કેટલાક વિભાજનકારી હોવાને કારણે ધર્મને બરતરફ કરી શકે છે. જોકે, મેં એકરૂપ તરીકે હિન્દુ પરંપરાનો અનુભવ કર્યો છે. 22 જાન્યુઆરી 2024 ની સવારે, મેં સિયા-રામા અને સ્વામિનારાયણને વચ્ચે-વચ્ચે રાયટ કર્યો, જ્યારે માનનીય વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીને અયોધ્યામાં રામ જનમભૂમી મંદિરનું ઉદ્ઘાટન પ્રદર્શન કર્યું. મેં મારી આસપાસ માત્ર ટોળાની વિવિધતા જ નહીં, પણ તેની એકતા પણ અવલોકન કરી.
શૈવાસ, શક્તિ, વૈષ્ણવો, સ્વામિનારાયન્સ, જૈનો, શીખ, ખ્રિસ્તીઓ અને મુસ્લિમોએ પોતાને ભારતીય તરીકે અનુભવ્યા. સમાનતા પરનું આ ધ્યાન વિવિધ ધર્મો, સંપ્રદાયો, દૈવી (દેવતાઓ), ભાષાઓ, ખોરાક અને લોકોના અભિવ્યક્તિની ભૂમિનો માર્ગ છે. જેમ કે વિશ્વભરના હિન્દુઓ ચૈત્ર શુક્લા નવમી પર રમણવમી અને સ્વામિનારાયણ જયંતિની ઉજવણી કરવાની તૈયારી કરે છે, મને તે સવારે અબુધાબીમાં બેસતી વખતે પણ મારી ચેતનાના મોખરે અયોધ્યામાં જોવા મળે છે. શ્રી રામ અને શ્રી સ્વામિનારાયણના જીવન દ્વારા ભારતમાં દેવતાઓની બહુમતી પર ટૂંકમાં પ્રતિબિંબિત કરવા તે મને હૃદય આપે છે.
વંશ અથવા વહેંચણીની બહુમતી લગભગ બે હજાર વર્ષ માટે હિન્દુ સનાતન પરંપરાની સંપત્તિ રહી છે. આ નમુના સામાન્ય રીતે દૈવીના વિવિધ અભિવ્યક્તિઓની ઉપાસના કરે છે અને અલગ ધર્મશાસ્ત્રના સિદ્ધાંતો અથવા દારાનમાં વિશ્વાસ કરે છે. આ તફાવતો અને વિવિધતા હોવા છતાં, હિન્દુ ધર્મ એક ઓળખ તરીકે વિકસ્યો છે. આ ભિન્નતાએ વિવિધ પ્રાદેશિક સમુદાયો માટે વિભિન્ન ભાષાઓ અને યુગમાં હિન્દુ ધર્મના સાર્વત્રિક પાઠનો પુનરોચ્ચાર કર્યો. શ્રી રામ તેમના શિસ્ત, ગૌરવ (મેરીડા) અને તેમના સામાજિક વર્ગ અને લિંગને ધ્યાનમાં લીધા વિના વ્યક્તિઓ પ્રત્યે આદર માટે ઉજવવામાં આવે છે. આ વાર્તાઓ સારી રીતે જાણીતી છે અને સારી રીતે કહેવામાં આવે છે. અમર ચિત્રા કથા શ્રેણી વાંચતી વખતે યુવાની તરીકેની મારી દીક્ષા પહેલા મેં પહેલી વાર તેનો સામનો કરવો પડ્યો. પાછળથી મેં તેમને ભારત, યુરોપ અને મધ્ય પૂર્વમાં ઉપદેશોમાં ઘણી વખત પાછા ફર્યા.
ઉત્તર પ્રદેશના ગોન્ડા જિલ્લામાં એક નાનકડું ગામ છાપૈયા, આયોધ્યાથી ખૂબ દૂર નથી, જે શ્રી સ્વામિનારાયણના જન્મસ્થળ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. શ્રી સ્વામિનારાયણના ઉપદેશોનું સન્માન કરવા માટે લાખો લોકો વાર્ષિક આ નાના શહેરમાં આવે છે. સ્વામિનારાયણ અગિયાર વર્ષની ઉંમરે ઘરેથી નીકળી ગયો, હિમાલયથી કન્યાકુમારી તરફ ભારતીય ઉપખંડમાં ગયો, અને બાદમાં ગુજરાતમાં સ્થાયી થયો. ગુજરાતમાં સ્વામિનારાયણનું સભ ભક્તો, ધર્મશાસ્ત્રીઓ અને રાજકીય દૂતો વચ્ચે ખુલ્લી વાતચીતનું સ્થાન બન્યું, પણ ભારતમાંથી વિવિધ સાંસ્કૃતિક પ્રવાહોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતું સંગીત અને સાહિત્યનું પ્રદર્શન પણ. આ વાર્તાલાપને 273 ઉપદેશોના લખાણમાં સંકલિત કરવામાં આવી હતી જેને વચનમૃત કહેવામાં આવે છે.
આ પાઠોના પ્રસારથી મરીયાદુષોટમ શ્રી રામ અને લીલા પુરૂશોટમ શ્રી કૃષ્ણના અગાઉના ઉપદેશોને વિસ્તૃત કરવામાં આવ્યા, જે બંને શ્રી સ્વામિનારાયણ આદરણીય છે. સ્વામિનારાયણના ઉપદેશોની સુસંગતતા એ છે કે શા માટે અભિવ્યક્તિની હિન્દુ ખ્યાલ (અવતાર) મહત્વપૂર્ણ છે – દિવ્યતાના વિવિધ અભિવ્યક્તિઓ માટે આદર દ્વારા હિન્દુ વિશ્વાસીઓને અલગ અને અલગ ન કરવા માટે, પરંતુ થોડા હજાર વર્ષો પછી વિવિધ સમુદાયો માટે આ સમાન પાઠ શેર કરીને તેમને એક કરવા માટે.
શ્રી સ્વામિનારાયણનું સામાજિક સુધારણા કાર્ય આ જ હિન્દુ મૂલ્યોને મૂર્ત બનાવે છે અને આધ્યાત્મિક શ્રેષ્ઠતાને પ્રોત્સાહન આપે છે. ઘરમાં તેમજ સમાજમાં મહિલાઓની સ્થિતિને સશક્તિકરણ કરવા પર તેમના ભારને કનાઇલાલ એમ. મુનશી જેવા નોંધપાત્ર વિદ્વાનો અને ઇતિહાસકારો દ્વારા પ્રશંસા કરવામાં આવી છે. વર્ગ-દમનકારી પ્રથાઓ અને અંધશ્રદ્ધાળુ ધાર્મિક વિધિવાદી વર્તણૂકમાં તેમના સૂક્ષ્મ છતાં પ્રભાવશાળી સુધારાને તેમના સમકાલીન અને ત્યારબાદના હિન્દુ નેતાઓ દ્વારા પ્રશંસા કરવામાં આવી છે. એવી દલીલ કરી શકાય છે કે તેમના ઉપદેશોએ હિન્દુ ધર્મની સ્પષ્ટતા માટે માર્ગ મોકળો કર્યો હતો જેણે બદલાતા વસાહતી ભારત અને પછીથી ભવ્ય વૈશ્વિક હિન્દુ ઓળખ સાથે વાત કરી હતી. સૌથી અગત્યનું, શ્રી સ્વામિનારાયણના સમુદાયે ભારતની બહાર વૈદિક હિન્દુ સનાતન ઉપદેશોને અસરકારક રીતે ગુંજાર્યું. ન્યુ જર્સી, યુએસએમાં સ્વામિનારાયણ અક્ષરહર્મા, અબુધાબીમાં હિન્દુ મંદિર, અને તાજેતરમાં ઉદ્ઘાટન કરાયેલ બાપસ શ્રી સ્વામિનારાયણ મંદિર અને દક્ષિણ આફ્રિકાના જોહાનિસબર્ગમાં સાંસ્કૃતિક સંકુલ, ભારતની બહારના તદ્દન દસમીઓ સુધી હિન્દુવાદની સાર્વત્રિક ઉપદેશોને સુલભ બનાવે છે. ફરીથી, હું શ્રી સ્વામિનારાયણના કાર્ય અને તમામ હિન્દુ ધર્મમાં જોવા મળેલી સામૂહિકતા અને સામાન્યતાની ઉજવણી તરીકે ઉપદેશો પર પ્રતિબિંબિત કરું છું – એક ચાલુ અથવા પુનર્જીવન તરીકે અને તેમના પહેલાંના લોકોના કાર્યમાં સુધારો અથવા પુનર્ગઠન નહીં.
હું યુએઈના અબુ ધાબીમાં બીએપીએસ હિન્દુ મંદિરના કેન્દ્રિય ગુંબજની નીચે બેઠેલી આ અંતિમ વિચાર લખું છું. આવા મંદિર અને સાંસ્કૃતિક સંકુલમાં, શ્રી રામ અને શ્રી સ્વામિનારાયણ, અન્ય ઘણા દેવતાઓ સાથે, બધાને ગ્રેસ કરે છે. અહીં, બેનિડિક્શન તે લોકો સુધી મર્યાદિત નથી જેઓ સ્વામિનારાયણ તરીકે ઓળખે છે, અથવા તો વધુ વ્યાપક હિન્દુ. શ્રેષ્ઠતા અથવા વંશવેલોની કોઈ વાતચીત નથી – તે બધા લોકો માટે ફક્ત આશીર્વાદ, જે ઉત્સુકતા, આધ્યાત્મિક તરસ અથવા વ્યક્તિગત સુધારણા અથવા સાંસ્કૃતિક સંબંધની શોધ સાથે આવે છે. આ પ્રેમ, શાંતિ અને સંવાદિતાના પાઠ છે, જે બધા દેશો, સમુદાયો, સંસ્કૃતિઓ અને ધર્મો માટે સમયની જરૂરિયાત છે. આશ્ચર્યજનક નથી, ‘વસુધિવકુતુમ્બકમ’ નો સાર્વત્રિક આદર્શ – આખું વિશ્વ એક કુટુંબ છે – જે અહીં રામનાવમીના દિવસે હિન્દુ સનાતન ધર્મના મૂળ મૂલ્યો છે.
સાધુ બ્રહ્મવિહરીદાસ 1981 માં તેમના પવિત્રતા પ્રમુખ સ્વામી મહારાજ દ્વારા સ્વામીનારાયણ સંપ્રદાયમાં શરૂ કરાયેલ એક હિન્દુ સાધુ છે. હાલમાં તેઓ સંયુક્ત આરબ અમીરાતના અબુ ધાબીમાં બાપસ હિન્દુ મંદિરની રચના, રચના અને સંચાલન માટે જવાબદાર મુખ્ય સાધુ તરીકે સેવા આપે છે.