ભારતની શ્વેત ક્રાંતિના આર્કિટેક્ટ ડો. વર્ગીસ કુરિયન
ડૉ. વર્ગીસ કુરિયન, કેરળમાં 26 નવેમ્બર 1921ના રોજ જન્મેલા, એક સ્વપ્નદ્રષ્ટા ડેરી એન્જિનિયર અને સામાજિક સંશોધક હતા જેમણે તેમના ગ્રાઉન્ડબ્રેકિંગ પ્રયાસો દ્વારા ગ્રામીણ ભારતનું પરિવર્તન કર્યું. ખેડૂતો પ્રત્યેની તેમની અતૂટ પ્રતિબદ્ધતા અને વિકાસ માટેના જુસ્સાએ દૂધને આર્થિક સશક્તિકરણના સાધનમાં ફેરવ્યું, ભારતને વિશ્વનો સૌથી મોટો દૂધ ઉત્પાદક દેશ બનવા અને કૃષિમાં કાયમ માટે ક્રાંતિ લાવવા માટે પ્રેરિત કરી.
પ્રારંભિક વર્ષો અને શિક્ષણ
કુરિયનનો ઉછેર તેમના પરિવારમાં શિક્ષણ અને સેવા જેવા સીરિયન ખ્રિસ્તી મૂલ્યોના વાતાવરણમાં થયો હતો. લોયોલા કોલેજમાંથી ભૌતિકશાસ્ત્રમાં તેમની ડિગ્રી અને મદ્રાસ યુનિવર્સિટીમાંથી તેમના મિકેનિકલ એન્જિનિયરિંગ પ્રમાણપત્રો પૂર્ણ કર્યા પછી, તેઓ તેમના અભ્યાસને આગળ વધારવા માટે મિશિગન સ્ટેટ યુનિવર્સિટી, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ગયા. તેમણે મિકેનિકલ અને ન્યુક્લિયર એન્જિનિયરિંગમાં નિષ્ણાત બનવાનું પસંદ કર્યું, એવું માનીને કે આ ભારતને વધુ સારી રીતે સેવા આપશે; તેમને ડેરી એન્જિનિયરિંગનો અભ્યાસ કરવા માટે સરકારી શિષ્યવૃત્તિ પર મોકલવામાં આવ્યો હતો.
1949 માં, કુરિયનને ગુજરાત રાજ્યના આણંદ ગામમાં સરકારી ક્રીમરીની દેખરેખ માટે મોકલવામાં આવ્યા હતા. ત્યાં તેઓ ત્રિભુવનદાસ પટેલને મળ્યા, સ્થાનિક નેતા જેઓ ડેરી ખેડૂતોને તેમના અધિકારો માટે સંગઠિત કરી રહ્યા હતા. તેમની દ્રષ્ટિએ કુરિયનને પ્રેરણા આપી. તે પ્રદેશમાં સહકારી ડેરી મોડેલના નિર્માણમાં પોતાની જાતને સમર્પિત કરવા માટે તેમણે તેમની સરકારી નોકરી છોડી દીધી.
અમૂલના જન્મની વાર્તા
કૈરા ડિસ્ટ્રિક્ટ કોઓપરેટિવ મિલ્ક પ્રોડ્યુસર્સ યુનિયન અથવા અમૂલની સ્થાપના કુરિયન દ્વારા કરવામાં આવી હતી. અમૂલે દૂધના સ્ત્રોતોને સશક્ત બનાવીને અને સ્થાનિક ડેરી હોલ્ડિંગ્સમાંથી વિકેન્દ્રિત પ્રાપ્તિનો અમલ કરીને તમામ શોષક વચેટિયાઓને દૂર કર્યા. ભેંસના દૂધના પાવડર જેવી પ્રોસેસિંગ પદ્ધતિઓ પર નેસ્લે જેવી કંપનીઓ સાથે સ્પર્ધા કરવા માટે, તેણે દૂધની વાજબી કિંમત મેળવવી પડી. સમગ્ર ભારતમાં સહકારી મોડલને પ્રોત્સાહન આપવામાં ઝડપી પ્રગતિ થઈ હતી.
ઓપરેશન ફ્લડઃ એ રિવોલ્યુશન ઇન ધ નેશન
જ્યારે કુરિયનને 1965માં નેશનલ ડેરી ડેવલપમેન્ટ બોર્ડ (NDDB)ના વડા તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા ત્યારે ઓપરેશન ફ્લડ શરૂ થયું. ઓપરેશન ફ્લડ, જેનો ઉદ્દેશ્ય ગ્રામીણ દૂધ ઉત્પાદકોને શહેરો સાથે જોડવાના સંદર્ભમાં સમગ્ર ભારતમાં સફળ આનંદ સહકારી મોડલની નકલ કરવાનો હતો, વિશ્વ બેંક જેવી આંતરરાષ્ટ્રીય સહાય સંસ્થાઓની મદદથી વિશ્વનો સૌથી મોટો ડેરી વિકાસ કાર્યક્રમ બન્યો.
પરિણામો ચોંકાવનારા હતા: ભારતનું દૂધ ઉત્પાદન આકાશને આંબી ગયું, જે અગાઉ દૂધની ઉણપ ધરાવતો દેશ હોવાને કારણે 1998 સુધીમાં વિશ્વનો સૌથી મોટો ઉત્પાદક બન્યો. રાષ્ટ્રની દૂધની આત્મનિર્ભરતા સુનિશ્ચિત કરવા ઉપરાંત, આ કાર્યક્રમે લાખો ગ્રામીણ પરિવારો માટે રોજગારીનું સર્જન કર્યું, સમગ્ર ગામડાઓને ઉભા કર્યા.
કુરિયનની લીડરશીપ ફિલોસોફી
કુરિયનનું નેતૃત્વ ટેક્નોલોજીમાં પ્રગતિ કરતાં પણ આગળ વધ્યું. તેમણે ખેડૂતોને હિસ્સેદારો તરીકે વધુ સત્તા આપવા અને તેમને સોર્સિંગથી માર્કેટિંગ સુધી ડેરી ઉત્પાદન પ્રક્રિયા પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણ આપવાનું સમર્થન કર્યું. તેમના સહકારી મોડલના ટકાઉપણું, સમાનતા અને ન્યાયીપણાના ભારને કારણે, નાના પાયે ખેડૂતો હવે ડેરી ફાર્મિંગમાંથી જીવન નિર્વાહ કરી શકે છે.
ટેકનિકલ જ્ઞાનનો પ્રસાર કરીને અને પાયાની સંડોવણીને પ્રોત્સાહિત કરીને સહકારી વ્યવસ્થાપનમાં ભાવિ નેતાઓને વિકસાવવા માટે, તેમણે 1979માં ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ રૂરલ મેનેજમેન્ટ આનંદ (IRMA) ની પણ સ્થાપના કરી. આ ગ્રામીણ વિકાસ માટે એક સક્ષમ ઉદાહરણ સાબિત થયું.
સહકારી મોડલનો ફેલાવો
કુરિયન માત્ર દૂધ વિશે જ નહોતા. આ મોડલ બાગાયત અને ખાદ્ય તેલ (ધારા નામથી માર્કેટિંગ) સહિતના અન્ય કૃષિ ક્ષેત્રો પર લાગુ કરવામાં આવ્યું હતું, જે આને વ્યવસાયની દ્રષ્ટિએ સ્થિર કરે છે અને વૈશ્વિક સ્તરે ગ્રામીણ આર્થિક પ્રવૃત્તિ માટે રોડ મેપ ઓફર કરે છે. ચીન, પાકિસ્તાન અને શ્રીલંકા સહિતના કેટલાક દેશોએ આ સહકારી પદ્ધતિનો ઉપયોગ કર્યો હતો.
પુરસ્કારો અને માન્યતા
કુરિયનને તેમની અનન્ય સિદ્ધિઓ માટે અસંખ્ય સન્માનો મળ્યા, જેમ કે વર્લ્ડ ફૂડ પ્રાઈઝ, પદ્મ વિભૂષણ અને રેમન મેગ્સેસે એવોર્ડ. સૌથી અગત્યનું, જોકે, તેણે લાખો ખેડૂતો પાસેથી મેળવેલ આદર અને વિશ્વાસ હતો જેમના જીવનમાં તેણે બદલાવ કર્યો.
ડો. વર્ગીસ કુરિયનનો વારસો
ભલે ડૉ. વર્ગીસ કુરિયનનું 9 સપ્ટેમ્બર, 2012ના રોજ અવસાન થયું, પણ તેમનો વારસો ટકી રહ્યો છે. ભારતમાં ડેરી વ્યવસાયને બદલવા ઉપરાંત, તેમનું કાર્ય ટકાઉ વિકાસને પરિપૂર્ણ કરવા માટેના જૂથ પ્રયાસોના નમૂના તરીકે સેવા આપે છે. ભારતમાં પીતા દૂધના દરેક ગ્લાસમાં તેમની દ્રષ્ટિ અને પ્રતિબદ્ધતા સ્પષ્ટ છે. જે કોઈ સમાજને બદલવા માંગે છે તે કુરિયનની કારકિર્દીમાંથી પ્રેરણા મેળવી શકે છે. તેમના જીવનનું ધ્યેય સમગ્ર સંસ્કૃતિમાં પરિવર્તન લાવવાનું અને સંશોધનાત્મકતા, દ્રઢતા અને કરુણાનું ઉદાહરણ આપીને વધુ સારા ભવિષ્યના દરવાજા ખોલવાનું છે.
સહકારી મોડલનો અમલ કરીને, ડૉ. વર્ગીસ કુરિયને ભારતીય દૂધના વ્યવસાયમાં ક્રાંતિ લાવી, ગ્રામીણ ખેડૂતોને સશક્તિકરણ કર્યું અને વૈશ્વિક દૂધ ઉત્પાદનમાં ભારતને મોખરે કર્યું. તેમણે અમૂલ અને ઓપરેશન ફ્લડ સાથે ગ્રામીણ અર્થતંત્રમાં ક્રાંતિ લાવી, તેમના વિઝનમાં ટકાઉપણું અને આત્મનિર્ભરતાની ખાતરી આપી. સામાજિક અને કૃષિ સુધારાઓ હજુ પણ તેમના કાયમી પ્રભાવથી ચાલે છે.
પ્રથમ પ્રકાશિત: 20 ડિસે 2024, 07:13 IST