એક મોટા વિકાસમાં, ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશ (CJI) સંજીવ ખન્નાએ મંગળવારે મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર (CEC) અને અન્ય ચૂંટણી કમિશનરો (ECs) ની નિમણૂકને લગતા નવા ઘડાયેલા કાયદાને પડકારતી અરજીઓની બેચની સુનાવણીમાંથી પોતાને દૂર કર્યા. CJI ખન્ના અને જસ્ટિસ સંજય કુમારની આગેવાની હેઠળની બેન્ચ દ્વારા અરજીઓની સુનાવણી કરવામાં આવી રહી છે, જ્યાં મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર અને અન્ય ચૂંટણી કમિશનર (નિમણૂક, સેવાની શરતો અને કાર્યાલયની મુદત) અધિનિયમ, 2023, ખાસ કરીને કલમ 7 ની કેટલીક જોગવાઈઓને પડકારવામાં આવી છે. અને 8, પણ સિંગલ બેન્ચ દ્વારા સુનાવણી કરવામાં આવશે.
કોંગ્રેસના નેતા જયા ઠાકુર, એસોસિએશન ફોર ડેમોક્રેટિક રિફોર્મ્સ, પીપલ્સ યુનિયન ફોર સિવિલ લિબર્ટીઝ અને અન્યો દ્વારા પીઆઈએલ દાખલ કરવામાં આવી છે, જેમાં ચૂંટણી કમિશનરની નિમણૂકની પ્રક્રિયામાં ફેરફાર કરનારા નવા કાયદાની કાયદેસરતા પર સવાલ ઉઠાવવામાં આવ્યા છે. નોંધપાત્ર રીતે, નવો કાયદો CEC અને ECs ની નિમણૂક માટે પસંદગી સમિતિમાંથી ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશને દૂર કરે છે. નિમણૂકો હવે વડા પ્રધાનની આગેવાની હેઠળની સમિતિની ભલામણોના આધારે કરવામાં આવશે, જેમાં કેબિનેટ પ્રધાન અને વિપક્ષના નેતાની સભ્યપદ હશે.
તેનો અર્થ એ છે કે, CJI ખન્ના-ખરેખર, જેમણે માત્ર આ મહિનાના અંતમાં જ પગ મૂક્યો છે-પછી અરજદારોનું પ્રતિનિધિત્વ કરનારા વકીલોને મળ્યા અને માહિતી આપી કે જે મામલામાં તેમણે અગાઉ વચગાળાના આદેશો આપ્યા હતા, અને હવે તેના ચીફ તરીકે સુનાવણી કરી રહ્યા છે. ન્યાયાધીશ, અને કહ્યું કે તે તેને સાંભળી શકશે નહીં. પછી ફરીથી શિયાળાના વિરામ પછીની સુનાવણી માટે અલગ બેંચના કેસમાં અને 6 જાન્યુઆરી, 2025 થી શરૂ થતા સપ્તાહમાં સુનાવણી કરવા માંગીએ છીએ.
નવા પસાર થયેલા ચૂંટણી કમિશનર એક્ટે ચૂંટણી કમિશન (ચૂંટણી કમિશનરની સેવાની શરતો અને વ્યવસાયનો વ્યવહાર) અધિનિયમ, 1991 નું સ્થાન લીધું, જે નિમણૂક પ્રક્રિયામાં નોંધપાત્ર ફેરફાર દર્શાવે છે. નવા કાયદા હેઠળ, રાષ્ટ્રપતિ એક પસંદગી સમિતિની ભલામણોના આધારે ચૂંટણી કમિશનરની નિમણૂક કરશે જે કેન્દ્રીય કાયદા પ્રધાન દ્વારા નામાંકિત ઉમેદવારોને ધ્યાનમાં લે છે. તેણે કેન્દ્ર સરકાર અને ભારતના ચૂંટણી પંચને આગામી સુનાવણી પહેલા તેમના જવાબો દાખલ કરવા માટે સમન્સ પાઠવ્યું છે.
