વાંસના વૃક્ષો (ફોટો સ્ત્રોત: કેનવા)
જ્યારે તેમના છોડ સંપૂર્ણ ખીલે છે ત્યારે ખેડૂતો ઘણી વાર ઉજવણી કરે છે, પુષ્કળ પાકની કલ્પના કરે છે. જો કે, મિઝોરમમાં, વાંસના ઝાડને ફૂલોનો દેખાવ આનંદને બદલે ભય લાવે છે. આ ઘટના, જે ઉત્તરપૂર્વીય રાજ્યમાં ‘મૌતમ’ તરીકે ઓળખાય છે, તેના પરિણામોને કારણે “મૃત્યુ” માં અનુવાદિત થાય છે. વાંસના સામૂહિક ફૂલોથી ઉંદરોની વસ્તીમાં વધારો થાય છે, કારણ કે આ જીવો વાંસના બીજને ખવડાવે છે અને ઝડપથી પ્રજનન કરે છે.
આ ઉંદરો પછી મોટી સંખ્યામાં ખેતીની જમીનો પર આક્રમણ કરે છે, અનાજનો નાશ કરે છે અને તેઓ જે કંઈપણ મળે છે તેનો ઉપયોગ કરે છે, જેનાથી દુષ્કાળ જેવી સ્થિતિ સર્જાય છે. સદનસીબે, મૌતમ વાર્ષિક થતું નથી; તે વાંસની પ્રજાતિના આધારે દર 30 થી 50 વર્ષમાં લગભગ એક વાર થાય છે.
ડાંગરના ખેતરો પર ઉંદરોના હુમલાથી ઘણીવાર ખોરાકની તીવ્ર અછત સર્જાય છે, ખાસ કરીને આદિવાસી સમુદાયોમાં જેઓ સંપૂર્ણપણે તેમની કૃષિ પેદાશો પર આધાર રાખે છે. આ સમસ્યાની પુનરાવર્તિત પ્રકૃતિને ઓળખીને, મિઝોરમ સરકારે 2005 માં વાંસના ફૂલો અને દુષ્કાળ લડાઇ યોજનાઓ (BAFFACOS) શરૂ કરી. તત્કાલિન મુખ્ય પ્રધાન જોરામથાંગાના નેતૃત્વ હેઠળ, કૃષિ, આરોગ્ય, ગ્રામીણ કાર્યો અને જાહેર કાર્યો સહિતના વિવિધ વિભાગોને એકત્ર કરવામાં આવ્યા હતા. પરિસ્થિતિને સંબોધવા માટે, જે ઉંદરોની વસ્તીમાં વધારો થતાં વારંવાર નિયંત્રણની બહાર વધી જાય છે.
ઉંદરોની સમસ્યાનું સંચાલન કરવાના અનોખા પ્રયાસમાં, રાજ્ય સરકારે એકવાર ઉંદરની દરેક પૂંછડી માટે રૂ. 2 ઓફર કરતી સ્કીમ રજૂ કરી, જે અંગ્રેજી લોકકથામાંથી હેમલિનના પાઈડ પાઇપરની યાદ અપાવે છે, જોકે આ ઉકેલ ઘણો ઓછો જાદુઈ હતો.
સ્થાનિકો સમજાવે છે કે મૌતમ એક દુર્લભ ઘટના છે, જે વાંસના છોડના જીવનકાળમાં માત્ર એક જ વાર બને છે. ફૂલ આવ્યા પછી, વાંસ મૃત્યુ પામે છે, વિનાશનો વારસો પાછળ છોડી જાય છે. ઢીલી માટી વારંવાર ભૂસ્ખલન તરફ દોરી જાય છે, જે ખોરાકની અછત અને દુષ્કાળના પડકારોને વધારે છે.
ઉંદરોની સંખ્યામાં વધારો થવાથી માનવીઓ માટે સ્વાસ્થ્ય માટે જોખમ પણ ઊભું થાય છે, ઉંદરથી જન્મેલા રોગોનો ફેલાવો સામાન્ય બની રહ્યો છે. આ રોગો, ઉંદરના કરડવાથી, ચાંચડ દ્વારા પ્રસારિત થાય છે અને ઉંદરના પેશાબ અથવા મળોત્સર્જન દ્વારા ખોરાક, પાણી અને હવાના દૂષિતતા, જો તાત્કાલિક સારવાર ન કરવામાં આવે તો તે જીવલેણ બની શકે છે.
રસપ્રદ વાત એ છે કે, વાંસના ફૂલની ઘટના પાછળ રાજકીય એંગલ છે. 1958-60ના મૌતમ સમયગાળા દરમિયાન, ભૂખમરાથી પીડાતા વિસ્તારોને રાહત આપવા માટે મિઝો નેશનલ ફેમીન ફ્રન્ટ (MNFF) ની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી. MNFF, ઉપેક્ષિત સમુદાયોની જરૂરિયાતોને સંબોધિત કરવા માટે માનવામાં આવતું હતું, જે આખરે મિઝો નેશનલ ફ્રન્ટ (MNF) માં વિકસિત થયું.
લાલડેંગાના નેતૃત્વમાં MNF એ 1966માં એક મોટો બળવો કર્યો અને રાજ્યના રાજકીય ઈતિહાસમાં મહત્ત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી, લાલડેંગા પાછળથી મિઝોરમના મુખ્ય પ્રધાન બન્યા.
પ્રથમ પ્રકાશિત: 11 સપ્ટેમ્બર 2024, 12:26 IST
