વોશિંગ્ટન ડીસી [US]: યુએસ પ્રમુખ જો બિડેને લોકોને દિવાળીની શુભકામનાઓ પાઠવી, તેના મહત્વ પર પ્રકાશ પાડ્યો અને સ્વીકાર્યું કે આજે વ્હાઇટ હાઉસમાં આ તહેવાર ગર્વથી ઉજવવામાં આવે છે.
અમેરિકન જીવનના ઘડતરમાં દક્ષિણ એશિયાઈ અમેરિકન સમુદાયના યોગદાન પર પ્રકાશ પાડતા બિડેને જણાવ્યું હતું કે સમુદાય વિશ્વમાં સૌથી ઝડપથી વિકસતો અને સૌથી વધુ વ્યસ્ત સમુદાય છે.
સોમવારે (સ્થાનિક સમય) વ્હાઇટ હાઉસ દિવાળી સેલિબ્રેશનને સંબોધતા યુએસ પ્રમુખે કહ્યું, “દક્ષિણ એશિયન અમેરિકન સમુદાયે અમેરિકન જીવનના દરેક ભાગને સમૃદ્ધ બનાવ્યો છે.”
“તમારો વિશ્વનો સૌથી ઝડપથી વિકસતો અને સૌથી વધુ વ્યસ્ત સમુદાય છે…હવે, દિવાળી વ્હાઇટ હાઉસમાં ખુલ્લેઆમ અને ગર્વથી ઉજવવામાં આવે છે,” તેમણે ઉમેર્યું.
રાષ્ટ્રપતિએ આ ક્ષણના મહત્વ વિશે પણ વાત કરી, તે નોંધ્યું કે દેશ “ઇન્ફ્લેક્શન પોઈન્ટ” નો સામનો કરી રહ્યો છે અને ઉપસ્થિતોને યાદ અપાવ્યું કે ‘આઇડિયા ઓફ અમેરિકા’ને મંજૂર ન કરો.
અમેરિકન લોકશાહીના પડકારો પર પ્રતિબિંબિત કરતા, તેમણે વિવિધ સમાજમાં ચાલી રહેલી ચર્ચાઓ અને અસંમતિને સ્વીકારી પરંતુ એકતા અને ઐતિહાસિક જાગૃતિના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો.
“આ મારું ઘર નથી; આ તમારું ઘર છે…આજે આપણે એક વળાંકનો સામનો કરીએ છીએ…કેટલીક પેઢીઓમાં દર એક વાર આપણને અમેરિકાના આઈડિયાને ગ્રાન્ટેડ ન લેવાનું યાદ અપાવવામાં આવે છે…અમેરિકન લોકશાહી ક્યારેય સરળ ન હતી. આપણા જેવા વૈવિધ્યસભર દેશમાં, આપણે ચર્ચા કરીએ છીએ, આપણે અસંમતિ વ્યક્ત કરીએ છીએ… પરંતુ મુખ્ય વાત એ છે કે, આપણે અહીં કેવી રીતે અને શા માટે આવ્યા છીએ તેની દૃષ્ટિ ક્યારેય ગુમાવતા નથી, ”બિડેને કહ્યું.
યુએસ પ્રમુખે તે સમયને યાદ કર્યો જ્યારે તેમણે અને ફર્સ્ટ લેડી જીલ બિડેને 2016માં ઉપરાષ્ટ્રપતિના નિવાસસ્થાને પ્રથમ દિવાળીની ઉજવણી કરી હતી. તેમણે વર્તમાન ઉપરાષ્ટ્રપતિ કમલા હેરિસ તેમજ યુએસ સર્જન જનરલ વિવેક મૂર્તિ સહિત તેમના વહીવટની વિવિધતાનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો.
“ફક્ત અમેરિકામાં જ બધું શક્ય છે,” બિડેને અંતે કહ્યું.
વર્ષોથી, બિડેન્સની દિવાળીની ઉજવણીએ આ તેજસ્વી પરંપરામાં એક અનોખો સ્પર્શ ઉમેર્યો છે. આ ઉજવણી, લાઇટ, રંગ, સંગીત અને નૃત્ય દ્વારા વર્ગીકૃત થયેલ છે, જેમાં પરંપરાગત પ્રદર્શન અને નર્તકો પણ છે.
વ્હાઇટ હાઉસમાં દિવાળીના કાર્યક્રમોની શરૂઆત 2003માં પ્રમુખ જ્યોર્જ ડબલ્યુ બુશ સાથે થઈ હતી અને તેમાં પ્રમુખ બરાક ઓબામાએ ઓવલ ઓફિસમાં દીવો પ્રગટાવ્યો હતો, તેમજ 2016માં તત્કાલીન ઉપરાષ્ટ્રપતિ બિડેનનું સ્વાગત કર્યું હતું.
રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે 2017 માં તેમની પુત્રી ઇવાન્કા અને તેમના વહીવટના ભારતીય અમેરિકન સભ્યો સાથે દિયા પ્રગટાવીને દિવાળીની પરંપરા ચાલુ રાખી હતી. જો કે, 2018 માં, નિર્ણાયક મધ્યસત્ર ચૂંટણીઓએ વ્હાઇટ હાઉસમાં દિવાળીની ઔપચારિક ઉજવણીની 15 વર્ષ લાંબી પરંપરાને વિક્ષેપિત કરી.