બે ઇંચ લાંબા, ઉત્તરીય જાયન્ટ હોર્નેટ્સ એક આક્રમક પ્રજાતિ છે જે તેમના ખતરનાક ડંખ અને મધમાખીઓના મધપૂડાને માત્ર કલાકોમાં નાશ કરવાની ક્ષમતા માટે જાણીતી છે (ફોટો સ્ત્રોત: USDA)
વિશ્વનું સૌથી મોટું શિંગડું, મધમાખીઓનું જાણીતું શિકારી અને કુખ્યાત હુલામણું નામ ‘મર્ડર હોર્નેટ’, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ઑફ અમેરિકામાં સત્તાવાર રીતે નાબૂદ કરવામાં આવ્યું છે. સત્તાવાળાઓએ ત્રણ વર્ષ પછી ઉત્તરીય જાયન્ટ હોર્નેટ (વેસ્પા મેન્ડેરીનિયા) નાબૂદીની જાહેરાત કરી હતી.
વોશિંગ્ટન સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ એગ્રીકલ્ચર (WSDA) અને યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ એગ્રીકલ્ચર (USDA) એ પુષ્ટિ કરી છે કે ઉત્તરીય જાયન્ટ હોર્નેટ હવે દેશમાં હાજર નથી. આ આક્રમક પ્રજાતિ, એશિયાની વતની, મધમાખી વસાહતો માટે ગંભીર ખતરો છે, જેને તે કલાકોમાં નાશ કરી શકે છે, અને પરાગ રજકો પર આધારિત પાકને પરોક્ષ રીતે જોખમમાં મૂકે છે.
બે ઇંચ સુધી લાંબા, ઉત્તરીય વિશાળ હોર્નેટ્સ પ્રચંડ શિકારી છે. તેઓ મધમાખી વસાહતો પર હુમલો કરવા માટે તેમના શક્તિશાળી મેન્ડિબલ્સનો ઉપયોગ કરે છે, અન્ય હોર્નેટ્સની ભરતી કરવા માટે ફેરોમોન સિગ્નલ સાથે શિળસને ચિહ્નિત કરે છે. એક જ હુમલો 90 મિનિટની અંદર મધમાખી વસાહતના સંપૂર્ણ વિનાશમાં પરિણમી શકે છે. જ્યારે આ હોર્નેટ્સ સામાન્ય રીતે માણસોને ઉશ્કેરવામાં ન આવે ત્યાં સુધી ટાળે છે, તેમનો ડંખ મધમાખીઓ કરતાં વધુ શક્તિશાળી છે, જે તેમની સંભવિત સ્થાપના વિશે ચિંતામાં વધારો કરે છે.
ઓગસ્ટ 2019 માં બ્રિટિશ કોલંબિયા, કેનેડામાં ઉત્તર અમેરિકામાં સૌપ્રથમવાર શોધી કાઢવામાં આવ્યું હતું, તે વર્ષના અંતમાં વોશિંગ્ટન રાજ્યમાં ટૂંક સમયમાં હોર્નેટની ઓળખ કરવામાં આવી હતી. ડીએનએ પૃથ્થકરણ બે અલગ-અલગ પરિચય દર્શાવે છે, જેમાં કેનેડા અને વોશિંગ્ટનના નમુનાઓ જુદા જુદા દેશોમાંથી ઉદભવ્યા છે. ડબ્લ્યુએસડીએ ઝડપથી ખતરાનો સામનો કરવા માટે એકત્ર થયું, 2020માં એક માળો અને 2021માં ત્રણ માળાઓને નાબૂદ કર્યા. બધા માળખાઓ વ્હોટકોમ કાઉન્ટીમાં એલ્ડર ટ્રી કેવિટીઝમાં સ્થિત હતા.
ઉત્તરીય વિશાળ હોર્નેટનું નાબૂદ એ પરાગ રજકો અને કૃષિ માટે નોંધપાત્ર વિજય છે. ફળો અને શાકભાજી સહિતના પાકોની વિશાળ શ્રેણીના પરાગનયન માટે મધમાખીઓ જરૂરી છે અને તેઓ કૃષિ અર્થતંત્રમાં અબજો ડોલરનું યોગદાન આપે છે. આ આક્રમક શિકારીને દૂર કરીને, સત્તાવાળાઓએ પર્યાવરણીય સંતુલનનું રક્ષણ કર્યું છે અને મહત્વપૂર્ણ પરાગનયન સેવાઓની સતત ઉપલબ્ધતા સુનિશ્ચિત કરી છે. આ સફળતા ખાદ્ય ઉત્પાદનની ટકાઉપણું અને પરાગ રજકો પર આધાર રાખતી ઇકોસિસ્ટમના સ્વાસ્થ્યને સીધી રીતે સમર્થન આપે છે.
નાબૂદી અભિયાનમાં રાજ્ય, ફેડરલ અને સ્થાનિક એજન્સીઓ તેમજ સમુદાયની ભાગીદારી વચ્ચે વ્યાપક સહયોગ સામેલ હતો. ડબ્લ્યુએસડીએના ડિરેક્ટર ડેરેક સેન્ડિસને સામૂહિક પ્રયાસની પ્રશંસા કરી, માળખાઓ શોધવામાં જાહેર અહેવાલો દ્વારા ભજવવામાં આવતી મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકાની નોંધ લીધી. અડધાથી વધુ પુષ્ટિ થયેલ તપાસ સમુદાય યોગદાનમાં જમા કરવામાં આવી હતી.
ડૉ. માર્ક ડેવિડસને, યુએસડીએની એનિમલ એન્ડ પ્લાન્ટ હેલ્થ ઈન્સ્પેક્શન સર્વિસના ડેપ્યુટી એડમિનિસ્ટ્રેટર, આક્રમક પ્રજાતિઓ સામે લડવામાં એકતાની શક્તિના પુરાવા તરીકે સફળતાને પ્રકાશિત કરી. USDA એ ભંડોળ, કર્મચારીઓ અને વૈજ્ઞાનિક નિપુણતાના સ્વરૂપમાં નિર્ણાયક સહાય પૂરી પાડી હતી. સંયુક્ત પ્રયાસે મધમાખીઓની તંદુરસ્ત વસ્તી પર આધારિત પરાગ રજકો, ઇકોસિસ્ટમ્સ અને ઉદ્યોગોનું રક્ષણ કર્યું.
નાબૂદીની ઘોષણા છતાં, તકેદારી એ પ્રાથમિકતા છે. ઑક્ટોબર 2024 માં, કિટ્સાપ કાઉન્ટીમાં સંભવિત દૃશ્યની જાણ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ નમૂના પુરાવાના અભાવને કારણે અધિકારીઓ હોર્નેટની હાજરીની પુષ્ટિ કરી શક્યા ન હતા. તેવી જ રીતે, 2020 માં સ્નોહોમિશ કાઉન્ટીમાં એક અલગ શોધને ડીએનએ પરીક્ષણ દ્વારા વોટકોમ કાઉન્ટીની વસ્તી સાથે અસંબંધિત ગણવામાં આવ્યું હતું. આ વિસ્તારોમાં ટ્રેપિંગ અને આઉટરીચથી વધુ કોઈ પુરાવા મળ્યા નથી, પરંતુ સાવચેતીનું નિરીક્ષણ 2025 માં ચાલુ રહેશે.
WSDA પેસ્ટ પ્રોગ્રામ મેનેજર સ્વેન સ્પિચિગરે સતત તકેદારી રાખવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો હતો અને ચેતવણી આપી હતી કે જો કે હોર્નેટ્સ નાબૂદ થઈ ગયા છે, તેમ છતાં તેમના પુનઃપ્રસારની શક્યતા રહે છે. તેમણે પ્રકાશિત કર્યું કે તેમનું પ્રારંભિક આગમન દર્શાવે છે કે તેઓ સંભવિતપણે પાછા આવી શકે છે, સમુદાયને જાગ્રત રહેવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે.
પ્રથમ પ્રકાશિત: 19 ડિસેમ્બર 2024, 06:23 IST