ખેડૂતોએ આપણા ગ્રહની બદલાતી જરૂરિયાતો અને નિયમનકારો, ગ્રાહકો, ફૂડ પ્રોસેસર્સ અને રિટેલરોની અપેક્ષાઓને પહોંચી વળવા પડકારોના જટિલ લેન્ડસ્કેપમાં નેવિગેટ કરવું જોઈએ. તેઓ વિવિધ ક્વાર્ટરના વધતા દબાણોનો સામનો કરે છે, દરેક તેના પોતાના અવરોધોનો સમૂહ રજૂ કરે છે. ચાલો આપણે કૃષિ ક્ષેત્ર સામેના મુખ્ય પડકારો પર એક નજર કરીએ.
આબોહવા પરિવર્તન
આબોહવા પરિવર્તન હવે દૂરની ચિંતા નથી; તેની અસર સમગ્ર વિશ્વમાં ફરી રહી છે, જેમાં કૃષિને અસર થઈ રહી છે. વધતું તાપમાન, અનિયમિત વરસાદની પેટર્ન અને આત્યંતિક હવામાનની ઘટનાઓ ખાદ્ય ઉત્પાદનમાં વિક્ષેપ પાડી રહી છે, ખાદ્ય સુરક્ષાને જોખમમાં મૂકે છે અને લાખો લોકોને ભૂખમરા તરફ ધકેલે છે.
વધતું તાપમાન વધતી ઋતુઓ ટૂંકી કરી શકે છે, પાક પર તાણ લાવી શકે છે અને પાણીની માંગમાં વધારો કરી શકે છે, જ્યારે ગરમીના મોજા પાકને બરબાદ કરી શકે છે અને ભારે ઠંડીના કારણે સંવેદનશીલ છોડને નુકસાન થાય છે. વરસાદની પેટર્નમાં ફેરફાર કેટલાક પ્રદેશોમાં દુષ્કાળ અને અન્ય વિસ્તારોમાં પૂર તરફ દોરી શકે છે, જે બંને પાકને નુકસાન પહોંચાડે છે, ઉપજ ઘટાડી શકે છે અને પાણીના સ્ત્રોતોને દૂષિત કરી શકે છે. વધુ વારંવાર અને તીવ્ર વાવાઝોડાં, વાવાઝોડાં અને પૂરથી માળખાકીય સુવિધાઓ, પાક અને પશુધનને વ્યાપક વિનાશ થઈ શકે છે.
બદલાતી હવામાનની પેટર્ન, આત્યંતિક હવામાનની ઘટનાઓ અને આબોહવા પરિવર્તનને કારણે સર્જાતા દુષ્કાળ એ વિશ્વભરમાં ખાદ્ય અસુરક્ષાના પ્રાથમિક ડ્રાઇવરો પૈકી એક છે. આ ઘટનાઓ ખાદ્ય ઉત્પાદન પર ઊંડી અસર કરે છે, કારણ કે તે સંસાધનોની ગુણવત્તા, પ્રાપ્યતા અને સુલભતાને નોંધપાત્ર રીતે મર્યાદિત કરે છે, આખરે વૈશ્વિક સ્તરે ખાદ્ય પ્રણાલીઓની સ્થિરતા સાથે સમાધાન કરે છે.
ખેતી આબોહવા અને હવામાન પરિસ્થિતિઓ સાથે જોડાયેલી છે. લાંબા સમય સુધી દુષ્કાળ અથવા અતિશય વરસાદ જમીનના સ્વાસ્થ્ય અને ફળદ્રુપતા પર વિનાશક પરિણામો લાવી શકે છે. દુષ્કાળની સ્થિતિ જમીનની ભેજને ઓછી કરી શકે છે, જેના કારણે પાક નિષ્ફળ જાય છે અને ઉપજમાં ઘટાડો થાય છે, જ્યારે વધુ પડતા વરસાદથી પાણી ભરાઈ જાય છે, જમીનનું ધોવાણ થાય છે અને પોષક તત્ત્વોમાં ઘટાડો થાય છે.
અપૂરતી ખેતીની જમીન
વિશ્વભરમાં ઉપલબ્ધ 1.38 બિલિયન હેક્ટર ખેતીલાયક જમીનમાંથી, 1961 થી એક તૃતીયાંશ કરતાં વધુ જમીનના વ્યાપક રૂપાંતરણ અને પરંપરાગત કૃષિ પદ્ધતિઓ જેમ કે મોનોક્રોપિંગ, સઘન ખેડાણ અને બિનટકાઉ જમીનના ઉપયોગને કારણે ઉલટાવી શકાય તેવું સમાધાન થયું છે. આ પ્રથાઓ જમીનનું ધોવાણ, રણીકરણ અને ખારાશ તરફ દોરી જાય છે, જે ખેતીલાયક જમીનની ગુણવત્તાને ગંભીર રીતે બગાડે છે.
2011 માં, ફૂડ એન્ડ એગ્રીકલ્ચર ઓર્ગેનાઈઝેશન (FAO) એ ઉત્તર અમેરિકા, યુરોપ અને દક્ષિણ એશિયાના વિકસિત દેશોમાં 54 મિલિયન હેક્ટર ખેતીલાયક જમીનમાં આશ્ચર્યજનક ઘટાડો નોંધ્યો હતો. દરમિયાન, પૂર્વ અને ઉત્તર આફ્રિકા, તેમજ દક્ષિણ એશિયાના કેટલાક દેશો પહેલેથી જ તેમની ખેતીલાયક જમીનની મર્યાદા સુધી પહોંચી ગયા છે, જેના કારણે વિસ્તરણ માટે કોઈ અવકાશ બચ્યો નથી.
ચિંતાજનક રીતે, વૈશ્વિક જમીનની સપાટીના માત્ર 12%નો ઉપયોગ હાલમાં પાક ઉત્પાદન માટે થાય છે, અને તે અસંભવિત છે કે આ સંખ્યામાં નોંધપાત્ર વધારો થશે, મુખ્યત્વે શહેરીકરણ અને બિન-કૃષિ હેતુઓ માટે જમીનના રૂપાંતરણને કારણે. પરિણામે, હાલની ખેતીલાયક જમીનને સાચવવા અને ટકાઉ મેનેજ કરવાનું દબાણ રહે છે, ભલે તેમાંથી મોટાભાગની જમીન અમુક અંશે અધોગતિ પામી હોય.
ઇનપુટ ખર્ચમાં વધારો
કૃષિ એક વધતા જતા પડકારનો સામનો કરી રહી છે – ઈનપુટ ખર્ચ આસમાને છે. ખાતર અને બળતણથી લઈને બિયારણ અને મશીનરી સુધી, આવશ્યક સંસાધનોની કિંમતો વધી રહી છે, જે ખેડૂતો પર ભારે દબાણ લાવી રહી છે અને વિશ્વભરમાં ખાદ્ય સુરક્ષાને જોખમમાં મૂકે છે.
તાજેતરના વર્ષોમાં ખાતરના ખર્ચમાં બે ગણો અથવા તો ત્રણ ગણો વધારો થયો છે, જે સપ્લાય ચેઇનમાં વિક્ષેપ, ઉર્જાના ભાવમાં વધારો અને યુક્રેનમાં સંઘર્ષ જેવા પરિબળોના સંયોજનને કારણે છે. ખેત સાધનોને પાવર કરવા માટે જરૂરી ડીઝલ, વૈશ્વિક બજારમાં વધઘટ અને ભૌગોલિક રાજકીય તણાવને કારણે ભાવમાં નોંધપાત્ર વધારો જોવા મળ્યો છે. વધુમાં, ઉત્પાદન અને પરિવહન ખર્ચમાં વધારો થવાને કારણે બિયારણ અને કૃષિ મશીનરીની કિંમતમાં વધારો થયો છે. ખેત મજૂરો માટે વેતન પણ વધી રહ્યું છે, ફુગાવાને કારણે અને કુશળ કામદારો માટેની સ્પર્ધા વધી રહી છે.
વસ્તી વૃદ્ધિ
2022 માં, વિશ્વની વસ્તી આશ્ચર્યજનક રીતે 8 બિલિયન પર પહોંચી, અને જો વૃદ્ધિ સમાન દરે ચાલુ રહેશે, તો તે આગામી 50 વર્ષમાં બમણી થઈ જશે. આ અભૂતપૂર્વ વૃદ્ધિનું કારણ ઉચ્ચ પ્રજનન સ્તર અને માનવ આયુષ્યમાં તીવ્ર વધારાને આભારી હોઈ શકે છે, મોટે ભાગે જાહેર આરોગ્ય, દવા, પોષણ અને વ્યક્તિગત સ્વચ્છતામાં નોંધપાત્ર પ્રગતિને કારણે, જેણે છેલ્લી સદીમાં વસ્તી વૃદ્ધિને નોંધપાત્ર રીતે વેગ આપ્યો છે.
આ વસ્તી વિસ્ફોટનું એક સ્પષ્ટ પરિણામ એ છે કે ખોરાકની વધુ માંગ છે. જો કે, જો કૃષિ ગતિ જાળવી શકતી નથી, તો વધુ લોકો અનિવાર્યપણે ભૂખનો સામનો કરશે. વર્તમાન આંકડા પહેલાથી જ ચિંતાજનક છે – 2021 માં, આશ્ચર્યજનક 828 મિલિયન લોકો ભૂખમરોથી પીડાય છે, જે પાછલા વર્ષની સરખામણીમાં 46 મિલિયનનો વધારો છે.
આપત્તિજનક પરિસ્થિતિને રોકવા માટે કૃષિ ક્ષેત્રે ગંભીર પરિવર્તનોમાંથી પસાર થવું જોઈએ, કારણ કે પહેલેથી જ દુર્લભ ખેતીલાયક જમીન, ખાદ્ય સંસાધનો પર આબોહવા પરિવર્તનની અસરો સાથે મળીને, વધતી જતી વસ્તી માટે પૂરતો પૌષ્ટિક ખોરાક પૂરો પાડવામાં ગંભીર પડકાર ઊભો કરે છે.
જૈવવિવિધતાની ખોટ
પ્રાણીઓ, છોડ અને સુક્ષ્મસજીવોની વિશાળ શ્રેણી વિના આપણે જે ખોરાક ખાઈએ છીએ અથવા આપણે શ્વાસ લઈએ છીએ તે હવા પ્રદાન કરવા માટે કોઈ સ્વસ્થ ઇકોસિસ્ટમ હશે નહીં. માટી, ખાસ કરીને, જૈવિક વિવિધતાના મુખ્ય વૈશ્વિક જળાશયોમાંનું એક છે – પૃથ્વી પર 25% પ્રાણીઓની જાતિઓ ભૂગર્ભમાં રહે છે, અને પાર્થિવ ઇકોસિસ્ટમ્સમાં 40% સજીવો તેમના અસ્તિત્વ દરમિયાન કોઈક સમયે માટી સાથે સીધા સંપર્કમાં હોય છે.
જો કે, કૃષિમાં જૈવવિવિધતાનું વ્યાપક નુકશાન જીવવિજ્ઞાનીઓ જેને આનુવંશિક ધોવાણ કહે છે તેનું મુખ્ય ઉદાહરણ છે. આ પ્રક્રિયા સમગ્ર પ્રજાતિઓના નુકશાનમાં પરિણમે છે. દાખલા તરીકે, પ્રાચીન ઉત્તર અમેરિકામાં, જ્યારે મકાઈ (મધ્ય અમેરિકાની એક પ્રજાતિ) ની રજૂઆત કરવામાં આવી હતી, ત્યારે તેણે ઘણા પાળેલા છોડને બદલવાનું શરૂ કર્યું હતું, જે તેમના લુપ્ત થવા તરફ દોરી ગયું હતું.
જાતિઓમાં આનુવંશિક ધોવાણ પણ થઈ શકે છે. ઉદાહરણ તરીકે, ભારતમાં, ચોખાની 400,000 જાતો જે મૂળ અસ્તિત્વમાં હતી તેમાંથી, આજે માત્ર 30,000 જેટલી જ બચી છે. આનુવંશિક વિવિધતાના આ ધોવાણમાં સમય જતાં વેગ આવ્યો છે, ખાસ કરીને 20મી સદીમાં વર્ણસંકર બીજના ઉદય અને આનુવંશિક ફેરફારને કારણે.
આ જટિલ પડકારોને સંબોધવા માટે સરકારો, નીતિ નિર્માતાઓ, વૈજ્ઞાનિકો, ખેડૂતો અને વૈશ્વિક સમુદાયને સંડોવતા વ્યાપક અને સહયોગી અભિગમની જરૂર છે. ટકાઉ કૃષિ પદ્ધતિઓ, આબોહવા-સ્થિતિસ્થાપક પાકની જાતો અને નવીન તકનીકોમાં રોકાણ કરવું નિર્ણાયક બનશે.
આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ (AI) ટૂલ્સનો ઉપયોગ કરીને આ લેખમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યો છે.