ખોરાકના કચરાની સમસ્યા દર્શાવતી પ્રતિનિધિત્વની છબી (સ્રોત: પેક્સેલ્સ)
ઘરગથ્થુ ખોરાકનો કચરો વૈશ્વિક ખાદ્ય ખોટ અને ગ્રીનહાઉસ ગેસ ઉત્સર્જન બંનેમાં નોંધપાત્ર રીતે ફાળો આપે છે, જે માત્ર ખાદ્ય સુરક્ષાને જ નહીં પરંતુ પર્યાવરણને પણ અસર કરે છે. તેના મહત્વ હોવા છતાં, મોટાભાગે વારંવાર બગાડવામાં આવતા ખોરાકના પ્રકારો અને તેના માટે જવાબદાર ચોક્કસ વસ્તી વિષયક જૂથો વિશે ઘણું અજ્ઞાત છે. જાપાની વૈજ્ઞાનિકો દ્વારા તાજેતરનું સંશોધન ઘરગથ્થુ ખાદ્યપદાર્થો, ખોરાકના પ્રકાર અને વસ્તી વિષયક પરિબળો વચ્ચેના સંબંધમાં નવી આંતરદૃષ્ટિ પ્રદાન કરે છે, જે જાપાન જેવા વૃદ્ધ વિકસિત રાષ્ટ્રોમાં આ મહત્ત્વપૂર્ણ મુદ્દાને ઉકેલવા માટેની વ્યૂહરચનાઓ પર પ્રકાશ પાડે છે.
ખાદ્ય ઉત્પાદન માનવ સમાજ માટે મૂળભૂત છે, તેમ છતાં તે નોંધપાત્ર પર્યાવરણીય બોજ લાદે છે, વિશાળ માત્રામાં ઊર્જા અને સંસાધનોનો વપરાશ કરે છે. આઘાતજનક રીતે, વૈશ્વિક સ્તરે ઉત્પાદિત તમામ ખોરાકમાંથી ત્રીજા ભાગનો ક્યારેય વપરાશ થતો નથી, ટકાઉપણું તરફના પગલા તરીકે કચરો ઘટાડવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકે છે. એકલા જાપાનમાં, 2021ના સરકારી અંદાજો દર્શાવે છે કે ઘરોએ આશ્ચર્યજનક 2.47 મેગાટન ખાદ્ય કચરો પેદા કર્યો હતો, જેમાંથી નોંધપાત્ર ભાગ ખાદ્ય હતો, જે કચરાના ઘટાડામાં સુધારણાના અવકાશને પ્રકાશિત કરે છે.
આ પડકારને સંબોધવા માટે, રિત્સુમેકન યુનિવર્સિટી, જાપાનના એસોસિયેટ પ્રોફેસર યોસુકે શિગેતોમીની આગેવાની હેઠળની એક સંશોધન ટીમે નાગાસાકી, ક્યુશુ અને ટોક્યો યુનિવર્સિટીના વૈજ્ઞાનિકો સાથે મળીને જાપાની ઘરોમાં ખોરાકના કચરા પેટર્નની તપાસ કરી. તેમનો અભ્યાસ, 21 ઓક્ટોબર, 2024ના રોજ નેચર કોમ્યુનિકેશન્સમાં પ્રકાશિત થયો હતો, જે ઘરના કચરામાં સૌથી વધુ યોગદાન આપતા ખોરાકના પ્રકારો, ઉચ્ચ કચરાના સ્તર સાથે સંકળાયેલ વસ્તી વિષયક અને વેડફાઇ ગયેલા ખોરાક સાથે જોડાયેલા ઉત્સર્જન વિશે મૂલ્યવાન આંતરદૃષ્ટિ પ્રદાન કરે છે.
સંશોધકોએ વિવિધ શ્રેણીઓમાં 2,000 થી વધુ ખાદ્ય ઉત્પાદનોના ખાદ્ય અને અખાદ્ય બંને ભાગો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને હાલના સર્વેક્ષણોમાંથી ડેટાનું વિશ્લેષણ કર્યું. ઉંમર અને અન્ય પરિબળો ખોરાકના કચરાના પેટર્નને કેવી રીતે પ્રભાવિત કરે છે તે સમજવા માટે તેઓએ સામાજિક-આર્થિક અને વસ્તી વિષયક ડેટાની પણ તપાસ કરી. એક મુખ્ય તારણ એ હતું કે ઘરના વડાની ઉંમર સાથે વ્યક્તિ દીઠ ખોરાકનો બગાડ નોંધપાત્ર રીતે વધે છે, વૃદ્ધ પરિવારો નાના લોકોની સરખામણીમાં લગભગ બમણો ખોરાકનો બગાડ પેદા કરે છે. શાકભાજી સૌથી વધુ વારંવાર વેડફાઇ જતી ખાદ્યપદાર્થો તરીકે ઉભરી આવે છે, ત્યારબાદ તૈયાર ભોજન, માછલી અને સીફૂડ આવે છે, જેમાં ગ્રીનહાઉસ ગેસની નોંધપાત્ર અસરો પણ હોય છે.
ડૉ. શિગેતોમીએ અભ્યાસ માટે મૂળભૂત માહિતી એકત્ર કરવામાં અને તેનું વિશ્લેષણ કરવામાં નાગાસાકી યુનિવર્સિટીના ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થી અસુકા ઇશિગામીના યોગદાન પર ભાર મૂક્યો હતો. આ સહયોગી પ્રયાસે ટીમને ચોક્કસ ખોરાકની કેટેગરી કચરો અને ઉત્સર્જનને અલગ રીતે કેવી રીતે અસર કરે છે તેની વિગત આપી. સંશોધકોએ શોધ્યું કે શાકભાજી, જ્યારે વારંવાર વેડફાઈ જાય છે, ત્યારે તે છોડવામાં આવે ત્યારે ઉત્સર્જનમાં પણ નોંધપાત્ર ફાળો આપે છે. તૈયાર ભોજન અને સીફૂડ, જ્યારે વોલ્યુમની દ્રષ્ટિએ ઓછા સામાન્ય છે, ગ્રીનહાઉસ ગેસ ઉત્સર્જનમાં નોંધપાત્ર વધારો કરે છે.
અભ્યાસના પરિણામો સૂચવે છે કે ઘરગથ્થુ ખોરાકનો કચરો ઘટાડવા માટેની વ્યૂહરચના ચોક્કસ વય જૂથોને અનુરૂપ હોવી જોઈએ. શૈક્ષણિક ઝુંબેશ જૂની પેઢીઓને એ સમજવામાં મદદ કરી શકે છે કે કેવી રીતે ખોરાકના કચરાને વધુ સારી રીતે મેનેજ કરવો અને તેને ઓછો કરવો, જ્યારે વ્યાપક જાગૃતિના પ્રયાસો તમામ વય જૂથોને ટકાઉ વપરાશની આદતો અપનાવવા પ્રોત્સાહિત કરી શકે છે.
તારણો લક્ષિત નીતિગત હસ્તક્ષેપોની જરૂરિયાતને રેખાંકિત કરે છે. દાખલા તરીકે, શાકભાજી અને માંસનો કચરો ઘટાડવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાથી બેવડા ફાયદા થઈ શકે છે, કારણ કે બંને ગ્રીનહાઉસ ગેસ ઉત્સર્જનમાં નોંધપાત્ર યોગદાન આપે છે. આહારના વલણો, ખાસ કરીને આબોહવાની સભાન પસંદગી તરીકે શાકાહાર તરફના પરિવર્તનને પણ સ્થાયી પરિવર્તનને પ્રોત્સાહન આપવા માટે વિવિધ વય જૂથોને અનુકૂલિત કરવાની જરૂર પડી શકે છે, એમ ડૉ. શિગેતોમીએ ઉમેર્યું હતું.
આ અભ્યાસની આંતરદૃષ્ટિ, ખાસ કરીને વૃદ્ધ વસ્તીવાળા વિકસિત દેશોમાં, ખોરાકનો કચરો ઘટાડવાના હેતુથી નીતિઓનું માર્ગદર્શન કરશે તેવી અપેક્ષા છે. શૈક્ષણિક કાર્યક્રમો, સુધારેલ ખાદ્ય વ્યવસ્થાપન પદ્ધતિઓ અને લક્ષિત આહાર ભલામણો દ્વારા, જાપાની પરિવારો-અને સંભવિત રૂપે સમાન રાષ્ટ્રોમાં રહેનારાઓ-ખાદ્ય કચરાને ઘટાડવામાં અને તેની પર્યાવરણીય અસરને ઘટાડવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી શકે છે.
(સ્ત્રોતઃ રિત્સુમેકન યુનિવર્સિટી)
પ્રથમ પ્રકાશિત: 04 નવેમ્બર 2024, 06:22 IST