શિતલ હવાલે, મહારાષ્ટ્રના પ્રગતિશીલ ખેડૂત
મહારાષ્ટ્રના કોલ્હાપુર જિલ્લાના અલાટે ગામની શિતલ હવાલે, ટકાઉ ખેતીની પરિવર્તનશીલ શક્તિનું ઉદાહરણ આપે છે. શિતલને શરૂઆતમાં પરંપરાગત રાસાયણિક ખેતીની કઠોર વાસ્તવિકતાઓ-વધતા ખર્ચ, નબળી ઉપજ અને બગડતી જમીનની તંદુરસ્તી સાથે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો. જો કે, અંગત કટોકટી અને ગુરુદેવ શ્રી શ્રી રવિશંકરના ઉપદેશો સાથે ગહન મુલાકાત પછી, શિતલે સજીવ ખેતીની પદ્ધતિઓ અપનાવી, તેના જીવન અને ખેતીને ફેરવી નાખી. આજે, તે ઘણા ખેડૂતોને પ્રેરણા આપે છે, સાબિત કરે છે કે ખેતી યોગ્ય જ્ઞાન, સમુદાયના સમર્થન અને સર્વગ્રાહી અભિગમ સાથે નફાકારક અને પર્યાવરણીય રીતે ટકાઉ બંને હોઈ શકે છે.
રાસાયણિક ખેતી સાથે પ્રારંભિક સંઘર્ષ
શિતલની ખેતીની યાત્રા જમીન સાથેના ઊંડા જોડાણ અને તેના પરિવારની ખેતીની પરંપરા પ્રત્યે પ્રતિબદ્ધતા સાથે શરૂ થઈ હતી. તેમણે રાસાયણિક ખેતી પદ્ધતિઓનો ઉપયોગ કરીને 3-4 એકરનું સંચાલન કર્યું. તેમની સખત મહેનત છતાં, તેમણે વધતા ઈનપુટ ખર્ચ સાથે સંઘર્ષ કર્યો અને તેમની જમીનની તંદુરસ્તી અને પાકની ઉપજ બગડતી જોઈ. સમય જતાં, રસાયણોની કિંમત અને ઘટતી ઉત્પાદકતાએ તેને ન્યૂનતમ નફો કર્યો.
જીવન બદલાતી ક્ષણ: ગુરુદેવ શ્રી શ્રી રવિશંકર દ્વારા પ્રેરિત
2014 માં, શિતલના જીવનમાં એક વળાંક આવ્યો જ્યારે તેની બહેનને કેન્સર હોવાનું નિદાન થયું. સારવારના વિકલ્પોની શોધમાં, શિતલ ગુરુદેવ શ્રી શ્રી રવિ શંકરના કુદરતી ખેતીના ફાયદાઓ વિશે ચર્ચા કરતા વીડિયો પર ઠોકર મારી. આ સંદેશ શિતલના મનમાં ઊંડો પડઘો પડ્યો અને તેને સ્વાસ્થ્ય અને જમીનના સ્વાસ્થ્ય વચ્ચેના જોડાણનો અહેસાસ થયો. ગુરુદેવના ઉપદેશોથી પ્રેરિત, શિતલે તેની જમીનને સાજા કરવા અને તેના પરિવાર અને સમુદાય માટે સ્વસ્થ ભાવિ બનાવવાનું લક્ષ્ય રાખીને ટકાઉ ખેતી પદ્ધતિઓ તરફ સંક્રમણ કરવાનું નક્કી કર્યું.
શિતલ શ્રી શ્રી કિસાન મંચનો એક ભાગ બની, જે ગુરુદેવ શ્રી શ્રી રવિશંકર દ્વારા સ્થાપિત સહકારી મંડળી છે, જે નાના ખેડૂતોને કુદરતી ખેતીની તકનીકોથી સશક્ત બનાવવા માટે રચાયેલ છે. આ સહકારી દ્વારા શિતલને જીવનમૃત વિશે જાણવા મળ્યું, એક સસ્તું જૈવિક ખાતર જેની કિંમત માત્ર રૂ. 1,000 પ્રતિ એકર, રૂ. રાસાયણિક ખાતર પાછળ 10,000નો ખર્ચ કર્યો. મિશ્ર પાક અને અન્ય કુદરતી ખેતી પદ્ધતિઓ અપનાવીને, શિતલે માત્ર તેના ખર્ચમાં ઘટાડો કર્યો નથી પરંતુ જમીનની તંદુરસ્તી, દુષ્કાળ પ્રતિકાર અને એકંદર પાકની ઉપજમાં પણ સુધારો કર્યો છે.
લાભો લણવું: ખર્ચમાં ઘટાડો અને પાકની તંદુરસ્તીમાં સુધારો
શ્રી શ્રી કિસાન મંચે પણ શિતલને બિયારણ અને ખાતરના વધુ સારા ભાવો મેળવવામાં મદદ કરી. સામૂહિક સંસાધન એકત્રીકરણ દ્વારા, તેણે બજારોમાં સીધો પ્રવેશ મેળવ્યો, તેના ઉત્પાદન પર વધુ સારું વળતર સુનિશ્ચિત કર્યું. આ ફેરફારો તેના ફાર્મની નફાકારકતાના પુનઃનિર્માણમાં નિમિત્ત બન્યા, તેને આર્થિક અને પર્યાવરણીય રીતે ટકાઉ બનાવ્યા.
ખેતીની સાથે, સહકારીએ આર્ટ ઓફ લિવિંગ ફાઉન્ડેશન તરફથી ધ્યાન અને યુવા નેતૃત્વ તાલીમ જેવી સર્વગ્રાહી પ્રથાઓ રજૂ કરી. આ પ્રથાઓ ખેતરમાં શારીરિક કાર્ય જેટલી જ જરૂરી હતી. “આ પ્રથાઓ અમને શાંત અને ધ્યાન સાથે પડકારોનો સામનો કરવામાં મદદ કરે છે,” શિતલ કહે છે, જે તેને ખેતીની મુશ્કેલીઓમાં નેવિગેટ કરવામાં મદદ કરવા માટે તેની ભાવનાત્મક સ્થિતિસ્થાપકતા અને માનસિક સ્પષ્ટતાને શ્રેય આપે છે.
સ્વદેશી ગાયની જાતિઓ અને A2 દૂધ સાથે સમૃદ્ધ
શિતલના ઓર્ગેનિક ખેતી તરફ વળવાથી અવિશ્વસનીય પરિણામો મળ્યા છે. આજે, તેમનું ફાર્મ ખીલે છે, અને તેમણે ગીર અને સાહિવાલ જેવી સ્વદેશી ગાયની જાતિઓ ઉછેરીને તેમના પ્રયાસોનો વિસ્તાર કર્યો છે, જે A2 દૂધ ઉત્પન્ન કરવા માટે જાણીતી છે- જે નિયમિત દૂધનો તંદુરસ્ત, વધુ પૌષ્ટિક વિકલ્પ છે. શિતલ હવે 150 થી વધુ દેશી ગાયોને સપોર્ટ કરે છે, 350 થી વધુ ગ્રાહકોને A2 દૂધ સપ્લાય કરે છે. ડેરી ફાર્મિંગમાં તેમની સફળતા તેમના સમૃદ્ધ વ્યવસાયનો બીજો આધારસ્તંભ બની ગઈ છે.
એક નોંધપાત્ર પરિવર્તન: ગોળ ઉત્પાદન અને ડેરી ફાર્મિંગ
શિતલનું ફાર્મ માત્ર A2 દૂધનું જ ઉત્પાદન કરતું નથી પરંતુ ઓર્ગેનિક ગોળના ઉત્પાદનમાંથી પણ નોંધપાત્ર આવક પેદા કરે છે. ગયા વર્ષે તેણે રૂ. માત્ર અડધા એકરમાં 81 ટન ગોળના ઉત્પાદનથી 2.5 લાખ. કેમિકલ-મુક્ત ખેતી પ્રત્યેની તેમની પ્રતિબદ્ધતાએ તેમને સફળ ડેરી વ્યવસાય શરૂ કરવાની પણ મંજૂરી આપી છે, જે તેમના પરિવારની આવકમાં નોંધપાત્ર યોગદાન આપે છે.
શિતલની વાર્તાએ અસંખ્ય ખેડૂતોને કુદરતી ખેતી પદ્ધતિઓ અપનાવવા માટે પ્રેરણા આપી છે. શ્રી શ્રી કિસાન મંચ દ્વારા, શિતલના પ્રયાસોએ સમગ્ર ભારતમાં 1,00,000 થી વધુ ખેડૂતોને ટકાઉ પ્રથાઓ અપનાવવામાં, તેમની આજીવિકા સુધારવામાં અને પર્યાવરણનું રક્ષણ કરવામાં મદદ કરી છે. શિતલની સફળતા એ સાબિત કરે છે કે જ્યારે ખેડૂતો એક થાય છે અને સર્વગ્રાહી ખેતી પદ્ધતિઓ અપનાવે છે, ત્યારે તેઓ તેમના પોતાના જીવન અને ગ્રામીણ ભારતનું ભવિષ્ય બદલી શકે છે.
એ વિઝન ફોર ધ ફ્યુચરઃ ગાર્ડિયન્સ ઓફ ધ લેન્ડ
તેની સફરને પ્રતિબિંબિત કરતાં શિતલ કહે છે, “હું માત્ર એક ખેડૂત નથી. હું જમીનનો રક્ષક છું, બધા માટે સંતુલન અને સમૃદ્ધિ સુનિશ્ચિત કરું છું.” તેમની વાર્તા ગ્રામીણ ભારત માટે આશાનું કિરણ છે, જે દર્શાવે છે કે ખેતી નફાકારક, ટકાઉ અને પરિપૂર્ણ બની શકે છે. તેમના સતત પ્રયત્નોથી, શિતલ માને છે કે ભારતમાં કૃષિનું ભાવિ આવનારી પેઢીઓ માટે ઉજ્જવળ, સ્વસ્થ અને વધુ ટકાઉ હશે.
પ્રથમ પ્રકાશિત: 15 ડિસેમ્બર 2024, 15:18 IST