વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ તેમની 150મી જન્મજયંતિ પર આદિવાસી પ્રતિષ્ઠિત બિરસા મુંડાની પ્રશંસા કરી અને કહ્યું કે તેમણે માતૃભૂમિના સન્માન અને ગૌરવની રક્ષા માટે સર્વસ્વ બલિદાન આપ્યું છે. આ પ્રસંગે અન્ય વિવિધ નેતાઓએ પણ સ્વાતંત્ર્ય સેનાનીને શ્રદ્ધાંજલિ આપી હતી અને તેમને આદિવાસી હીરો ગણાવ્યા હતા. રાષ્ટ્રપતિ દ્રૌપદી મુર્મુએ શુક્રવારે આદિવાસી પ્રતિષ્ઠિત બિરસા મુંડાને તેમની જન્મજયંતિ પર શ્રદ્ધાંજલિ અર્પણ કરવામાં રાષ્ટ્રનું નેતૃત્વ કર્યું જે જનજાતિ ગૌરવ દિવસ તરીકે મનાવવામાં આવે છે. રાષ્ટ્રપતિ મુર્મુ, ઉપરાષ્ટ્રપતિ જગદીપ ધનખર અને લોકસભા અધ્યક્ષ ઓમ બિરલાએ સંસદ સંકુલમાં પ્રેરણા સ્થળ ખાતે બિરસા મુંડાની પ્રતિમાને પુષ્પાંજલિ અર્પણ કરી હતી. રાજ્યસભાના ઉપાધ્યક્ષ હરિવંશ પણ હાજર હતા.
તે કોણ હતો?
સ્વાતંત્ર્ય સેનાનીનો જન્મ 1875માં હાલના ઝારખંડમાં થયો હતો. બિરસા મુંડાએ બ્રિટિશ શાસનને પડકાર્યું હતું અને સામ્રાજ્ય સામે આદિવાસીઓને એકત્ર કરવાનો શ્રેય આપવામાં આવે છે. 25 વર્ષની નાની ઉંમરે બ્રિટિશ કસ્ટડીમાં તેમનું અવસાન થયું. બિરસા મુંડાએ 19મી સદીના ઉત્તરાર્ધમાં બંગાળ પ્રેસિડેન્સી (હવે ઝારખંડ)માં ઉભી થયેલી આદિવાસી ધાર્મિક સહસ્ત્રાબ્દી ચળવળનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. બળવો મુખ્યત્વે ખુંટી, તામર, સરવાડા અને બંડગાંવના મુંડા પટ્ટામાં કેન્દ્રિત હતો. બિરસાએ તેમનું શિક્ષણ તેમના શિક્ષક જયપાલ નાગના માર્ગદર્શન હેઠળ સાલ્ગામાં મેળવ્યું હતું. પાછળથી, બિરસા જર્મન મિશન સ્કૂલમાં જોડાવા માટે ખ્રિસ્તી બન્યા, પરંતુ બ્રિટિશરો શિક્ષણ દ્વારા આદિવાસીઓને ખ્રિસ્તી ધર્મમાં પરિવર્તિત કરવાનું લક્ષ્ય રાખતા હોવાનું જાણવા મળતાં તરત જ છોડી દીધું. મુંડા વિદ્રોહનું કારણ ‘વસાહતી અને સ્થાનિક સત્તાવાળાઓ દ્વારા અયોગ્ય જમીન પચાવી પાડવાની પ્રથાઓ હતી જેણે આદિવાસી પરંપરાગત જમીન વ્યવસ્થાને તોડી પાડી હતી’ બિરસાને પરંપરાગત આદિવાસી સંસ્કૃતિને પુનર્જીવિત કરવા માટે શ્રેય આપવામાં આવે છે જે મોટાભાગે બ્રિટિશ ખ્રિસ્તી મિશનરી કાર્યોથી નકારાત્મક રીતે પ્રભાવિત હતી. તેમના સંપ્રદાય હેઠળના ઘણા આદિવાસીઓ પહેલેથી જ ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવી ચૂક્યા છે. તેમણે ચર્ચનો વિરોધ કર્યો અને તેની ટીકા કરી, જેમ કે કર વસૂલવા અને ધાર્મિક રૂપાંતરણ.