ફોક્સવેગનને ભારત સરકાર: તમે 11,846 કરોડનો ટેક્સ કેમ ટાળ્યો?

ઓટો ઉદ્યોગમાં આઘાતના તરંગોનું કારણ બની શકે તેવા પગલામાં, ભારત સરકારે જર્મન કાર જાયન્ટ ફોક્સવેગનની ભારતની કામગીરી પર 1.4 અબજ ડોલરની ટેક્સ નોટિસ આપી છે. નોટિસમાં કંપનીને એ પણ પૂછવામાં આવ્યું છે કે તેણે સરકાર સાથે કથિત રીતે છેતરપિંડી કરવા બદલ કંપનીને 1.4 બિલિયન યુએસડીથી વધુનો દંડ કેમ ન કરવો જોઈએ. અને નોટિસ ગઈકાલે કે આજે આપવામાં આવી ન હતી, પરંતુ 30મી સપ્ટેમ્બર 2024 ના રોજ, કહો રોઇટર્સ જેમણે આ વિશિષ્ટ કલાકો અગાઉ મૂક્યા. રોઇટર્સનો અહેવાલ લાઇવ થયા પછી, જર્મનીના ફ્રેન્કફર્ટ સ્ટોક એક્સચેન્જમાં ફોક્સવેગનના શેરમાં 2.13%નો ઘટાડો થયો છે.

સ્કોડા ઓટો ફોક્સવેગન ઈન્ડિયા પ્રાઈવેટ લિમિટેડ (SAVWIPL એ ફોક્સવેગનની ભારતીય પેટાકંપની છે) પર આ કસ્ટમ ટેક્સ નોટિસ આપવામાં આવી તેને 2 મહિનાથી વધુ સમય થઈ ગયો છે. મહારાષ્ટ્ર કસ્ટમ્સ વિભાગની નોટિસમાં સ્કોડા-ફોક્સવેગન ઈન્ડિયાને પૂછવામાં આવ્યું છે કે શા માટે તેઓએ રૂ. 11,846 કરોડ (1.4 બિલિયન યુએસ ડોલર), આયાત સમયે સ્પેરપાર્ટ્સ તરીકે સેમી-બિલ્ટ કાર (જેને સંપૂર્ણ રીતે નોક ડાઉન યુનિટ્સ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે) ‘ઇરાદાપૂર્વક’ ખોટી રીતે રજૂ કરીને.

હવે, મોટો તફાવત શું છે? મને સમજાવવા દો!

CKD કીટ રૂટ (સેમી-એસેમ્બલ સ્વરૂપમાં) દ્વારા કારની આયાત પર 30-35% ડ્યુટી/ટેક્સ લાગે છે. જો કે, કારના ભાગોની આયાત પર માત્ર 5-15% ડ્યુટી/ટેક્સ લાગે છે. આ નિયમ પાછળનો વિચાર સ્થાનિક મેન્યુફેક્ચરિંગને પ્રોત્સાહિત કરવાનો છે જે ભારતીયોને હજારો નોકરીઓ પૂરી પાડે છે. CKD રૂટ દ્વારા આયાત કરવાનો અર્થ એ છે કે કાર કંપનીઓએ ભારતમાં તેને વેચતા પહેલા આંશિક રીતે એસેમ્બલ કરેલી કારને સંપૂર્ણ બિલ્ટ કારમાં એસેમ્બલ કરવી પડશે, જે શ્રમ સઘન છે.

અહીં કથિત કૌભાંડ શું છે?

CKD ફોર્મમાં સ્કોડા કાર કેવી દેખાય છે

હવે, જો કોઈ કંપની સેમી-એસેમ્બલ્ડ કાર (CKDs)ની આયાત કરીને ભારત સરકાર સાથે છેતરપિંડી કરવાનું નક્કી કરે છે, પરંતુ સરકાર (કસ્ટમ અધિકારીઓ) સાથે જૂઠું બોલે છે કે તેણે માત્ર પાર્ટ્સ આયાત કર્યા છે, તો તેને ઘણા પૈસા બચાવવા પડે છે કારણ કે તેણે ચૂકવણી કરવી પડે છે. 30-35% ડ્યુટીને બદલે માત્ર 5-15% આયાત જકાત. ફેક્ટરી હજુ પણ ચાલશે, લોકો હજુ પણ રોજગારી મેળવશે, પરંતુ એકમાત્ર મોટો ફેરફાર એ હશે કે કંપની આશરે 20-30% ટેક્સ બચાવે છે જે તેણે ભારત સરકારને આયાત ડ્યુટી તરીકે ચૂકવવી જોઈતી હતી.

મહારાષ્ટ્રના કસ્ટમ્સ વિભાગ SAVWIPL પર આવો જ આરોપ લગાવી રહ્યો છે. સ્કોડા (કંપની કે જે VW ની ભારતીય કામગીરી સંભાળે છે) એ CKD રૂટ દ્વારા હાઇ-એન્ડ ફોક્સવેગન, સ્કોડા અને ઓડી કારની આયાત કરી હોવાનું કહેવાય છે, પરંતુ આ કિટ્સ પર 30-35% ડ્યુટી ભરવાને બદલે માત્ર 10-15% ડ્યુટી ચૂકવી છે. ખોટી રીતે જાહેર કરીને કે તે અર્ધ-એસેમ્બલ કારને બદલે પાર્ટ્સ આયાત કરે છે.

પરંતુ આ કથિત કૌભાંડ કેવી રીતે થયું?

ફોક્સવેગન ટિગુઆન એસયુવી એ ઘણી કારમાંથી એક હતી જે કૌભાંડ દ્વારા ભારતમાં કથિત રીતે આયાત કરવામાં આવી હતી!

ખૂબ જ સ્માર્ટ રીતે. હવે, આ કથિત કૌભાંડની શરીરરચના સમજવા માટે થોડા ઊંડા ઉતરીએ.

કહો કે તમે એક કાર કંપની છો જે ભારતમાં CKD (સંપૂર્ણપણે નોક ડાઉન) માર્ગ દ્વારા કાર એસેમ્બલ કરવા માંગે છે.

પગલું 1: તમારે બધા ભાગો (ભારતમાં તમારી એસેમ્બલી ફેક્ટરીમાં કારને એકસાથે મૂકવા માટે લગભગ 700 થી 1,000 ભાગો જરૂરી છે) એક જ ઇન્વોઇસ હેઠળ આયાત કરવા પડશે, અથવા ઓછામાં ઓછું એવી રીતે કે ભારતીય કસ્ટમ્સ તમારી આયાતને એક જ રીતે મૂલ્ય આપી શકે. ગોળી

પગલું 2: પછી તમારે કસ્ટમ અધિકારીઓને જાહેર કરવું પડશે કે તમે આ ભાગોને સંપૂર્ણ રીતે બનેલી કારમાં એસેમ્બલ કરવા માટે ભારતમાં આયાત કરી રહ્યાં છો.

પગલું 3: જ્યારે આ ભાગોને ભારતમાં એકસાથે મોકલવામાં આવે છે, ત્યારે કસ્ટમ્સ તમારી પાસેથી પ્રવેશ બંદર પર 30-35% ની ડ્યુટી વસૂલશે (સામાન્ય રીતે બંદર કારણ કે ભાગો સામાન્ય રીતે જહાજોમાં આવે છે).

પગલું 4: તમે 30-35% ઈમ્પોર્ટ ડ્યુટી ચૂકવો તે પછી કસ્ટમ્સ આ ભાગોને મુક્ત કરશે, જે પછી ભાગો તમારી ફેક્ટરીમાં ટ્રક લઈ શકાય છે.

હવે, આ કથિત કૌભાંડની પ્રતિભા અહીં છે. મારો મતલબ છે કે આ ડીઝલગેટ જેટલું સ્માર્ટ છે, જો મને અહીં તેનો સંદર્ભ આપવાની મંજૂરી આપવામાં આવે.

ધારો કે તમારી પાસે એક સોફ્ટવેર છે જે એક જ શોટમાં કારને એસેમ્બલ કરવા માટે જરૂરી તમામ ભાગોનો ઓર્ડર આપે છે. SAVWIPL એ આવો ઓર્ડર આપ્યો હોવાનો આક્ષેપ કર્યો હતો.

સોફ્ટવેર પછી આ એક જૂનાને બહુવિધ ઓર્ડરમાં તોડી નાખશે અને તેને વિશ્વના વિવિધ દેશોમાં બહુવિધ વૈશ્વિક સપ્લાયરોને મોકલશે. SAVWIPL કથિત રીતે આવા સોફ્ટવેરનો ઉપયોગ કરે છે.

વિવિધ દેશોના બહુવિધ વૈશ્વિક સપ્લાયર્સ પછી ભારતમાં, બહુવિધ જહાજોમાં, બહુવિધ ઇન્વૉઇસ હેઠળ તમને ભાગો મોકલશે. જો કે, સોફ્ટવેર શિપમેન્ટને એવી રીતે શેડ્યૂલ કરશે કે બહુવિધ સપ્લાયર્સ તરફથી બહુવિધ શિપમેન્ટ એકસાથે અથવા નજીકથી એકસાથે આવે.

એક કંપની તરીકે, આ તમારા માટે સારું છે, કારણ કે તમે ઝડપથી ભાગો એકત્રિત કરી શકો છો અને તેને સંપૂર્ણ કારમાં એસેમ્બલ કરવા માટે તમારી સુવિધા પર મોકલી શકો છો. કસ્ટમ વિભાગનો આરોપ છે કે SAVWIPLએ આ કર્યું.

જ્યારે કસ્ટમ્સ તમને પૂછે છે કે આ પાર્ટ્સ શેના માટે છે, ત્યારે તમે ફક્ત એટલું જ કહો છો કે આ વ્યક્તિગત ભાગો છે અને CKD કાર બનાવવા માટે નથી, અને આના પુરાવા તરીકે બહુવિધ ઇન્વૉઇસ બતાવો.

તેથી, કસ્ટમ અધિકારીઓ 30-35% આયાત ડ્યુટીને બદલે 5-15% ચાર્જ કરશે. આ એક ઇન્વૉઇસિંગ કૌભાંડ જેવું લાગે છે, જ્યાં સિંગલ ઇન્વૉઇસ એટલે CKD આયાત, અને બહુવિધ ઇન્વૉઇસ એટલે વ્યક્તિગત પાર્ટ આયાત (નોન-CKD આયાત).

મહારાષ્ટ્ર કસ્ટમ્સે આરોપ લગાવ્યો છે કે SAVWIPLએ આ કર્યું છે અને 11,846 કરોડ અથવા 1.4 બિલિયન યુએસ ડૉલરની આયાત ડ્યૂટીની ચોરી કરી છે. તે હવે માંગ કરી રહી છે કે કંપની આ રકમ ચૂકવે અને સારું કરે.

હવે, જ્યારે કસ્ટમ અધિકારીઓ તમને પ્રશ્ન કરે છે કે તમે બહુવિધ ઇન્વૉઇસ દ્વારા ભાગો શા માટે લાવ્યા છે, ત્યારે તમે ફક્ત એમ જ કહો છો કે તમે તે નથી કર્યું પરંતુ તમારા સોફ્ટવેર દ્વારા કર્યું છે. તમે કહો છો કે તમે એવા સૉફ્ટવેરનો ઉપયોગ કરી રહ્યાં છો જે આપમેળે આંકડો આપે છે કે આ માર્ગનો ઉપયોગ કરવો (ઑર્ડરને ઘણા ભાગોમાં વિભાજિત કરવું) એ સૌથી ઝડપી અને સૌથી વધુ સસ્તું રીતે બિંદુ A થી બિંદુ B સુધી શિપમેન્ટ મેળવવાનો શ્રેષ્ઠ અભિગમ હતો. કસ્ટમ અધિકારીઓ તમારી દલીલને ખરીદી રહ્યાં નથી. તેઓ SAVWIPL ની દલીલ પણ ખરીદતા નથી.

મહારાષ્ટ્ર કસ્ટમ્સ અધિકારીઓ કહી રહ્યા છે કે SAVWIPL લોજિસ્ટિક્સના વ્યવસાયમાં નથી પરંતુ કાર બનાવવાના વ્યવસાયમાં છે, અને લોજિસ્ટિક્સ સમગ્ર પ્રક્રિયાનો ખૂબ જ નાનો ભાગ છે. અહીં કસ્ટમ નોટિસના કેટલાક અંશો છે,

આ વ્યક્તિગત ભાગો પર લાગુ પડતી ઓછી ફરજો ચૂકવવા માટે આ કરવામાં આવ્યું હોવાનું જણાય છે. કાર નિર્માતાએ ઇરાદાપૂર્વક કસ્ટમ અધિકારીઓને ગેરમાર્ગે દોર્યા હતા. લોજિસ્ટિક્સ એ સમગ્ર પ્રક્રિયાનું ખૂબ જ નાનું અને ઓછામાં ઓછું નોંધપાત્ર પગલું છે … (સ્કોડા-ફોક્સવેગન ઇન્ડિયા) એ લોજિસ્ટિક્સ કંપની નથી.

આ કૌભાંડની જાણ થયા પછી, કસ્ટમ નિરીક્ષકોએ SAVWIPLની ફેક્ટરીઓની તપાસ કરી હોવાનું કહેવાય છે, અને ભાગોની આયાત સંબંધિત કમ્પ્યુટર સાધનો અને બહુવિધ ઇનવોઇસ દસ્તાવેજો જપ્ત કર્યા હતા. ગયા વર્ષે, SAVWIPL ના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર પીયૂષ અરોરા (જે MD બન્યા પહેલા પ્લાન્ટ હેડ હતા) ને પણ પ્રશ્ન કરવામાં આવ્યો હતો કે શા માટે પાર્ટ્સ બહુવિધ શિપમેન્ટ દ્વારા આયાત કરવામાં આવ્યા હતા, અને તેઓ આ પ્રશ્નનો જવાબ આપી શક્યા ન હોવાનું કહેવાય છે.

આગળ શું થશે?

જો કસ્ટમ વિભાગને SAVWIPL નો ટેક્સ અને પેનલ્ટી નોટિસનો જવાબ સંતોષકારક લાગતો નથી, તો તેઓ માત્ર ટેક્સ વસૂલ કરી શકશે નહીં પરંતુ કંપનીને મૂળ ટેક્સ ડિમાન્ડના 100% સુધીનો દંડ ચૂકવવાની પણ માગણી કરશે. દંડનો અર્થ એ છે કે ભવિષ્યના અપરાધીઓને પણ રોકી શકાય છે.

જો ખોટા કામ માટે દોષિત ઠરશે, તો SAVWIPL ને ભારત સરકારને 2.8 બિલિયન યુએસ ડોલર અથવા લગભગ 25,000 કરોડ રૂપિયા ચૂકવવા પડશે. આ સહેલાઈથી સૌથી મોટો દંડ હશે જે ભારત સરકારે ભારતમાં બહુરાષ્ટ્રીય સંચાલન પર લાદ્યો છે. જો આ ‘સૌથી ખરાબ પરિસ્થિતિ’ બહાર આવશે તો તે ચોક્કસપણે ફોક્સવેગનના ભારતીય ઓપરેશન્સ માટે મૃત્યુની ઘંટડી સંભળાશે.

કેટલીક નજીવી બાબતો. ભારત સરકારે બહુરાષ્ટ્રીય કંપની પર જે સૌથી મોટી ટેક્સ નોટિસ ફટકારી હતી તેમાં યુકેની ટેલિકોમ જાયન્ટ વોડાફોન સામેલ હતી, જેને 2 બિલિયન યુએસ ડોલરની નોટિસ અને દંડ અને વ્યાજના ચાર્જમાં વધારાની 700 મિલિયન નોટિસ આપવામાં આવી હતી. વોડાફોને 2007 થી આ નોટિસનો વિરોધ કર્યો અને આખરે 2020 માં આર્બિટ્રેશનમાં જીત મેળવી. જો કે, કંપનીએ તેના સ્થાનિક ભાગીદાર Idea ને વેચીને ભારતીય બજાર છોડી દીધું.

ફોક્સવેગનની મુશ્કેલીઓ હમણાં જ વધી ગઈ છે

ફોક્સવેગન પહેલેથી જ જર્મનીમાં નાણાકીય મુશ્કેલીમાં છે, અને તેણે ખર્ચ ઘટાડવા માટે ફેક્ટરીઓ પણ બંધ કરી દીધી છે. SAVWIPL વિરુદ્ધ કોઈપણ પ્રતિકૂળ ચુકાદો માત્ર ફોક્સવેગનનું જીવન કઠિન બનાવશે, અને યુરોપમાં વર્તમાન આર્થિક વાતાવરણને જોતાં જૂથ તોડી નાખવામાં પણ પરિણમી શકે છે.

પછી મહિન્દ્રા-ફોક્સવેગન-સ્કોડા જોડાણનું શું થશે?

જો SAVWIPL દોષિત ઠરે તો શેરધારકો ફોક્સવેગન-સ્કોડા સાથે મહિન્દ્રાના પ્રસ્તાવિત સંયુક્ત સાહસને વીટો આપે તેવી શક્યતા છે. તેઓ ઇચ્છતા નથી કે મહિન્દ્રા એવી કંપની સાથે જોડાય કે જેણે ભારત સરકારને લગભગ 3 બિલિયન યુએસ ડોલર ટેક્સ અને દંડ ચૂકવવા પડે. સ્પષ્ટપણે, અમે આ વાર્તાની છેલ્લી વાત સાંભળી નથી!