ગાડગીલની નોંધપાત્ર સિદ્ધિઓમાંની એક 1986માં ભારતના પ્રથમ બાયોસ્ફિયર રિઝર્વ, નીલગિરી બાયોસ્ફિયર રિઝર્વની સ્થાપના હતી. (ફોટો સ્ત્રોત: UNEP)
ભારતીય ઇકોલોજિસ્ટ માધવ ગાડગીલને વૈશ્વિક પર્યાવરણીય ક્ષેત્રે સૌથી પ્રતિષ્ઠિત સન્માન, યુનાઇટેડ નેશન્સ એન્વાયર્નમેન્ટ પ્રોગ્રામ (UNEP) ચેમ્પિયન્સ ઓફ ધ અર્થ એવોર્ડ 2024 એનાયત કરવામાં આવ્યો છે. આ પુરસ્કાર, યુએનનો સર્વોચ્ચ પર્યાવરણ સન્માન, વિશ્વભરમાંથી છ ઉત્કૃષ્ટ વ્યક્તિઓને માન્યતા આપે છે. પર્યાવરણીય પડકારો જેમ કે જમીન અધોગતિ, દુષ્કાળ અને રણ ગાડગીલને લાઈફટાઈમ અચીવમેન્ટ કેટેગરીમાં સન્માનિત કરવામાં આવ્યા છે, જે પર્યાવરણીય સંશોધન, નીતિ વિકાસ અને ગ્રાસરુટ એડવોકેસીમાં તેમના દાયકાઓના યોગદાનને પ્રકાશિત કરે છે.
2011 માં ગાડગીલ અહેવાલ, જે ભારતના પર્યાવરણ, વન અને આબોહવા પરિવર્તન મંત્રાલય દ્વારા સોંપવામાં આવ્યો હતો, આ પ્રદેશમાં અનિયંત્રિત વિકાસના જોખમોને પ્રકાશિત કરે છે. આ અહેવાલમાં, ગાડગીલ અને તેમની ટીમે પર્યાવરણીય રીતે સંવેદનશીલ ઝોનના વર્ગીકરણની દરખાસ્ત કરી હતી અને પર્યાવરણીય રીતે ટકાઉ અને સ્થાનિક સમુદાયોને સમાવિષ્ટ એવા વિકાસ પ્રથાઓની હિમાયત કરી હતી. આ અહેવાલના તારણોએ આંતરરાષ્ટ્રીય ધ્યાન મેળવ્યું અને વર્લ્ડ હેરિટેજ કમિટી અને ઇન્ટરનેશનલ યુનિયન ફોર કન્ઝર્વેશન ઓફ નેચર જેવી સંસ્થાઓ દ્વારા ચર્ચાઓને પ્રભાવિત કરી.
“મને સંતોષ છે કે એક વૈજ્ઞાનિક તરીકે, લોકો પ્રત્યે સહાનુભૂતિ ધરાવનાર, હું વિવિધ વસ્તુઓ કરી શક્યો છું જેણે શું થઈ રહ્યું છે તેની દિશા બદલવામાં મદદ કરી છે. હું એક ટકાઉ આશાવાદી છું – અને આશા રાખું છું કે આ પ્રગતિ ગતિ મેળવવી ચાલુ રાખશે,” ગાડગીલને UNEP દ્વારા ટાંકવામાં આવ્યું હતું.
ગાડગીલની નોંધપાત્ર સિદ્ધિઓમાંની એક 1986માં ભારતના પ્રથમ બાયોસ્ફિયર રિઝર્વ, નીલગિરી બાયોસ્ફિયર રિઝર્વની સ્થાપના હતી. આ પહેલ પશ્ચિમ ઘાટમાં ઇકોલોજીકલ સંશોધનમાં મૂળ હતી અને વન સમુદાયો સાથે જોડાણ કરવાના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો હતો. સંરક્ષણ પ્રયાસોમાં સ્થાનિક વસ્તીને સામેલ કરીને, ગાડગીલે ટકાઉ સંસાધન વ્યવસ્થાપન માટે સમુદાયની આગેવાની હેઠળના અભિગમને આગળ ધપાવ્યો. આજે, નીલગીરી બાયોસ્ફિયર રિઝર્વને ભારતના સૌથી મોટા સંરક્ષિત વિસ્તાર તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જે તેમના સ્વપ્નદ્રષ્ટા નેતૃત્વને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
ગાડગીલનો વારસો તેમના વૈજ્ઞાનિક યોગદાનથી આગળ વધે છે. ભારતના જૈવિક વિવિધતા અધિનિયમના મુખ્ય આર્કિટેક્ટ અને વન અધિકાર અધિનિયમના અમલીકરણમાં નોંધપાત્ર યોગદાનકર્તા તરીકે, તેમણે ભારતના કુદરતી સંસાધનોનું રક્ષણ કરતી અને સ્વદેશી સમુદાયોના અધિકારોને પ્રોત્સાહન આપતી નીતિઓ ઘડવામાં મહત્ત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી છે. વડા પ્રધાનની વૈજ્ઞાનિક સલાહકાર પરિષદ સહિત સરકારી સમિતિઓ પરની તેમની સેવા, વૈજ્ઞાનિક સંશોધનને નીતિ-નિર્માણ સાથે જોડવામાં તેમના પ્રભાવને રેખાંકિત કરે છે.
2024ના ચેમ્પિયન્સ ઓફ ધ અર્થ એવોર્ડ્સે બ્રાઝિલના સ્વદેશી લોકોના મંત્રી સોનિયા ગુજાજારાનું પણ સન્માન કર્યું હતું; એમી બોવર્સ કોર્ડાલિસ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના પર્યાવરણીય રક્ષક; ગેબ્રિયલ પૌન, પર્યાવરણીય સંરક્ષણ માટે રોમાનિયન હિમાયતી; લુ ક્વિ, ચાઇનીઝ વનીકરણ વૈજ્ઞાનિક; અને SEKEM, ટકાઉ કૃષિને પ્રોત્સાહન આપતી ઇજિપ્તની પહેલ.
વિશ્વભરમાં 3.2 બિલિયન લોકોને પહેલેથી જ રણની અસર થઈ રહી છે અને સદીના મધ્ય સુધીમાં દુષ્કાળની વૈશ્વિક વસ્તીના 75%થી વધુને અસર થવાની ધારણા છે, ગાડગીલ જેવા પર્યાવરણ ચેમ્પિયનનું કાર્ય પહેલા કરતાં વધુ જટિલ છે.
2005 થી, UNEP એ વાર્ષિક ધોરણે ટ્રિપલ પ્લેનેટરી કટોકટી: આબોહવા પરિવર્તન, જૈવવિવિધતાના નુકશાન અને પ્રદૂષણનો સામનો કરવા માટે નવીન અને ટકાઉ ઉકેલો ચલાવતી વ્યક્તિઓ અને સંસ્થાઓને માન્યતા આપી છે.
પ્રથમ પ્રકાશિત: 11 ડિસેમ્બર 2024, 10:59 IST