારી અધિકારીઓ, આરોગ્ય પ્રણાલીઓ અને માતા-પિતામાં સીસાના એક્સપોઝરના નુકસાન વિશે જાગૃતિ વધી રહી છે, ત્યારે વધુ પગલાંની જરૂર છે. વર્તમાન પ્રયાસોને આગળ ધપાવવા અને અમારા બાળકોને લીડ એક્સપોઝરથી બચાવવા માટે, બહુ-હિતધારક અભિગમ દ્વારા ડેટા-આધારિત અને લક્ષિત નીતિગત હસ્તક્ષેપોનો અમલ કરવો જરૂરી છે. આવા અભિગમમાં સરકારી એજન્સીઓ, આરોગ્ય પ્રણાલી, ચોક્કસ જોખમ ધરાવતા સમુદાયો અને સામાન્ય લોકોનો સમાવેશ થવો જોઈએ.

પુરાવા-આધારિત નીતિગત હસ્તક્ષેપો બનાવવાની દિશામાં એક મહત્વપૂર્ણ પહેલું પગલું એ સર્વેલન્સ સિસ્ટમ્સને મજબૂત બનાવવું છે જે લીડ એક્સપોઝરના સ્થાનિક બોજને સમજવામાં અને ભારતમાં એક્સપોઝરના મુખ્ય સ્ત્રોતો અને માર્ગોને ઓળખવામાં મદદ કરે છે. વૈશ્વિક સ્તરે, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ જેવા દેશોએ બાયોમોનિટરિંગ અને સ્ક્રીનીંગ દ્વારા લીડ એક્સપોઝરને ઘટાડવામાં નોંધપાત્ર પ્રગતિ કરી છે, જેના કારણે ડેટા આધારિત હસ્તક્ષેપ થયા છે. યુ.એસ. સેન્ટર ફોર ડિસીઝ કંટ્રોલનો લીડ પોઈઝનીંગ પ્રિવેન્શન પ્રોગ્રામ એ એક નોંધપાત્ર ઉદાહરણ છે, જે લીડ એક્સપોઝર હોટસ્પોટ્સ અને પ્રત્યક્ષ નિવારક ક્રિયાઓ જ્યાં તેની સૌથી વધુ જરૂર હોય ત્યાં મેપ કરવા માટે ભૌગોલિક માહિતી પ્રણાલીઓનો ઉપયોગ કરે છે.

જ્યોર્જિયા અને મેક્સિકો જેવા દેશોએ બ્લડ લીડની સાંદ્રતા પર સ્થાનિક ડેટા એકત્રિત કરવા માટે સફળ રાષ્ટ્રીય સર્વેક્ષણો પણ અમલમાં મૂક્યા છે જે સમસ્યાની ગંભીરતાને સમજવામાં મદદ કરે છે. કોલંબિયા, પેરુ, ઇન્ડોનેશિયા, કિર્ગિસ્તાન અને ભારત જેવા દેશોમાં સરકારો પણ બાળપણમાં લીડ એક્સપોઝરને માપી શકે તેવી આરોગ્ય પ્રણાલીઓને મજબૂત કરવા માટે NGOs અને Not for profits સાથે ભાગીદારી કરે છે.

આરોગ્ય પ્રણાલીઓને સામયિક ક્ષમતા-નિર્માણ અને તાલીમ કસરતો દ્વારા મજબૂત કરવાની જરૂર છે, અને તેઓ સીસાના સંસર્ગ સામે નિવારક પગલાં પર નિર્ણાયક માહિતીનો પ્રસાર કરવા માટે સંસાધનોથી સજ્જ હોવા જોઈએ. ચિકિત્સકો અને આરોગ્ય વ્યાવસાયિકોને તાલીમ આપવી જોઈએ જેથી કરીને તેઓ સીસાના ઝેરના કેસોને ઓળખી શકે, મેનેજ કરી શકે અને સારવાર કરી શકે, ખાસ કરીને બાળકો અને સગર્ભા સ્ત્રીઓ જેવી સંવેદનશીલ વસ્તીમાં.

વધુમાં, બાળપણમાં લીડ પોઈઝનિંગને ઘટાડવા માટે વ્યાપક કાર્યવાહી કરવા યોગ્ય માળખું બનાવવા માટે સરકારી એજન્સીઓ, વ્યવસાયો અને એનજીઓ વચ્ચે જાગૃતિ કેળવવી મહત્વપૂર્ણ છે. લીડ એક્સપોઝરનો અસરકારક રીતે સામનો કરવા માટે, ઓછી આવક ધરાવતા પરિવારો, સગર્ભા સ્ત્રીઓ અને નાના બાળકો સાથેના પરિવારો જેવા જોખમ ધરાવતા સમુદાયોને લક્ષ્ય બનાવતી જાગૃતિ ઝુંબેશને પ્રાથમિકતા આપવી જોઈએ. સરકારી એજન્સીઓ દ્વારા સમર્થિત જનજાગૃતિ ઝુંબેશ બાળપણમાં સીસાના ઝેરને રોકવામાં અને ભારતના બાળકોના ભવિષ્યને સુરક્ષિત કરવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી શકે છે.

આ સંદર્ભમાં, ભારે ધાતુની ઝેરી અસરને રોકવા માટે ભારત સરકાર જાહેર આરોગ્યની પહેલોમાં નોંધપાત્ર પ્રગતિ કરે છે તે જોઈને આનંદ થાય છે. આમાં માર્ચ 2024માં હિતધારકોને બોલાવવા, જૈવ-નમુનાઓમાં ભારે ધાતુના પરીક્ષણને સમર્થન આપી શકે તેવી પ્રયોગશાળાઓનું મેપિંગ કરવું અને હેવી મેટલ ટોક્સિસિટી, ખાસ કરીને લીડ પોઈઝનિંગને સંબોધવા માટે રાસાયણિક ઝેરી પદાર્થો પર રાષ્ટ્રીય બાયોમોનિટરિંગ પ્રોગ્રામ વિકસાવવા અને અંતિમ સ્વરૂપ આપવા ટેકનિકલ વર્કિંગ ગ્રૂપની રચનાનો સમાવેશ થાય છે. નેશનલ સેન્ટર ફોર ડિસીઝ કંટ્રોલ. લીડ એક્સપોઝર, ઉપયોગ અને સ્ત્રોતોના સ્કેલ અને અવકાશનું વર્ણન કરતા ડેટામાં સુધારો થતો જાય છે, આ તારણોને એક સામાન્ય પ્લેટફોર્મમાં એકીકૃત કરવા માટે દેશમાં એવા વિસ્તારોને પ્રકાશિત કરવા માટે મહત્વપૂર્ણ રહેશે કે જેને સૌથી ઝડપી અને સઘન ધ્યાન આપવાની જરૂર છે.

અંબરીશ કુમાર ચંદન અને યતિન પિંપલે મહત્વપૂર્ણ વ્યૂહરચનાઓ પર ટેકનિકલ સલાહકાર, પર્યાવરણીય આરોગ્ય સર્વેલન્સ, પર્યાવરણીય સ્વાસ્થ્ય છે.

[Disclaimer: The information provided in the article, including treatment suggestions shared by doctors, is intended for general informational purposes only. It is not a substitute for professional medical advice, diagnosis, or treatment. Always seek the advice of your physician or other qualified healthcare provider with any questions you may have regarding a medical condition.]

નીચેના આરોગ્ય સાધનો તપાસો-
તમારા બોડી માસ ઇન્ડેક્સ (BMI) ની ગણતરી કરો

ઉંમર કેલ્ક્યુલેટર દ્વારા ઉંમરની ગણતરી કરો