મનજીત સિંહ સલુજા, છત્તીસગઢના એક નવીન ખેડૂત
1965માં જન્મેલા મનજીત સિંહ સલુજા છત્તીસગઢના રાજનાંદગાંવ જિલ્લાના છે. તે મધ્યમવર્ગીય ખેડૂત પરિવારમાંથી આવે છે અને ખેતીમાં ઊંડા મૂળ ધરાવે છે. 1950 ના દાયકાની શરૂઆતમાં, તેમના પિતા, ભૂતપૂર્વ વન કોન્ટ્રાક્ટર, ખેતીમાં સંક્રમિત થયા અને એક સફળ ખેડૂત બન્યા, તેમણે 1963માં મધ્ય પ્રદેશમાં મહત્તમ ડાંગર ઉત્પાદન પુરસ્કાર સહિત વિવિધ માન્યતાઓ પ્રાપ્ત કરી. તેમના પિતાથી પ્રેરિત, મનજીત ખેતી સાથે સંકળાયેલા હતા. નાની ઉંમરે, પરંતુ તે 20 વર્ષની ઉંમરે ખેતી કરવા માટે સંપૂર્ણપણે પ્રતિબદ્ધ છે.
ટર્નિંગ પોઈન્ટ: આધુનિક તકનીકોને અપનાવો
તેના પિતાના ખેતીના વ્યવસાયમાં જોડાયા પછી, મનજીતને આધુનિક પદ્ધતિઓ અપનાવવાની જરૂરિયાતનો અહેસાસ થયો. તેમના પ્રથમ પગલાઓમાંનું એક પરંપરાગત પૂર સિંચાઈ પદ્ધતિમાંથી છંટકાવ પ્રણાલીમાં સ્વિચ કરવાનું હતું. જો કે, તેમના જીવનમાં વાસ્તવિક વળાંક 1994 માં આવ્યો, જ્યારે તેમણે ટપક સિંચાઈની તકનીકની શોધ કરી. શીખવા માટે ઉત્સુક, તેમણે તાલીમ મેળવી અને તેમના ખેતરમાં સિસ્ટમ ઇન્સ્ટોલ કરી, આ પદ્ધતિ અપનાવનારા પ્રદેશના પ્રથમ ખેડૂતોમાંના એક બન્યા. “હું હંમેશા નવી તકનીકો વિશે ઉત્સુક હતો. જ્યારે મેં ટપક સિંચાઈ વિશે જાણ્યું, ત્યારે મને ખબર હતી કે આ ભવિષ્ય છે,” મનજીત શેર કરે છે.
તે ત્યાં અટક્યો નહીં. વર્ષોથી, તેમણે ભારતની પ્રથમ ઓપન-ફીલ્ડ ઓટોમેટેડ ડ્રિપ સિંચાઈ સિસ્ટમ, NETAJET સ્થાપિત કરી, જેણે તેમના ખેતરમાં શાકભાજીની ખેતીમાં ક્રાંતિ લાવી. આ ટેક્નોલોજીએ તેને પાણી અને પોષક તત્વોનું કાર્યક્ષમ રીતે સંચાલન કરવાની મંજૂરી આપી, સંસાધનોનું સંરક્ષણ કરતી વખતે પાકની ઉપજમાં નોંધપાત્ર વધારો કર્યો.
મનજીતસિંહ સલુજાના ખેતરમાં ટપક સિંચાઈ
વિસ્તરતી ક્ષિતિજ: પાકની વિવિધ શ્રેણીs
મનજીતનું ખેતર હવે 56 એકરમાં ફેલાયેલું છે, જ્યાં તે જામફળ, ડ્રેગન ફ્રૂટ, કેરી અને સપોટા જેવા ફળોની સાથે ડાંગર, બાજરી અને કઠોળ જેવા અનાજ સહિત વિવિધ પ્રકારના પાકની ખેતી કરે છે. “હું મારા ખેતરમાં પાક પરિભ્રમણ અને મિશ્ર પાકનો અમલ કરું છું,” તે જણાવે છે. વધુમાં, તેને વારસામાં 11-12 એકર કૌટુંબિક જમીન મળી છે, જે તે ગોલ્ડન બોટલ બ્રશ જેવા વિદેશી પાકો ઉગાડવા માટે સમર્પિત કરે છે, જે ખેતીમાં પ્રયોગો અને નવીનતા માટેનો તેમનો જુસ્સો દર્શાવે છે.
2012 માં, મનજીતે એક રિટેલ આઉટલેટ શરૂ કર્યું જ્યાં તે તેના ખેતરમાં જે ઉગાડે છે તે જ વેચે છે. “હું ગુણવત્તાને મહત્ત્વપૂર્ણ માનું છું, અને મારા ગ્રાહકો મારા ઉત્પાદનોની તાજગી પર વિશ્વાસ રાખે છે,” તે કહે છે. વધુમાં, તેમણે શેરડીમાંથી ગોળ અને બ્રાઉન સુગરનું ઉત્પાદન કરવાનું સાહસ કર્યું, જે સ્થાનિક બજારમાં લોકપ્રિય વસ્તુઓ બની ગઈ છે.
પોતાની ખેતીને વધુ શ્રેષ્ઠ બનાવવા માટે, મનજીતે પોલીહાઉસ ખેતી, પાલક, બીટરૂટ અને મેથી (મેથી) જેવા પાંદડાવાળા શાકભાજી ઉગાડવામાં રોકાણ કર્યું. આનાથી તે ઑફ સિઝનમાં શાકભાજીનું ઉત્પાદન કરી શક્યો, જે આખું વર્ષ બજારની માંગને સંતોષે. તે હવે તેના આગલા સાહસ તરીકે હાઇડ્રોપોનિક્સની શોધ કરી રહ્યો છે, તેના આગળના વિચારના અભિગમને દર્શાવે છે.
મનજીતસિંહ સલુજાના ખેતરમાં પાક
રોજગાર અને સમુદાય પ્રભાવનું સર્જન
મનજીતની સફળતા માત્ર તેના પોતાના નાણાકીય લાભ સુધી મર્યાદિત નથી. તેમની ખેતીની કામગીરીએ 100 થી વધુ લોકોને રોજગારી પૂરી પાડી છે. “કૃષિ એ માત્ર પાક ઉગાડવા કરતાં વધુ છે. તે તમારા સમુદાયને ટેકો આપવા અને પાછા આપવા વિશે છે,” તે કહે છે.
તેમની કાર્યક્ષમ ખેતી પદ્ધતિઓ દ્વારા, મનજીત દર વર્ષે આશરે રૂ. 20 લાખની કમાણી કરે છે, જે કૃષિ પ્રત્યેના તેમના વ્યૂહાત્મક અને વૈવિધ્યસભર અભિગમનું ઉદાહરણ આપે છે.
પુરસ્કારો અને માન્યતા: વારસો ધરાવતો ખેડૂત
મનજીતના અવિરત પ્રયાસો અને નવીન પ્રથાઓએ તેને અસંખ્ય માન્યતાઓ પ્રાપ્ત કરી છે. કૃષિ વિભાગ દ્વારા “કૃષક સન્માન સમારોહ” માં તેમનું સન્માન કરવામાં આવ્યું હતું અને 2003 માં ભારતના મસાલા બોર્ડ તરફથી “મરચાની પ્રગતિશીલ ખેતીનો પુરસ્કાર” પ્રાપ્ત થયો હતો. 2013 માં, તેમને પશ્ચિમ ઝોન માટે પ્રતિષ્ઠિત “કૃષિ સમ્રાટ સન્માન” મળ્યો હતો. મહિન્દ્રા એગ્રી ટેક તરફથી. તેમની સૌથી પ્રિય ઓળખ 2014 માં આવી જ્યારે તેમને કૃષિ વસંત કૃષિ મેળામાં “બાગાયતમાં છત્તીસગઢના શ્રેષ્ઠ ખેડૂત” નો પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યો.
આ સન્માનો ઉપરાંત, મનજીતને મહાત્મા ગાંધી બાગાયત યુનિવર્સિટીના બોર્ડ સભ્ય તરીકે પણ નામાંકિત કરવામાં આવ્યા હતા. જોકે બાદમાં સમિતિનું વિસર્જન કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ આ માન્યતાએ જ ક્ષેત્રમાં તેમના યોગદાનને પ્રકાશિત કર્યું હતું.
મનજીતસિંહ સલુજાની છૂટક દુકાન
ખેડૂત સમુદાયનું નેતૃત્વ અને જ્ઞાનની વહેંચણી
મનજીત રાજનાંદગાંવમાં છત્તીસગઢ યુવા પ્રગતિશીલ કિસાન સંઘ, રાષ્ટ્રીય બાગાયત મિશન અને એગ્રીકલ્ચર ટેકનોલોજી મેનેજમેન્ટ એજન્સી (ATMA) ના સક્રિય સભ્ય છે, જ્યાં તે સાથી ખેડૂતો સાથે તેમના જ્ઞાન અને અનુભવો શેર કરે છે. આધુનિક કૃષિ પ્રત્યેનું તેમનું સમર્પણ આ સમુદાયોમાં તેમની સંડોવણી દ્વારા સ્પષ્ટ થાય છે, જેમાં લગભગ 800-850 સભ્યો છે.
આગળ જોઈએ છીએ: ખેતીનું ભવિષ્ય
મનજીત પાસે ભવિષ્ય માટે મોટી યોજનાઓ છે. તે નવા પાકો, ટેક્નોલોજીઓ અને ટકાઉ પ્રથાઓનું અન્વેષણ કરવાનું ચાલુ રાખે છે. હાલમાં, તેઓ માટી વિના શાકભાજી ઉગાડવા માટે હાઇડ્રોપોનિક્સ પર સંશોધન કરી રહ્યા છે, જે તેઓ માને છે કે ખેતીમાં આગામી મોટી ક્રાંતિ હોઈ શકે છે. “કૃષિ હંમેશા વિકસી રહી છે. આપણે તેની સાથે વિકાસ કરવો પડશે,” તે ભારપૂર્વક કહે છે.
સાથી ખેડૂતોને સલાહ: ધીરજ અને નાણાકીય સમજદારી
મનજીતની મુસાફરીએ તેને મૂલ્યવાન પાઠ શીખવ્યો છે, અને તે સાથી ખેડૂતોને સારી સલાહ આપે છે. “જો તમારી પાસે પૈસા હોય, તો નાની શરૂઆત કરો અને ધીમે ધીમે વધો. દેવાની ઉતાવળ કરશો નહીં, કારણ કે લોન તમને રોકી શકે છે. બાળકના પગલાં લો અને શીખતા રહો,” તે સલાહ આપે છે. તે ખેડૂતોને ધીરજ અને સ્થિતિસ્થાપક બનવા માટે પણ પ્રોત્સાહિત કરે છે, ખાસ કરીને પડકારજનક સમયમાં.
મનજીતની વાર્તા આપણને યાદ અપાવે છે કે જુસ્સા, દ્રઢતા અને પરિવર્તનને સ્વીકારવાની ઈચ્છા સાથે, ખેતીમાં સફળતા માત્ર શક્ય નથી-તે અનિવાર્ય છે.
પ્રથમ પ્રકાશિત: 11 ઑક્ટો 2024, 07:42 IST